Эдар моментально оказался рядом. Он толкнул сослуживца, и тот ослабил хватку. Мужчина задрал мою тунику, добрался до озвученного места и пораженно сделал шаг назад.

- Может, все-таки начнем с замера? - с трудом повернула я голову на удерживающего меня человека. - И еще я хотела бы сознаться, что намеренно оставила Шая иэн Гальтона в Лабиринте. Думаю, мне причитается что-то более впечатляющее, чем рудники.

Ройн отпустил мои руки, насильно усадил на стул. Я мотнула головой, сбрасывая неприятный звон в ушах, и дерзко подняла на мужчину глаза.

- Это сообщница Хавиена ди Сорга, не более того. Произведи замер и брось ее до выяснения обстоятельств в камеру, - отдал распоряжения спрашиватель.

Хмыкнул, словно ничего нового для себя не узнал, и вышел из комнаты.

- Чего ты добиваешься, Ами? - встал рядом Эдар. Протянул руку, в которую я вложила свою, чтобы он смог проверить особенности моей силы.

- Встречи с правителем, - не стала утаивать я. - Слышала, что самых отчаянных преступников судит именно он. На это был расчет.

- Он не оставит тебя в живых.

- Посмотрим. У меня есть, что предложить ему.

Жандарм включил замеритель. Первая стрелка побежала к зеленому делению, вторая указала на Свет. Третья достигла наивысшей точки в имеющейся шкале, показывая мои двести тиков, а четвертая сделала оборот, чтобы замереть у непонятной для меня отметки с заковыристый символом.

Эдар сглотнул, пораженно упал на свой стул.

- Что это значит?

- Первый раз вижу человека, способного преобразовывать миары.

- Способного что? Мой дар - не видение силы?

Колдун отрицательно качнул головой. Убрал присоски, положил их в специальную ячейку в замерителе и отодвинул прибор на край стола.

- Удивительно, что ты о нем не знала, ведь печать рода на твоем боку почти приобрела цвет.

Я с трудом сдержалась, чтобы проверить колючую роану, цветущую поверх моих ребер. Села ровно, сцепила руки в замок.

- Что дальше? Вы поможете мне встретиться с правителем?

- Не нужно тебе этого. Хавиена ди Сорга казнили из-за участия в заговоре. Ты хочешь такой же участи?

- Казнили? - охнула я.

- Да. Сначала отвели в Очистительную, покопались в его голове, а подобное вмешательство менталиста всегда проходит весьма болезненно - не каждый выдерживает. Потом прилюдно обвинили и иссушили в тронном зале у всех на виду.

Стало не по себе. Пришло понимание, насколько опасную я затеяла игру, а ведь могла пойти другим путем и воспользоваться связями Лорин. Возможно, с ее помощью мы могли бы как-то встретиться с отцом Шая и поговорить с ним.

Но ведь я самостоятельная! Привыкла полагаться на себя и ни от кого не зависеть. Дура!

«Человек, нужна помощь?» - отреагировал на мое волнение воюн.

«Нет, все в порядке. Я помню о тебе, мой большой защитник».

«Сильный».

«Точно-точно, прости. Мой сильный защитник».

- Поэтому прекрати действовать вызывающе и извинись перед Ройном. Я сейчас его позову.

- Но мне не за что извиняться! - моментально отреагировала я.

- Сомневаюсь. Он вспыльчив, но не станет применять силу ни с того ни с сего. Ты что-то ему сказала.

- Да, правду. Я не виновата, что она его задела.

Эдар постучал пальцами по столешнице. Взял карандаш и сделал несколько пометок. Одарив меня недовольным взглядом, взял замеритель и вышел.

А я осталась одна с паническими мыслями и пониманием, что игра может обернуться не в мою пользу. Одна ошибка - и я закончу, как Хавиен ди Сорг, который показался мне достаточно осторожным и сообразительным человеком. Но теперь его нет. Мертв.

Стало зябко. Я обняла себя руками и почувствовала тяжесть на плече - одна вечно голодная морда решила таким образом меня поддержать. И верно, чего бояться? Воюн мне поможет. Он сильный, способный, в каком-то смысле опасный для моих врагов.

Прошло около пятнадцати минут, перед тем как за мной явился Эдар, чтобы провести в камеру. В ней оказалось темно и сыро. Очень тихо.

Через несколько часов мерения шагами пустого каменного мешка с другой стороны двери зазвенели ключи, и на пороге появилось два внушительного вида жандарма. Они без разговоров подхватили меня под руки, будто отъявленную преступницу, и повели на второй этаж, где забросили в полностью белую комнату.

Ни мебели, ни окон. Четыре глухие стены, которые в первый же миг начали давить на сознание.

«Не беспокойся, мой человек, они не пробьют мою защиту».

Вскоре пришел солидный мужчина в дорогом бежевом костюме. Высокий, статный, с длинными волосами пшеничного цвета, стянутыми на затылке в хвост. Он встал возле входа, не сказал ни слова и сразу применил колдовство. Я заметила это по хлынувшим в меня потокам прозрачной силы.

Правда, не добравшись до моего сознания, менталист посмотрел на меня иначе и даже криво улыбнулся. Появился другой поток, более плотный. Я почувствовала давление в голове. Будто все стены разом обрушились и теперь прижимали меня к полу.

«Воюн, ты в порядке?»

«Да», - прозвучало напряженно, а потому я решила больше не отвлекать зверя и расправила плечи, делая вид, будто ничего не ощущала.

А сила кружила со всех сторон. Нападала. Тянулась ко мне, проникала. Некоторые потоки мне удалось перехватить и вернуть, другие благополучно отбил мой прожорливый защитник.

По виску менталиста уже заструился пот. Он все так же молчаливо стоял у входа и давил, давил, давил на меня. Видимо, применял разные виды воздействия, пытался пробиться.

Потратив около получаса на бессмысленную борьбу, мужчина все-таки сдался и быстро вышел. А я устало рухнула на пол.

«Воюн, как ты?»

«Хорошо, мой человек, но я теперь очень голодный».

Это плохо. Значит, он потратил много сил и в самый важный момент не сможет скрыть меня в невидимости, на что я особенно рассчитывала.

Может, разрешить ему погрызть стену? Нет, нельзя никому показывать, что у меня есть связанный зверь.

«Воюн, мне нужно, чтобы ты пошел на охоту и хорошенько подкрепился».

«А как же ты, мой человек?»

«Я продержусь без тебя. Как только нас выведут отсюда, беги на улицу и ищи пищу, а потом как можно скорее возвращайся. Понял?»

«Я твой защитник и не брошу тебя!»

«Ты не бросаешь, - покачала я головой, - ты идешь восполнить силы, которые нам вскоре понадобятся. И не спорь, хорошо?»

«Хорошо. Но тогда призови меня, если будет очень плохо, и я сразу окажусь рядом, где бы до этого ни был. Без невидимости».

«Договорились», - согласилась я как раз в тот момент, когда дверь открылась.

- Идем, Ами-кочевница, тебя ждет сам правитель, - с довольным видом заявил спрашиватель и пропустил внутрь двух плечистых ребят, которые подхватили меня под руки.

Тронный зал был заполнен людьми. По всему периметру сидели на балконах важные аиэсы. Их насчитывалось не менее десяти. С величественным видом на уровень ниже находились аиэны, вероятнее всего, их мужья. Точно Смотрящие!

Пальцы унизаны кольцами, на головах женщин сложные прически с диадемами, сверкающими драгоценными камнями. Золотая и серебряная вышивка на платьях. Тяжелые серьги, колье. И мужчины не особо им уступали в количестве дорогих украшений. Броши, нашивки, тесьма.

Остальные подданные, что своими телами образовали живой коридор, выглядели более приземленно, однако тоже смотрели на меня свысока. Словно я была оборванкой, покусившейся на их добро, на их дома и близких. А ведь они меня даже не знали.

Начищенный до блеска паркет, высокие сводчатые потолки и широкие витражные окна между тонкими колоннами, отделяющими аиэс друг от друга. Все это было призрачно знакомо. Казалось, в далеком прошлом я уже слышала такое же эхо шагов, наблюдала за красочными переливами света на бежевых стенах, даже сидела на массивном троне, затянутым красно-зеленым бархатом.

Замок некогда был моим домом. А теперь стал местом, где меня могут жизни лишить, как это сделали много зим назад с моими родными.