— Да? И что же с главой происходит? — с явным холодом в голосе спросила девушка.

В кабинете понизилась температура.

— Мне тоже интересно, но, боюсь, находиться здесь мне больше не следует.

— Уже уходите? А я ведь Вас даже не поприветствовала.

— Благодарю за гостеприимство. Однако я бы на Вашем месте занялся бы главой, эти изменения мне непонятны.

Серый Змей быстро нырнул в тень и там растворился. Розвайсс не стала его преследовать, быстро добралась до Итана и осмотрела его тело. Никаких внешних повреждений, только обильное потоотделение и учащённое сердцебиение.

Странное явление. Что с ним могло произойти?

— Нужно сообщить госпоже Эйнштейн и остальным. — решила Рита.

Такое точно нельзя оставлять без внимания.

***

Выжженные земли. Они всё ещё пылали первородным пламенем. Земная твердь подверглась настолько сильной деформации, что создавалось впечатление будто она вырывалась на поверхность. В некоторых местах раскалилась докрасна, напоминая самую настоящую лаву.

В небе периодически возникали взрывы, где-то вспыхивали розовые лучи энергии, которые с невероятной силой рассекали пространство.

Где-то здесь, на горе тел из тварей, сидел один силуэт с чёрной косой за спиной.

К силуэту подбежал солдат в чёрно-оранжевой броне.

— Капитан, мы смогли остановить атаку хонкая! — сообщил он.

— Каковы потери?

— Из нас пало четверо… Но перед смертью они смогли забрать за собой сотни тварей.

— …За кровь павших, за их жизни.

— За честь поверженных, за победу людей, за будущий пепел хонкая!

Капитан поднялась на ноги и окинула взглядом поле боя. Они борются за умирающий мир. Осталось настолько мало мест, до куда не добрались эти чудовища, что становилось дурно.

С какой бы ненавистью и упорством те не сражались, они не могли поколебать существ. Эти бесчувственные создания — идеальные машины убийства, просто рвались вперёд. Их не волновали потери, не волновали другие чувства. Ими движело одна единственная цель — разрушение. Поэтому, в конце концов, люди поняли.

Чтобы победить чудовище, нужно самому стать чудовищем.

— Собери всех членов отряда. Мы выдвигаемся в другую точку. Там их ещё больше. — приказала та с широкой ухмылкой.

— Мы собираемся отправиться в ад?

— Ха-ха-ха! Мы принесём им этот ад!..

— Капитан Шаллио, поступил новый приказ. — раздался за спиной девушки мужской голос.

— Дай угадаю. Нам опять нужно провести ликвидацию орды? — с усмешкой ответила та.

— Да… Они совсем нас не жалеют.

— Погляди туда.

Шаллио указала пальцем вниз. Они находились на вершине высокой стены, которая огораживала поле боя от мирной жизни. Пока они сражались тут, жители могли спать спокойной, могли на время позабыть о тех ужасах, что творятся за пределами стен.

Внизу бой уже прекратился, потому отряды зачистки добивали мелочёвку и занимались транспортировкой трупов, брошенного оружия и многого другого. В общем, не менее важной работой.

Подчинённый наклонил голову с вопросительным лицом. Их капитан была известна своим странным характером. И это стало бы проблемой, если бы не выдающиеся боевые навыки и статус наследницы Аструм Фареус.

— Они знают, что мы можем делать так. Видишь? Никакой сильной твари на километры. Ха-ха. — сказала Шаллио.

— Да… Это я понимаю, но разве не лучше относиться более осторожно?.. Мы буквально не покидаем поля сражений.

— Я знаю. Многие из вас устали, мы сегодня даже потеряли четверых. Большие потери. Что там с резервом? — она глянула на него через плечо.

— Эм… Готовятся, капитан. Скоро четыре места займут новички.

— Есть особенные?

— Никак нет.

— А что там с другими элитными отрядами?..

— Они займутся своей задачей.

— Ясно. Мы снова будем одни. Ха-ха.

Элитный отряд «Каратели». Безумцы, которые пойдут до конца, чтобы сокрушить своего врага. Они могут упасть лишь тогда, когда уничтожат хотя бы сотню врагов и то, это минимальный порог.

Как уже повелось за многие годы его существования — капитан становится жнецом врагов и своих союзников. Он обязан нести на своих плечах бремя всех смертей и всегда возвращаться с поля боя, независимо от обстоятельств. Но если умирает даже капитан, значит никто бы другой не смог бы выжить в том месте.

— Скажите, капитан… Вот Вы… Всегда рвётесь в самую гущу сражений. Вы убиваете гораздо больше, чем все мы вместе взятые… Какое чувство Вами движет? Ненависть? Злость? Безумие?.. Что?.. — задал очень животрепещущий вопрос мужчина.

Лицо Шаллио никак не изменилось. Она махала ногами, сидя на краю стены.

— Что мною движет… Даже не знаю. Я решила отказаться от любых чувств.

— Отказаться?.. Но… Как? Каждого из нас ведёт ярость и ненависть к этим тварям…

— Ну, знаешь, они же бесчувственны, правильно? — розовые глаза ярко вспыхнули. — А значит испытывать к ним хоть что-то — бессмысленно, не так ли?

— Не понимаю логики… Мы часто можем ненавидеть определённые вещи и не все из них способны испытывать чувства…

— Хех. Согласна. Но я имею в виду, что нужно стать таким же монстром.

— Монстром? — его голос дрогнул.

— Именно. — кивнула капитан и встала во весь рост, потянула тело. — У-ух. Я превзойду этих тварей, мы победим, поэтому пошли, что ли, отдохнём ещё немного.

Она прошла мимо него.

Подчинённый пребывал в лёгком удивлении, а после усмехнулся. Единственный шанс для человечества победить — превзойти этих существ.

***

Штаб-квартира Шиксала, личная комната главы. Спустя несколько часов.

— С потоком хонкая всё в порядке. Он не выходил из-под контроля. — со сложным лицом промолвила Фу Хуа. Она уже долгое время исследовала тело Итана и не смогла найти ничего подозрительного.

— Получается, что ты его лапала просто так? — нахмурилась Химеко.

— Сейчас не время для шуток. — синие глаза окатили огненную валькирию холодом.

— Да я не шутила…

— Единственным подозреваемым является Серый Змей. — Рита сидела рядом с кроватью мужчины. — Только в этой ситуации мне непонятен мотив Ёрмунганда.

— Ёрмунганд трудно кому-то понять. — буркнула Киана, что опёрлась на стену рядом.

— Особенно Кевина. — заключила Дюрандаль. — Когда там прибудет Эйнштейн с Теслой?

— Через два-три часа уже должны быть. У них имелись некоторые дела, потому подзадержались. — ответила Розвайсс.

Здесь собрались все, кому хоть в какой-то мере не безразличен Итан. Новость о его состоянии привела в шок всех находящихся здесь. Как минимум из-за того, что тот являлся носителем силы четырнадцатой судьи.

Дверь в комнату открылась, в ней показался Алеус.

— Ничего не помогло? — спросил старик.

Хуа покачала головой.

— Ясно. Прошу прощения, что мы оказались бесполезны. — он слегка поклонился.

Их технологии так же не смогли ничего обнаружить. Но не может же человеку быть плохо без причины? Она всегда должна быть. В обморок просто так не падают. Такие перемены не возникают из ниоткуда. Ну не могли возникнуть.

— Не извиняйтесь, мы понимаем. — сказала ему Мурато.

— Тогда мы отправимся на одно задание, которое дал нам Итан.

Алеус закрыл дверь и направился к лифту. У оного его встретили подчинённые.

— Без изменений. Никто не смог ничего обнаружить.

— Да ну? Вот так? Какого хрена? — возмутилась Каригути.

— Не знаю, Кари. Мы ничего не можем сделать в такой ситуации, потому нам необходимо сделать то, что сможем.

Они вошли в лифт.

— Отыскать место боя под твердыней Аузглуз спустя тысячи лет… Звучит как невозможная задача. — выразила своё мнение Филия.

— Думаю попытаться стоит. — решительно произнёс Эрв.

— Что Итан хочет именно узнать? О Аструм Фареус? — закинула руки за голову Кари.

— Именно. На самом деле, я уверен, каждый из нас желает узнать обстоятельства смерти Аструм Фареус… — в голосе старика звучали нотки грусти и ностальгии. — Мы должны воспользоваться силой по максимуму, чтобы найти правду!