От подобной неожиданности, капитан чуть ли не упал. Он замолк, в горле появился ком.

— Так вот как… Получается… Об это ты говорил… урод?! — думал в приступе боли мужчина. До этого ему приходилось лишь слышать голос, видеть тело, но не лицо. Оно всегда было скрыто… По неизвестной для него причине…

Создавалось впечатление, что нечто намерено скрывало эти воспоминания… Или же это последствия переноса в другой мир? Что это могло быть?.. Ответов не находилось.

Бывшая любовь находилась пред ним. Всё такая же таинственная и загадочная особа. Её взгляд, её голос, всё естество манило человека. Буквально пробуждали в нём давно мёртвые эмоции. Это походило на реанимирование мёртвого пациента разрядами тока.

— Ха… Хаха… Не могу поверить… Эллен…

— Тебе плохо? Итан, может пойдём домой? Мне здесь не понравилось. — покачала головой девушка с печальным лицом.

— Я действительно идиот… Раз, блять, думал, что тебе тут понравится… Нет… Мне не следовало вообще тебя сюда приводить.

— Ха-ха… Не вини себя. Мне следовало раньше об этом сказать.

Каждое слово словно ударяло молотом по сердцу капитана. Да что с ним творилось такое? В груди щемило так, как никогда раньше…

У него было странное предчувствие. Неприятное. Оно взывало к себе…

— Всё же… Я верю в тот путь, который ты выбрал, Итан. Я считаю тебя очень добрым человеком. — Эллен продолжила.

— Добрый?.. Да какой добрый… Добрый… Это… Нет.

Сам того не осознавая, капитан потянулся к девушке. Он хотел ещё раз почувствовать касание. Вновь ощутить дыхание… Встретиться глазами как можно ближе. Хотя бы запечатлеть этот момент в своих воспоминаниях навсегда…

Но… В голове возник другой образ. Человек остановился на пол пути. В конце концов это прошлое. Не его настоящее. То, что прошло и никогда больше не произойдёт… Эллен мертва, давно мертва. Это лишь остаток его воспоминаний.

— Блять… Какая же ты сука… — подняв голову наверх, процедил сквозь зубы Итан. — Я даже на время поддался этому чёртовому наваждению…

Эллен показала улыбку и потупила взгляд:

— Полагаю, ты нашёл свой новый путь, так?

Вот тут капитан слегка изумился. Не этого тот ожидал. Его взгляд наконец приобрёл спокойствие и некоторую собранность, он выпрямился.

— Да.

— …хах, ясно. — глаза девушки опустились на пол. — Я очень рада. Теперь ты сможешь двигаться вперёд, не оглядываясь.

— Спасибо тебе, Эллен. Я правда ценю то время, которое с тобой провёл.

— Я то…

Раздался резкий звук разбития стекла. Осколки разлетелись в разные стороны.

Итан пришёл в шок. До него моментально дошло. Именно об этом и твердило плохое предчувствие. Эллен повело в сторону от полученной пули в голову. Кровь медленно вырвалась наружу.

Под лунным светом этот момент выглядел ещё более трагичным, чем мог быть. Итан побежал к девушке.

Воспоминание, где Эллен убивают у него на глазах. Мгновенная смерть. У него не было даже времени, чтобы попрощаться. Итан мог смотреть в эти стеклянные глаза и молча сокрушаться. Что сейчас, что тогда… Ему никак не предотвратить её смерть. Он глянул в разбитое окно, прямо туда, откуда был произвёден выстрел.

Во тьме находился снайпер, его дуло сверкало на свете Луны. Очень символично получалось.

Рядом с ним появился ещё один силуэт. Он уверенными шагами двигался к этому снайперу.

— Ну чё, хуйня плешивая, давай потанцуем? — прозвучал старческий голос.

Эруд собственной персоной. Он ускорился прямо пред противником и замахнулся кулаком. Снайпер ушёл в сторону, винтовка направилась на старика. Тот ушёл в сторону, прозвучал выстрел.

Старый ветеран подобрался к стрелку ещё ближе. Его рука схватила дуло, выгибая в обратную сторону, второй рукой врезал с кулака.

Послышался хруст.

Соперник отлетел на пару метров. Эруд был машиной смерти для обычных людей. Он обладал огромным опытом и прекрасными навыками. С ним совладают лишь валькирии, мехи и некоторые исключительные личности, не более.

— Я будущий… Повстречал поистине удивительных людей… — произнёс снайпер с усмешкой.

— Ооо, ты не понимаешь до конца насколько УДИВИТЕЛЬНЫХ. — с ухмылкой ответил дед, поднимая проигравшего над землёй. — Ну что? Может сдашься?

— Ха… Хааххаах! Я лишь половина вашего пути!

— В каком смысле?..

— Он олицетворяет моё прошлое, старик. — ответил за него настоящий Итан с невозмутимым лицом.

— Схватываешь налету, моё будущее…

— Завались уже, мОё ПрОшЛоЕ. — последние слова он буквально передразнил другим голосом.

— Хаха… Какой же ты уёбок…

— Ты понимаешь, что обзываешь самого себя, недоносок?

— А ты?

— А вы, блять? — вклинился в этот сумасшедший разговор Эруд. — Я бы послал вас обоих в места не столь отдалённые с четырьмя белыми стенами.

— Скорее ты быстрее отправишься на кресло-качалку в доме с другими дедами. — покачал головой капитан, усмехнувшись. Затем его взгляд вновь вернулся к «Итану». — Думаю, нам стоит попрощаться, как нормальным людям. Ммм?

Тот не ответил. Попрощаться не значило забыть прошлое, скорее… Просто оставить его. Оставить как ценный опыт, который пригодится в будущем. Так может сделать только по настоящему сильный, волевой и решительный человек.

Так и нужно было сделать раньше. Так и следовало с самого начала.

— Да… Думаю, так и есть… Что ж. Полагаю, мне стоит тебе пожелать удачи, ведь… Настоящее испытание только ждёт тебя.

— Хватит нагонять эту атмосферу.

— Эх. Мы всегда любили ломать её. Ладно. Удачи, ублюдок. Там тебя ждёт лютый пиздец.

— Четырнадцатая?

— Думаешь, она выжила?

Итан многозначительно улыбнулся. Другой так же хмыкнул.

Дед стоял в недоумении. Они перешли на безмолвный язык?! Что за дичь творилась перед ним?

— Удачи… вам. — наконец произнёс «Итан» после минутного молчания.

В этот момент мир развеялся…

***

Мир пустоты.

В этом хаотичном пространстве с безумной скоростью двигалась Фу Хуа. Её взгляд метался от одного островка к другому. Он всё пытался найти одного человека.

С каждой пройденной секундой, минутой, часом… Нутро валькирии холодело. Будто бы внутри что-то отмирало.

Пролетав так ещё пару часов, феникс приземлилась на твёрдую поверхность. Она устала. С неё тёк горячий пот. Непрерывно носиться туда-сюда и распространять энергию в разные стороны является очень затратным. Даже для судьи, который являлся буквально реактором хонкай энергии.

— Ненавижу. Не-на-ви-жу. — в голове Хуа раздался обозлённый голос.

— Прекрати… Злостью делу не поможешь.

— Прекратить? Хах! И это ты меня просишь?! Ты же и сама едва ли сдерживаешься! Я же права, не так ли?

— Я сказала прекрати… — руки сжались в кулаки до хруста. Взгляд был невероятно грозным. От неё веяло подавляющей аурой. Любой бы находящийся тут, мгновенно подумал бы, что ему конец.

— Хааааа… Мне это начинает надоедать.

— Что ты этим хочешь мне сказать? Твои крики и злость не помогут.

Херршер промолчала. В конце концов стоило принять столь очевидный факт. Они не смогут спасти Итана.

Но даже так… Судья уже понимала. Найти что-то в столь громадном пространстве является неподъёмной задачей. Конечно, скорее всего, Фу Хуа и сама это понимала, просто не хотела признавать.

Признать — значит оставить его на верную смерть. Но этот человек не только спас её, но и подарил совершенно новые эмоции в жизни.

— Хорошо… Хорошо! Что мы тогда будем делать, если найдём его мёртвое тело, а? — наконец заговорила восьмая.

Сердце феникса сжалось.

— Похороним как подобает…

— Да ну?

По лицу Хуа так и не скажешь. До ужаса суровое. Всеми силами откидывала такую возможность. Даже не хотела её рассматривать.

— Я… Разделяю твои чувства. И, мне кажется, если увижу его тело, то… Уничтожу этот треклятый мир к чертям. — со злостью произнесла Херршер. — А на его останках создам вечную колыбель, где смогу…

— Нет… Так нельзя.