— Разумеется не ожидали. Хотя участками торговали, да. Неплохо на этом заработали. Закрытая система, фермы для всех желающих. Покупайте, пока не подешевело! И фиг вам, а не допуск на личную собственность… Так что прошу прощения, но теперь Фарида не только ваша, но и наша. Кстати, про других собственников ничего не знаю, мы решали исключительно личные проблемы.

— Но у нас лицензия…

— А я что-то против заповедника пенсионеров сказал? Ни коим образом! Наоборот, вполне может быть, что мы еще заключим с вами взаимовыгодный контракт на лечение наших уважаемых старожилов. А то у кого печень пошаливает после дегустации самогона. Или в спине постреливает, если на родео с быка свалился неудачно.

— Нам давали гарантии, что подписанные документы однозначно…

Горилла усмехнулась и Рачер тут же заткнулся. Все же клыки у господина Ры-ы внушали…

— Вам было сказано, что пока вы на законных основаниях владеете планетой, никаких претензий не будет. Вот вы и владели. Для не до конца уяснивших — это прошедшее время. Владел, владею, буду владеть… Но так как мы уже год как живем на Фариде, то теперь так же имеем полное право распоряжаться своей землей, как нам заблагорассудится. Кстати, и на орбите придется потесниться. Скоро там отдельно базу подвесим вместе с заправочным терминалом… Да, цены у вас тоже жлобские. Так что кому будет интересно — можете на огонек залетать, будем рады.

— Но космопорт мы можем закрыть по решению суда. Потому что…

— Сразу тогда завещание не забудьте написать. Как только лапки в эту сторону потянете. Потому что наша маленькая база свободного ополчения проходит в имперском каталоге как точка подскока для дивизии быстрого реагирования. И содержится полностью на пожертвования местного населения, среди которых девяносто пять процентов зачислены в резерв, а остальные пять считаются не подходящими к нормам исключительно по возрасту… Поэтому как только в сторону космодрома отсюда кто-нибудь плюнет, вас официально закроют, бизнес реквизируют и передадут планету под наше управление. В чем меня уже заверили и даже выдали необходимые бумаги. Одна крохотная жалоба — и все, можете искать новую работу… Старичков мы не тронем, а вот паршивых управленцев мне не нужно…

Поднявшись, господин Ры-ы посмотрел на опечаленных менеджеров и решил подсластить пилюлю. Раскрыл небольшую коробку и начал доставать оттуда предмет за предметом.

— Что здесь у нас? Так, помидорка… Редисочка… Огурчик. Сморщенный огурчик, кстати… Якобы зелень. Завяла совсем… Это я по дороге в столовую зашел и посмотрел ассортимент. Если к супам и прочему фастфуду у меня претензий нет, обычная гадость, то вот к овощам и фруктам… Это же сплошная химия и пестициды! Как вы такую мерзость вообще в рот тащите?

— Две недели с ближайшего рынка, — понурился разговорчивый и самый смелый Рачер. — И с бюджетом у нас не очень в последнее время, поэтому продукты приходится брать на распродажах.

— Бюджет? Это вы что, вынуждены в соседней системе топливо закупать, а уроды цены как раз взвинтили?

— Ага.

Горилла одернула костюм и сгребла наглядные материалы обратно в коробку.

— Слушайте, но это ведь ни в какие ворота… Мы живем буквально дверь в дверь и что, не сможем помочь? Значит так. Рынки для мелких покупок у нас работает круглосуточно, а для опта от миллиона тонн надо в порту заявку оставить. Все самое свежее, экологически чистое и без химикатов… Горючку вам со скидкой предоставим, учитывая уже существующие цены, будет вообще хорошо. Ну и для желающих любые экзотические туры. На лошадка покататься, коровку подоить, щенков купить…

Атмосфера в комнате существенно потеплела.

— Знаете, у нас тут на днях новую клинику только что открыли. Так мы тоже можем со скидкой предложить самые лучшие методы лечения и омоложения! Кремы, лосьоны и прочее от лучших производителей!

Господин Ры-ы пожал протянутую руку и выглянул в коридор:

— Где вы там? Заносите…

На стол взгромоздили пару сто литровых бутылочек.

— Я думаю, сделку надо обмыть, чтобы дальше хорошо пошло по накатанной. Закуску ребята сейчас принесут. И я предлагаю такие встречи проводить каждый месяц. Мало ли что еще нужно будет согласовать…

Двое друзей сидели за накрытым столом и пили чай. Нет, было время, когда здесь же пили чего покрепче и побольше. Но сегодня хотелось просто отдохнуть и побеседовать. За жизнь.

— Представляешь, ощутил себя старым коммивояжером, у которого лишь одна проблема — вовремя доставить груз из точки А в точку Б.

— Про это ты уже жаловался.

— Ага. Но сегодня на таможне меня увидели и обрадовались. Прямо в лицо говорят, что даже проверять не будут, все равно ничего не найти. Но зато просят похлопотать за сына. Не могут в наш район устроить, строго с этим. А цены на жилье уже такие, что даже взятки с таможни не покрывают.

Зеленоухий Господин Потрошитель неодобрительно поморщился:

— Никакого уважения, согласен. Нет бы обратились к господину Чичероне, попечителю родительского комитета. Он бы подумал, что можно сделать. Тебя зачем дергать?

— Не, Чичероне уже слишком старенький, чтобы еще такие вопросы на себя взвалить. На нем и так жилой массив на пятнадцать миллионов человек, не считая старых дачных поселков и заводской окраины.

— Значит, надо было секретарю переслать просьбу.

— Так и сделал. Уточнил, что за парень, чем отличается от других. Отец похвастал, что мальчишка выиграл пару конкурсов на моделирование. Поэтому я прямо на таможне его контакты своим девочкам отослал, может что придумают. Талантливых людей надо заранее отбирать… Но все равно — без досмотра. Еще полгода-год и я через зеленый коридор смогу гранатометы таскать.

— Встряхнуться тебе надо, — хозяин разлил остатки чая и приподнял бровь — ставить еще?.. — По себе знаю. Когда устал и интерес к жизни пропадает, то иду с ребятами в набег какой или пиратов по закоулкам гоняю. Встряхнусь — и снова природа яркими красками играет. Сядешь в саду камней, вдохнешь ароматы… Хорошо…

— Пираты для меня не выход. Я так клиентуру распугаю. Но идея понятна, подумаю…

На следующий вечер к шкиперу приехал молодой и нахальный представитель очень популярной компании. Оказывается, не только у нашего босса были проблемы с активным отдыхом. Многие богатые люди неожиданно обнаруживали, что начинают утрачивать интерес к жизни. Поэтому множество разнообразных фирм и просто пробивных людей пытались как-то сгладить проблему. Но Монбланом на этом рынке была конечно же корпорация «Завиральные реальности». Ее менеджер и прискакал на «Антилопу», как только стало известно о возможности сделать презентацию.

— Мы можем организовать вам любое развлечение, на любой взыскательный вкус. Хотите сафари? Джунгли, крокодилы, мощная винтовка с ограниченным боезапасом, чтобы поддержать интерес к охоте!

— И что? Я родился на болотах. А винтовкой этой только орехи колоть. Сам кого угодно в джунглях сожру.

— Тогда — эксклюзивный тур в город амазонок. Пляжи, солнце, девушки на любой вкус! Но просто так они недоступны, нужно завоевать сердце жарких красавиц!

— Я каждый раз, как к другу в гости заезжаю, отбиваюсь от танцовщиц варьете. Для них подцепить богатого мецената — предел мечтаний. Так что нафиг мне твои амазонки с голой задницей!

Через пятнадцать минут улыбка сползла с лица молодого человека, но он все же не утратил общий задор. Оказалось, что потенциальный клиент имел настолько богатый опыт в бесконечных командировках, что перед ним пасовали любые наработки офисных кудесников. Но неожиданно один из вариантов заинтересовала кэпа:

— Что ты сказал? Викинги?

— Да! Викинги! Но современные!.. Как вы знаете, викинги были бравыми пиратами, брали на абордаж чужие корабли и захватывали города и замки. Мы предлагаем вам поучаствовать в таком захвате! Представляете: огромный межзвездный круизный лайнер. Битком набитый изнеженной публикой и сокровищами! И тут вы с командой появляетесь на своем сверхскоростном драккаре. Атака — и перепуганная толпа мечется по коридорам, бушует пламя, гремят взрывы! И вы во главе абордажной команды идете к рубке, чтобы объявить: «Корабль захвачен! Всем оставаться на своих местах!»