Он прав. На краю сознания у меня с самого начала была догадка, что сюда пришёл не гоблин. Задним числом это стало ясно как день. Тот наверняка не стал бы хранить молчание. Эрр коренастый, а Коннор высок. К тому же, у гоблина на ногах жёсткая шерстяная щетина.

Я закатила глаза, поражаясь своей тупости и застонала.

— Не надо винить себя, ты хотела этого, — говорил он, одаривая поцелуями мою шею.

Всё так. Мне вспомнилось, как Эрр обошёлся с Лизой и захотелось расхохотаться. С чего я решила, что со мной он будет мягче?

— Почему ты не сказал ничего? — спросила я, обмякая в его руках. Мне становилось хорошо и уютно рядом с ним, но обида за немую ложь ещё кипела внутри.

— Разве ты что-то спрашивала? По-моему, ты сама всё начала.

Появилось желание вновь отрастить когти и расцарапать ему и всё остальное, но в его взгляде я увидела столько доброты и нежности, поэтому не стала сопротивляться и ответила на его ласки.

Когда он начал заходить слишком далеко, я осадила его.

— Постой, — я приложила пальцы к его губам. — Как ты здесь оказался? И где Эрр?

Я огляделась по сторонам, будто он должен был оказаться где-то здесь.

— Ну, раз ты об этом, — он сел и взъерошил свои густые волосы. — У нас довольно мало времени, так что действительно не стоит расслабляться.

Он спрыгнул с кровати, поднимая свою одежду.

Злость снова начала вспыхивать в моей груди.

— Ты даже не побеспокоился на этот счёт? О чём ты думал?

Натягивая штаны, он ответил:

— Вообще-то побеспокоился, иначе вместо меня здесь был бы гоблин. Я торопился, как только очнулся после нашей с ним схватки в астрале, рванулся сюда, в страхе, что уже поздно.

Он посмотрел на меня с тенью тоски.

— Почему ты не дождалась, когда я очнусь? Зачем было всё это?

— Давай не сейчас, — отмахнулась я, подбегая к двери, чтобы убедиться, что за ней никого. — Объясни, где Эрр?

— Он шёл сюда, когда я встретил его, — начал объяснять Коннор. — В физической оболочке он не так силён, и у меня не заняло много времени с ним справиться.

Принц помолчал немного.

— Однако он использовал неизвестное мне заклинание, обратившись в ледяную глыбу, и не дал мне покончить с ним. Может он пробудет так час, а может уже собирает против нас отряд.

— Ты справишься с ними? — с надеждой спросила я.

— Я конечно самый лучший воин в этом мире, — усмехнулся Коннор. — Но выстоять против всех сил замка не удастся даже мне. Мы поступим умнее.

— Под поступить умнее ты имел в виду убежать? — шёпотом спросила я, когда Коннор выглядывал из-за угла, чтобы проверить, нет ли впереди кого.

— Не побег, а тактическое отступление, — поправил меня принц. — Помолчи, нас не должны увидеть, иначе будет очень плохо.

Спустя пару поворотов я поняла, что мы идём не в пещеры, а к основному выходу. Остановившись, я упёрла руки в бока и возмутилась.

— Стой, мы должны обсудить кое-что.

Коннор глянул на меня с нетерпением, сжал кулаки, но понял, что меня не переубедить и подошёл поближе.

— Говори, только быстрее.

— Ты спрашиваешь, почему я решила пойти сюда и ничего тебе не сказала? А помнишь, как ты отреагировал, когда я попросила тебя забрать моих подруг? Тебе плевать на них, как тогда, так и сейчас. Можешь делать что хочешь, но я пойду к ним в тоннели, даже без тебя.

Его ноздри начали раздуваться, он сжимал и разжимал пальцы. Затем выдохнул.

— Ладно, ты права. Где они? — а после добавил. — Кстати, нам пригодилась бы твоя невидимость, как у тебя с этим?

— Но мои силы ушли, — непонимающе возразила я. — Всё ведь было ради этого.

— Да, твой чудовищно огромный резерв ушёл, но способность колдовать никто у тебя забрать не сможет. Ты же смогла сделать вот это.

Он указал пальцем на страшные рубцы на лице, которые я оставила когтями рыси.

Я смутилась, опустила голову и кивнула.

— Попробуй, — махнул мне Коннор.

Послушавшись, я сделала жесты для заклинания невидимости.

Довольное выражение, которое появилась на лице принца, тут же сменилось разочарованием.

— Ну что? — спросила я.

— Ты исчезла лишь на пару секунд. Ладно, пойдём в твои тоннели. Не обещаю, что пройдём без боя, но я сделаю всё, что в моих силах.

Когда мы двинулись в другую сторону, я спросила:

— А ты не можешь сделать, как тогда? Расправить крылья, дыхнуть огнём?

Коннор посмотрел на меня, как на дурочку.

— Могу. Вот только, если ты не заметила, в этом замке нет места для дракона, и взлететь неоткуда. Не говори глупостей. Сейчас выгоднее оставаться человеком. Так у нас будет большее пространство для манёвров.

— Можешь рассказать, как ты справился с этими порезами? — задала я следующий интересовавший меня вопрос. — Какая-то ваша рептилья регенерация? Прости пожалуйста за них, я не хотела.

— Ты иногда слишком проницательна, из-за этого я забываю, что ты немного с другой планеты, — Коннор приобнял меня. — Не стоит извиняться. Правда, не знаю как выкручиваться, когда спросят, что в моей постели делала рысь.

Он тихо посмеялся, прикрыв затем рот ладонью.

— Насчёт лечения. Отчасти да, наш род имеет небольшую способность к исцелению. Но то что сделал я — лишь самые базовые исцеляющие заклинания. Тебе тоже стоит научиться. У нас в академии это всё проходят на первом курсе.

— Могла бы и я туда поступить? — спросила я, заинтересовавшись перспективой. Мне всегда нравилось учиться, а тут ещё и магия. Даже те способности, которым я обучилась сама, опьяняли своей мощью.

— Думаю, даже без моей рекомендации. Ты легко обучаема. Поверь, о таком студенте, как ты, будет мечтать любой преподаватель. Большинство первокурсников не могут даже анимировать куклу, а ты сходу научилась исчезновению

— Но это всё из-за потерянной теперь силы! — возразила я.

Коннор помотал головой.

— Даже без неё ты можешь сотворить заклинание. Должно быть, у тебя либо сильный предок-маг, либо ты всю жизнь, сама того не ведая, использовала колдовство интуитивно.

Мне вспомнились все случаи, когда я необычайным образом узнавала то, что не могла знать, или находила спрятанные вещи, и многое стало понятно.

— Это так, моя бабушка, оказывается, колдунья. Я не знала этого до того, как нас похитил тот…

Кто-то подошёл ко мне сзади и закрыл мне рот рукой. Я попыталась закричать, но затем увидела спокойное лицо Коннора. Тот кивнул мне, и незнакомец убрал руку.

Обернувшись, я увидела светловолосого принца.

— Дункан! — тихо пропищала я, бросаясь обнимать его. — Ты жив!

Почему-то, мне было очень беспокойно за его состояние. Коннор лишь в двух словах рассказал, как покинул брата.

— Долго же ты, братец. Так вся жизнь пройдёт мимо тебя, — сказал Коннор, подходя и пожимая брату рук. Он бросил на меня взгляд и подмигнул.

— Был бы здесь раньше, если бы ты соизволил рассказать, куда ты делся. Мне пришлось сотворить поиск духа, чтобы найти тебя.

— Извини, я спешил, — развёл руками Коннор.

— Ничего. Каков наш план? — спросил Дункан у нас двоих.

— Нет плана, — сказал Коннор, тормоша мне волосы. — В мой план входило выйти отсюда безопасным путём, но эта леди уговорила меня пойти спасать её друзей из пещер.

— Правильно, — поддержал меня Дункан. — Нам как раз нужно туда. Мы не сможем выйти отсюда через главный вход. Нужно попробовать воспользоваться порталом под горой.

Мы решили, что Дункан будет меня охранять, пока Коннор разузнает, есть ли преграды на пути.

Но не успели мы с принцем обмолвиться и парой слов, когда его брат вернулся с хорошими новостями:

— Всё чисто. Они наверное и не подумали, что кто-то пойдёт сюда.

Радуясь такому повороту событий, мы прошли ко входу в пещеры. И только вошли в горные ходы, как я услышала треск, раздавшийся за нами.