Если бы Авилика стала свидетельницей моего позора, моя гордость получила бы критическое ранение, несовместимое с жизнью.

Боль потихоньку отпускала, и вскоре я смог подняться на ноги.

— Чего тебе, гаремник? — зыркнул на меня повар, когда я добрёл-таки до кухни.

— Мяса! — рявкнул я на него так, что тот аж отпрянул.

— Паше? — осторожно уточнил он.

— Мне! — я рухнул за стол, на скамейку.

— Госпожа распорядилась его покормить, — подскочил к повару помощник.

— Так бы и сказал, — засуетился главный.

Через три минуты передо мной уже были выложены различные мясные блюда. Надо отдать должное местной кухне: готовят тут отменно.

За трапезой размышлял о том, как мне вернуть своего дракона. Даже когда меня скрутило от боли, он не отреагировал. Но, как настоящий мужик, отзывался на две вещи: еду и интим. Желание приготовить хорошо прожаренный шашлык и мысли о постельных играх с Авиликой были единственными факторами, что пробуждали его хотя бы на короткое мгновение.

Запив вкусную еду ароматным травяным чаем, решил не искушать судьбу и наведаться в гаремник. Побуду там несколько минут — только ради того, чтобы исполнить приказ госпожи, и отправлюсь назад в усадьбу, искать Авилику.

Надеюсь, она меня выслушает.

Я должен убедить её вернуть мне дракона. Большой, красивый, тёплый, в хозяйстве пригодится, кроля на скаку остановит. Сплошные выгоды.

За это я навеки буду её должником…

Лекс

Пообедав, уточнил у мимо пробегающего раба, где тут гаремник. Выслушал подробные инструкции и отправился в нужном направлении.

Это оказалось довольно большой площадкой, по периметру которой располагался навес из пальмовых листьев, кидающий тень на оббитые парчой лежанки. В одном из углов обнаружился небольшой спортзал под открытым небом, оборудованный гантелями, гирями и прочим инвентарём для работы над мышечной массой.

В самом центре красовались шикарный фонтан и бассейн. На их поребриках и в других местах стояли вазы с фруктами.

Так что постельные игрушки госпожи Авилики находились в комфортных условиях.

Правда, как говорил Дайрон, особо прохлаждаться тут не давали: один парень работал над своей физической формой, тягая гири в мини-спортзале, ещё семеро на кушетках стругали стрелы для лука.

Как я и думал, одеты они были нормально — в светлые рубашки и просторные чёрные штаны. Не то что я — в своём клоунском наряде с заклёпками и в полотенце на бёдрах.

— Новенький, — не то спросил, не то констатировал один из них — серьёзный рослый блондин.

— Лексиан Эдельвир, — представился я.

— Я Дин, а это Лен, Кейни, Шон, Арни, Рауд, Новус и Блейн. Кир, Зей-лин и Джонатан где-то бегают. А с Дайроном, полагаю, ты уже знаком, — объяснил светловолосый.

— Верно, — лаконично отозвался я.

Значит, у дамочки двенадцать гаремников. Я тринадцатый. Любвеобильная особа. Да ещё и жених в придачу.

Уколотый ревностью дракон сонно шевельнулся внутри, излучая желание сжечь всех соперников. Наверное, мне голову напекло. Освежиться, что ли, в бассейне?

— Это у тебя майка или сбруя? — хохотнул один из парней.

— Сейчас тебе на морду нацеплю — и узнаем, — холодно парировал я.

— Отвяжись от него, Кейни. Вспомни, как тебе самому было тяжело в первый день, — осадил смертника Дин и развернулся ко мне: — Не обращай на него внимания, Лексиан, он у нас тут главный юморист. Всё хохмит. Хочешь — присоединяйся, стругай эти колышки. Госпожа иногда позволяет ходить в лес на охоту. Стрелы лишними не бывают.

Надо же, значит, рабы из поместья Авилики расхаживают по лесам с оружием. Пусть и примитивным, но всё же. Наверное, для многих это единственный способ почувствовать себя нормальным мужиком, а не невольником для утех.

— Это всё, конечно, интересно, но у меня приказ от госпожи — отдохнуть, — вовремя вспомнил я.

А то нарвался бы сейчас на очередные судороги.

— Тогда отдыхай, — спокойно кивнул Дин.

— Вы поосторожнее с новичком: он Пашерона скальпировал и в колодце чуть не утопил, — обеспокоенно предупредил всех мужик с гантелями.

Да-да, я тот ещё монстр. Бойтесь и трепещите. Главное — держитесь на расстоянии.

Я плотоядно усмехнулся.

Скинув с бёдер полотенце, я нырнул в бассейн. Снимать с себя ремни с заклёпками не стал, памятуя о том, сколько времени убил, чтобы в них облачиться. И сколько ругательств на них сложил. К тому же, сейчас они мне не мешали.

Вода приятно охладила разгорячённое тело, даря подобие безмятежности.

— А на охоту вас по графику отпускают или это награда для тех, кто особо порадовал хозяйку ночью? — уточнил я.

— Когда как, — ответил Дин. — В поместье иногда не хватает мяса, и госпожа пару раз в неделю отправляет кого-то из нас пополнить мясные запасы, а заодно принести ягоды и грибы. У неё есть на это лицензия. Лук и стрелы нужны для охоты, а ещё для самообороны. Пятнистые медведи и саблезубые волки — довольно опасные хищники, с ними сложно справиться без оружия.

Если мне позволят отлучаться, это же здорово: смогу уходить по своим делам — искать порталы на родину и нужные артефакты для разрыва рабской привязки.

А насчёт свежего мяса — это ещё один довод для Авилики, чтобы пробудить моего дракона. Мужики пусть грибы и ягоды собирают на безопасных опушках. А мой ящер завалит всё поместье едой. Причём уже хорошо прожаренной. Будут довольны все, включая Пашу.

А медведи и волки пускай бегут, сверкая пятками.

Нарезав в бассейне кругов пятнадцать, я понял, что отдохнул в этом месте уже достаточно. И теперь можно идти отдыхать в другом. Например, в усадьбе, рядом с Авиликой.

А заодно завести с госпожой разговор о том, как бы мне вернуть свою вторую ипостась.

Вылез из бассейна, снова обмотал бёдра полотенцем. Конечно, можно было спросить у мужиков насчёт нормальной одежды, но в итоге я решил идти так. Я дракон подневольный: что дали — то и надел.

Дайрон ещё пожалеет, что велел выделить мне все эти брутальные ремни. Ибо теперь я гарантированно привлеку к себе внимание девушки.

Лекс

Дорога до усадьбы не обошлась без приключений.

Возможно, следовало прорыть тоннель до крыльца или храбро спикировать с дерева, но я наивно решил, что смогу пройти мимо распластанного по земле гигантского кролика и прыгающего вокруг него ветеринара.

Причём как-то обойти я их не мог, и рабочими вариантами оставались лишь два: тоннель либо прыжок с яблони.

Проблемы начались с того самого момента, как меня заметил ветеринар. Рослое блондинистое существо в болотного цвета куртке и таких же просторных штанах выпрямилось во весь рост, ошалело моргая в мою сторону, и тут до меня дошло, что оно женского рода.

Не знаю, то ли сбруя, тьфу ты, одежда, произвела на неё неизгладимое впечатление, то ли мои красивые глаза. Но она замерла, словно суслик перед ящером и издала глубокомысленное:

— Мышцы…

Наверное, захотела пощупать и проверить на прочность.

Я твёрдо решил, что не дамся на опыты и ветеринарные массажи, поэтому тихо попятился назад, в родной бассейн.

Но хрустнувшая под ногой ветка привлекла внимание кролика.

Пашерон испуганно вскинул голову, увидел меня и задрожал, как белая гусеница на осине.

А потом зачем-то рванул к порушенному колодцу, сунул голову в колодезную шахту и затих. Псих пушистый.

— Я его даже не трогал! — вскинул я руки вперёд.

Облизывая меня взглядом, озадаченная ветеринарша изрекла низким хрипловатым голосом:

— У кроконя определённо серьёзная психологическая травма. Здесь нужен длительный курс реабилитации. О-о-очень длительный… К сожалению, такие тяжёлые случаи не входят в мою компетенцию. Я пришлю сюда специалиста. И выставлю госпоже Авилике Сайн расширенный счёт.