- Еще не знаю, - пожала плечами, хотя планы уже были, и четкие.

Но первым пунктом в нем значилось навестить ди Тарта, в то время как Шай займется «добычей» крови его отца. Поступление в академию шло пятым или даже шестым по списку.

- Кстати, такие слухи о тебе ходят. Это правда, что сам правитель тебя чуть не иссушил, но вовремя появился иэс Дариан вместе со своим связанным зверем и спас тебя?

- Оу, - пораженно округлила я глаза.

- Но зачем ты потом на него с ножом бросилась и орала, чтобы вернул принца?

- На кого?

- На иэс Дариана, конечно же, он ведь все это время держал принца в заточении, как главного Отступника. Или… Не может быть, его тоже убили? - прикрыла девушка ладошкой рот и вдруг икнула, когда Шай появился в конце коридора.

- Точно не убили, - положила я ладонь девушке на плечо. - И не верь разным слухам, в них мало правды.

- Ой, у тебя метка пары, - указала она пальцем на витиеватые узоры на моей руке, которые тянулись от указательного и безымянного пальцев и под туникой обвивали локоть. - Смотри, и у него тоже. Это что же получается, вы вместе?

- Тебе не пора на следующее занятие?

- Точно! - спохватилась Мариэль, но не решилась сдвинуться с места.

- Надеюсь, ты никому не расскажешь?

- Что ей нельзя рассказывать? - спросил Шай, подойдя к нам, и не забыл поздороваться с прорицательницей.

- О том, что мы настоящие Отступники и явились сюда, чтобы устроить переворот. Да шучу я, - моментально сказала, заметив изменения на лице Мариэль.

- Фух, а то звучит страшно. Ну, я побегу. Встретимся еще? Надеюсь, вы вернулись и будете участвовать в турнире, а то ди Тарт рвет и мечет - такие ему безрукие тугодумы попались. Одна Лорин всех вытягивает, но и ее силы не безграничны.

- Ты еще здесь? - отозвался декан и увидела меня. - Мое дикое сокровище! Ами!

Он не стал обращать внимания на присутствующих Мариэль и Шая, попытался раздавить меня в своих крепких объятьях, отступил, покрутил, рассматривая со всех сторон, снова обнял.

- Куда ты исчезла, Ами? Без тебя все полетело в бездну. А я так мечтал с тобой поработать. Но ты ведь одумалась и поняла, что хочешь учиться в нашей академии?

- Конечно, - ответила, глянув на моего аристократа.

- Чего мы здесь стоим? Идем в мой кабинет. У меня как раз перерыв.

- Предлагаю поговорить прямо в этой ученической, она подойдет, - взял слово принц.

Мариэль поняла, что дольше с нами оставаться нет смысла. Попрощалась, убежала. Я поблагодарила принца, придержавшего передо мной дверь, сразу же тряхнула руками и осмотрелась.

- Подойдет для чего? - спросил декан.

- Сейчас, - ответила я и приблизилась к окну.

Проверила стол, заглянула под него, приблизилась к стене. Вокруг не должно быть ничего лишнего. Сосредоточилась, начала вытягивать силу из окружения и, преобразовывая, отдавать Шаю, который выплескивал ее в другом конце ученической. Задребезжал воздух от искажения. Я глянула на сосредоточенного ди Тарта, добилась появления грани и шагнула в миар, захватывая с собой стол.

Оказавшись в природном сете с исполинскими деревьями, потянула за пока еще подернутые дымкой края, словно за занавесь, прижала их к земле и вдолбила наспех сотворенными кольями. Отдала часть силы, которую вдоволь почерпнула из резерва, пошла вместе с ней к столу и вышла в ученической.

- Вот.

- Это закрепленный миар? - поразился ди Тарт, опасливо проведя пальцами по столешнице, торчащей из стены.

- Я не научилась пока делать открытый проход, но это в планах. Зайдите, проверьте. Он стабилен и не агрессивен.

Декан поспешил убедиться в этом лично. Исчез в стене не пару минут и вынырнул из нее запредельно довольным.

- Я в тебе не ошибся, Ами.

- Это еще что, - сказал Шай, приближаясь к нам с дальнего конца ученической, - вы бы знали, сколько она потратила времени и сил, чтобы прийти к этому результату. А ее планы вам точно понравятся.

Подошел, в собственническим жесте положил руку мне на талию, да еще так, чтобы было видно метку. Хвастун!

- У меня есть пару теорий, - закивала я. - Можно ли через миар попасть в другое место? Раньше я думала, что нужно быстро закрыть его, чтобы выйти в той же точке, откуда вошел, но теперь поняла, что это самый правильный исход, но ведь есть другой. Такой, при котором я останусь на том клочке суши, откуда вырван миар. А, точно, нужно сперва свою теорию карманов рассказать…

Я не замолкала, декан заинтересованно слушал. В какой-то момент моего монолога он сел, будто стало тяжело стоять под тяжестью свалившейся на его голову информации, зато глаза все ярче горели.

- Не ошибся. Я уже говорил, что хочу тебя? - заявил он под конец.

- Эй!

- Говорили, но не мне, а ректору, - усмехнулась я и сжала руку своего ревнивца. - Полагаю, вы поможете мне развить дар?

- С удовольствием. Когда приступим?

- Не сегодня, - ответил вместо меня принц и с намеком заглянул мне в глаза. - У нас планы.

- Да, сегодня никак, - согласилась я. - Надеюсь, вам не будет в тягость. Просто мне очень не хватает информации и опыта, чтобы воплотить в жизнь все мои идеи.

- Да что ты, Ами, я с удовольствием. Мне в радость будет с тобой поработать, я это сразу сказал, как тебя увидел, а у меня глаз наметан.

Мы распрощались на такой хорошей ноте. Вскоре я с Шаем уже ехали на пухлом вагончике, который медленно плыл вдоль натянутого каната прямиком ко дворцу.

- Нет, ты слышала, хочет он тебя! - все же решил выговориться принц.

- Прекрати, декан совсем не это имел в виду.

- Хочет, - хмыкнул любимый аристократ, уперев свободную руку в бок, за что поплатился.

Вагончик тряхнуло, принц едва не ударился носом о поручень, но мне удалось вовремя сотворить перед ним воздушную подушку.

- Прекрати, говорю тебе. Я ведь не припоминаю тот случай с озером Забвения, когда пришлось бегать голыми перед толпой рудакопов.

- Кто же знал, что они роют рядом? Я был уверен, что в округе никого нет. Кислинка, может, забудем уже?

- Как тут забыть? Воюн голодный, потому что пробирался к нам в озеро, потом выбирался из него, а твоей пирри не хватило сил на невидимость. И мы перед чумазыми мужчинами, в чем родились на свет. Ладно, они вряд ли увидели что-то такого особенного, но что ты устроил, ревнивец мой? Прикрыл бы собой, делов-то. Но нет, решил проучить особо глазастых, которые на меня заглядывалась, сжег добрую часть леса, покалечил ни в чем не виноватых людей.

- Их потом быстро подлатали целительным колдовством - я поделился силой, - словно ни в чем не был виноват, отозвался Шай.

- Да помню, помню. Просто для сведения еще раз скажу, что мне, кроме тебя, никто не нужен. Не важно, говорят что-то или смотрят.

- Пусть не говорят и не смотрят, - непримиримо качнул головой принц и, едва двери вагончика открылись, вышел первым, чтобы помочь мне выбраться.

- Шай, так нельзя.

Он вдруг подхватил меня на руки, не обращая внимания на взоры окружающих. Внимательно посмотрел мне в глаза.

- Пусть не говорят и не смотрят, а если решат пойти против меня, то я буду крайне жесток, потому что ты только моя. Мой свет, моя радость, сама жизнь. Я люблю тебя, кислинка, и не позволю кому-то осквернять твою честь и достоинство своим невежеством.

- Тогда можно не переживать из-за слухи, что ходят обо мне в академии и, подозреваю, в Наарине тоже?

Принц подмигнул мне, поцеловал и поставил на ноги. Поправил ворот моей туники, стряхнул невидимые пылинки с моего плеча и взял за руку. Как же мне с ним повезло. Заботливый, сильный. С таким даже бояться ничего не надо, обязательно поможет или сам все решит.

В таком приподнятом настроении мы добрались до замка. Нас встретила охрана, провела в строго обставленный кабинет на втором этаже.

- Вайлин! - поднялся из-за стола отец, но не нашел во мне родственного порыва тепло приветствовать его, и сел обратно. - Я рад, что вы оба вернулись в столицу.