— ЭЙН! — закричала Никола и бросилась к ней на помощь.

— Как… Неожиданно…

Мгновение… Весь капитанский мостик скрылся в мощном взрыве.

Корабль в целом разделился на пополам и полетел вниз. Передняя часть пошла в сторону столба, а задней повезло больше.

С тяжёлым звуком части упали на землю.

— ГРАААААААААААА! — над обломками пролетело подобие дракона. Императорский класс.

На его голове вспыхнуло мощное пламя, после чего оно обернулось вокруг тела чудовища.

— ГРРРР!

— Вот сука! — выкрикнула валькирия и со всей дури вдарила по башке врага.

Их повело в сторону, а затем они спикировали на землю.

Возник ещё один грохот.

— Угх! — из пыли и земли вылетела Химеко. — Кх… Гха… — пролетела пару метров от места падения. Всё тело в ушибах, порезах и даже колотых ранах. — Ублюдок… Мудак… тварь… Паскуда… Да как ты, ящерица бесхребетная, посмела пальнуть туда?! — её суровый взгляд уставился на противника, который выполз из кратера.

— ГРАААААААААААА!

Он сформировал в пасти огромную сферу и немедленно произвёл выстрел. Девушка даже не успела ничего понять.

Её меч инстинктивно выставился пред ней. Она приняла удар напрямую. Земля за нею разлетелась на куски. Ноги вошли в почву на несколько сантиметров, по рукам пошли рванные раны, кожа лоскутами слезала с тела.

В голове отдавалось жгучей, ноющей болью. Мурато всеми силами сдерживала чудовищную силу могучего зверя императорского класса.

Но появилась одна проблема. По мечу пошли трещины. Оружие достигло предела.

— Ч-что?!.. — удивилась майор, точно не ожидая такой подлянки. — Д-да никогда меня…!

Её слегка подвинуло назад. Давление усиливалось. Розовый свет слепил глаза, тяжело смотреть. Валькирия сопротивлялась потоку, длительность которого будто бы уже перелилось за бесконечность.

— Скажи. Ты совсем идиотка? — за спиной Химеко раздался слегка возмущённый голос.

— А?.. Чего?..

— Я спросила. Ты совсем идиотка?

— Не понимаю… Кто…

— Не важно.

Оранжевые глаза валькирии посмотрели в сторону. Рядом с ней показалась молодая девушка с длинными чёрными волосами со шпилькой в них. Лёгкое серое пальто, чёрный пояс, юбка.

— Ам… Эм… Кто ты?..

— Смотри. — неизвестная направила палец на монстра и… С кончика выстрелил концентрированный и крайне плотный поток… Огня?

Он в миг пронзил всё дыхание соперника и прошёл сквозь тушу оного. Дракон завалился на бок без движений.

Всё разрешилось крайне быстро. Майор ничего не поняла, стояла в ступоре и держала пред собой меч в прежнем положении. Лезвие через пару секунд свалилось на землю.

— Филия Ристрайк, будем знакомы. — представилась девушка.

— А… Ага… Мурато Химеко… Подожди! Нужно к тем обломкам корабля! Там должны остаться выжившие, им нужна помощь!

— Поняла. Пошли.

***

Недалеко от столба.

Трёхцветная энергия исходила от одного человека.

Он взмахнул рукой, она направилась в стороны. Образовался громоздкий купол. Старик напряг всё тело и сжал кулаки.

Барьер стал намного толще. Он не останавливал поток хонкая, так как это будет слишком тяжёлой задачей даже для него. Нужно просто уменьшить площадь взрыва.

— Развеять энергию до основного взрыва — умное решение, потомки. Я рад, что проснулся в эту эпоху. — старик уменьшал барьер.

Если раньше он покрывал несколько десятков километров, то теперь едва ли пять.

Старец не только усилял защиту, но и собирал хонкай с округи. Использовал оный в качестве топлива для себя.

Главной целью будет — идеально подгадать момент взрыва. Если ему удастся, то взрыв накроет лишь жалкие пару сотен метров, а не огромные площади. Как только момент наступит, он обрубит столб и резко сожмёт.

Малейшая ошибка — всему придёт конец. Даже им, из старой эры, никак не пережить взрыв такой мощности.

— Хах… Я же не могу упасть лицом в грязь пред теми, кто мне доверяет и пред своими потомками, так? Я точно не ошибусь. — его глаза ярко засияли тремя цветами.

Сжатие барьера продолжалось. Хонкай собирался.

Каригути уже изничтожила большую часть монстров. Эрв подготовил дополнительные устройства для поддержания барьера.

Центральная часть плана — старик.

До взрыва осталось совсем ничего. Примерно три или две минуты. Ожидание утомляло. Но ничего сделать нельзя. Самому лучше не провоцировать взрыв, это опасно и может отвлечь от основной цели.

— Господин Алеус, количество хонкая там превышает все допустимые значения. У Вас нет права ошибаться. — раздался рядом с ним голос Эрва.

— Ха-ха. Ты думал я рассчитывал на поблажки? Нет, никак нет. — он покачал головой с лёгкой улыбкой. — Мы потратили весь резерв ошибок ещё совсем давно, потому… я не ошибусь.

— Надеюсь на Вас!

— Старик, все твари ликвидированы. Тебе большее ничего не помешает. — сообщила Каригути.

— Ох, Кари, ты всегда можешь называть меня дедушка.

— …нет.

— А я надеялся.

Связи прервались. Наконец начинается.

Алеус соединил ладони вместе. Барьер уменьшился до двухсот метров. Сто пятьдесят метров… Его плотность поражала. С учётом устройств поддержки и усилителей так вообще переходила всякие адекватные границы.

Хонкай дестабилизировался с ужасающей скоростью. Частицы ударялись о барьер, а после возвращались в поток. Зарождался хаос, нет, он был всегда, просто теперь… Зародится его производная — взрыв.

Меньше минуты. Секунд тридцать. Старик чувствовал напряжение. По его щеке прокатилась холодная капля пота.

Двадцать…

Концентрация мужчины достигла наивысшей точки.

Десять.

Он не моргал, смотрел в одну точку.

Пять.

Его энергия пришла в движение. Сейчас верхняя часть оборвётся.

Три.

Барьер полностью соединился… Мощное давление ощутилось по всем стенкам обороны.

Одна.

— СЕЙЧАС.

В маленьком пространстве произошёл чудовищный выброс энергии. Руки старика извернулись в обратную сторону, послышался отчётливый хруст. Но его взгляд не был удивлённым.

По стенкам барьера пошли трещины, через них извергалась могущественная энергия. Её количество и мощь… Повергала глубины разума.

Изо рта Алеуса пошла кровь.

— Это не конец… — процедил сквозь зубы старик и не сдавался.

Всё вокруг осветилось ярким розовым светом. Подобие сферы представляло собой какое-то светило, только крайне маленькое. Словно звёздочка, которую видно ночью с Земли.

По очкам старца пошли трещины. Такими темпами ему не выдержать. Они взяли на себя слишком много. Все противодействия оказались не шибко-то и… Действенны.

— Кто бы ни был тот безумец, что создал такое… Я надеюсь, что тебя проведут в ад самые ужасные демоны. — промолвил Алеус и прикрыл глаза.

В этом розовом свете… Что-то возникло.

— Хм?.. Эта сила…

Немного ранее. Сразу после падения корабля Шиксала.

Из-под обломков послышались движения. Из них вылезла сначала рыжая голова, а затем и всё тело.

— Ыыыгх… Мать твою… — простонала от боли Тесла и дрожащими руками вынула из ноги кусок металла. — Огх…

Температура тут была высокой, неподалёку разгоралось сильное пламя. Скоро тут всё накроет, потому нужно уходить.

Девушка поднялась на обе ноги и поковыляла по свободному пути. Весь корабль уничтожило фактически до основания. Процент выживания крайне малый. Даже сейчас жизнь учёного была заслугой активированного щита, да и то это не спасло от ранения в ногу.

— Эйн! Эйн! Ээээйн! — звала та, но безуспешно.

Слышалось лишь потрескивание огня.

— Чёрт! Чёрт-чёрт! Да какого чёрта?! — от сильной злости Никола хотела топнуть ногой, благо вовремя опомнилась. — Твою же! Мы же были рядом! Ты точно должна быть рядом!

С такими мыслями Тесла продолжила искать, попутно взывая к подруге. Отклика не услышалось.

Времени оставалось всё меньше.

В какой-то момент девушка заметила странные изменения в пространстве. К ним двигалась какая-то разноцветная плёнка… Что бы то ни было, но нужно отсюда уходить.