— Может, завтра или послезавтра. Мне нужен будет корабль. Я возьму?

— Не ищешь коротких путей? Хочешь по старинке?

Я ничего не ответил.

— Бери что хочешь, у тебя же мой доступ.

— Ладно, увидимся ещё.

Алекса

Григориан ушёл. И вместе с ним почва из-под ног. Адамаск смотрел на меня как кот на сметану.

— Вам, наверное, нужно отдохнуть. Устали с дороги?

— Если честно, то очень.

Он, пропуская меня вперёд, повёл по длинным коридорам с многочисленными дверьми. Запомнить дорогу даже не пыталась, это было за гранью возможного в моём нынешнем состоянии. Добрались до комнаты. Здесь было светло и красиво относительно прочих помещений, которые я видела. Лежала одежда и всё необходимое. В дверях стояла охрана. Да уж, отдохнёшь тут.

— Вот твоя комната, располагайся, хотя ближайшую неделю, боюсь, тебе будет не до этого.

Как-то неожиданно он перешёл на ты. Так же неожиданно подошёл и бесцеремонно поцеловал глубоким французским поцелуем, за три секунды запустил руки, куда смог. Я опешила от возмущения, он же, довольный собой или мной, смотрел многозначительным взглядом. В следующий момент сорвал с моей шеи камень, и я провалилась в неизвестность.

Григориан

Каждая случайность оказалась совсем неслучайной в моей жизни. Фахт, как я и думал, был очень непрост. Но даже представить не мог, что он родственник Алексы. Его дочь со своим мужем сбежали из Малагана, и он вслед за ними тоже дезертировал на соседнюю планету, чтобы избежать допросов и преследований. Там, обладая полезными знаниями, заручился поддержкой и покровительством местного правителя.

Улететь с планеты Малаган — вовсе не причуда Арсана и Агнии. Им предсказали, что их дочь ждёт смерть, если семья останется здесь. Я не думаю, что они оказались способны на безумный поступок. Видно, источник, сообщивший им об этом, был очень надёжный, раз они приняли такое кардинальное решение. Фахт говорил, что Арсан и Агния, воодушевлённые этой идеей, находились в предвкушении новой жизни.

Дорога заняла намного больше времени, чем планировалось. Раньше навигация была иной, они долго кружили, прежде чем добраться к цели. Так получилось, что прилетевшей на позднем сроке Агнии оказалось очень сложно нормально адаптироваться. Во время родов её сердце не выдержало нагрузку, и она умерла. Интересно, он когда-нибудь жалел о своём решении покинуть Малаган? Ведь всё могло получиться иначе. Арсан один воспитывал дочь и оберегал её от возможной опасности. До девятнадцати лет у него это прекрасно получалось.

И всё, вроде, должно было сложиться неплохо, казалось, опасность миновала. По истечении стольких лет про них должны все забыть, прежние враги состарились и умерли. Но охота на девушку неожиданно возобновилась. Арсана схватили, пытали, но он так и не сказал, где его дочь. Алексе требовался новый защитник, потому что стало ясно, за ней обязательно вернутся.

Мне непонятно до сих пор, почему именно на меня пал выбор старика? Он отмалчивался в ответ на расспросы, рождая тем самым ещё больше всяких предположений и домыслов.

Фахт очень хорошо помог Оскару и подсказал, как меня отправить в такое место, где никто и никогда не найдёт, чтобы я пропал из его жизни навсегда. Тот был счастлив от меня избавиться. В результате оба остались довольны. Алекса, конечно, сама того не ведая, всё сделала идеально для того, чтобы меня задержать подольше. Очень часто думаю: «А если бы не нашёл медальон, что произошло дальше? Как бы разворачивались события?» И не могу дать однозначный ответ. Возможно, ничего не возникло между нами. Я слишком был озабочен возвращением домой и слишком горд для вторых попыток, хотя она мне сразу понравилась. Но на тот момент я очень поверхностно оценивал отношения между мужчиной и женщиной. Может, ушёл бы в лес и жил один, а она вернулась в пляжный дом… Пришлось бы Фахту «обрабатывать» другого воина для спасения внучки. На моём месте мог быть кто угодно!

В моей жизни появилась Алекса, и мне показалось, всё пошло кувырком. Но на самом деле она, сама того не ведая, открыла мне глаза на многие вещи. Я будто проснулся и видел всё теперь в другом ракурсе, может, просто повзрослел… Точно знал одно — жить в Малагане больше не хочу, он уродлив и ужасен в том виде, в котором находится сейчас. Хотелось перемен, но так как борьба за власть и бунт — это совершенно не в моём характере, решил покинуть раз и навсегда это место.

Наш совместный план был прост. Алекса отвлекает Адамаска и создаёт видимость, что всё под его контролем. Я отыскиваю Арсана и провожу его на корабль. Это несложно сделать, пока у меня пропуск правителя. Именно поэтому так важно, чтобы пока Алекса находилась рядом с Адамаском и он не заподозрил неладное. Затем я должен встретиться с ней, отдать свой медальон для безопасного перемещения на Землю. Сам же в прекрасной мужской компании: Арсан, Кир и Фахт — отправиться вслед за ней на корабле. Наша встреча должна была состояться примерно через неделю.

Перебирал глазами файлы с заключёнными и не видел никого похожего на Арсана. Моя слабая надежда на то, что Адамаск захочет держать поближе своего будущего родственника, таяла на глазах. Фахт сразу мне сказал, что Арсана нет среди заключённых, он где-то у Каренвала. Это тот, с кем Адамаск будет вести борьбу за престол после смерти отца. Надо сказать, странным образом. Обычаи и традиции Малагана завели их в тупик. И вместо того, чтобы нормально выяснить, кто сильнее, всё свелось к абсурдной схеме выбора чистокровных невест.

Фахт и Кир сидели на корабле, доступ к которому я заблокировал. Нужно было ещё его подготовить для полёта, и непременно самому, никто не должен знать о тех, кто внутри. Дел было много, но в первую очередь — выяснить местонахождение отца. Постоянная тревога за Алексу заставляла торопиться. Но хоть убей, не представлял, как проникнуть к Каренвалу и забрать Арсана.

Решил заглянуть домой. Там было всё как обычно. Тина ни капли не удивилась, что я так долго отсутствовал, будто вышел только вчера. Я же не мог найти себе места. Будучи жутко уставшим, однако, не хотел терять ни минуты. Собрал кое-какие вещи и опять вернулся на корабль, там был хоть немного ближе к Алексе.

Войдя внутрь, встретился с тревожным взглядом Фахта и безумной радостью Кира. Всё рассказал.

— Неплохо. У нас есть время в запасе. Не переживай, думаю, три-четыре дня, а может, и больше, Алекса будет в безопасности.

— Я постоянно думаю о том, что, может, был какой-то другой вариант, без риска для неё.

— Не переживай, ты всё делаешь правильно. Сейчас она в самом безопасном месте, потому что очень важна для Адамаска. И поверь, у него есть кому вытащить её, если что-то пойдёт не так.

Фахт говорил спокойно, уверенно, но рядом с ним у меня сейчас наблюдался обратный эффект. Я паниковал, находился в шаге от того, чтобы не рвануть к Алексе, надеть на неё этот медальон и заставить вернуться на Землю. Так мне бы было гораздо спокойнее.

— Тебе нужно отдохнуть.

— Что ты говоришь, сейчас не до этого!

— У тебя путаются мысли, а для встречи с Каренвалом ты должен быть в отличной форме. Так что ложись, я помогу.

В чём-то он прав, я чувствовал, что сам не свой. И понимал, так нельзя. Но мысли, что любимая где-то там с другим и ей, возможно, угрожает опасность, выбивали из колеи.

Лёг на кровать, закрыл глаза и заснул.

Григориан

Отдых пошёл на пользу. Появилась идея. Мне казалось, она имеет право на существование, более того, может упростить мне поиски Арсана. Тяжёлым камнем ложилось на сердце то, что нужно идти и врать другу, шутить и веселиться в то время, когда совсем не до этого. Но цель оправдывала средства: чем скорее я решу этот вопрос, тем быстрее увижусь с любимой. Советоваться с Фахтом не стал, боясь встретить его критику и потерять настрой.