— Думаешь, я хочу переспать с тобой? — ее голос был мягким и недоверчивым. — Новости, Тайрин: ты не настолько красива, и в городе есть более легкие любовницы, гарантирую.

Я покраснела, не замедляя шага.

— Так чего же ты хочешь?

— Я… я надеялась, ты поможешь мне улизнуть из города.

Это заставило меня замереть на месте. Я снова повернулась к ней, но на этот раз медленнее, мое лицо исказилось в недоверии. Я говорила нарочито медленно.

— Ты серьезно? Что в мире заставляет тебя думать, что я помогу тебе сделать это?

Она держала руки перед грудью, ладонями вперед.

— Это не для того, чтобы присоединиться к охоте или сбежать из города, клянусь. Я схожу с ума, если слишком долго остаюсь в стенах, и моя лошадь Юнипер тоже. Пожалуйста, Тайрин, я сойду с ума, если за мной будут шептаться весь день.

Пока она говорила, у меня отвисла челюсть, а когда она закончила, я закрыла рот. Я украдкой огляделась в поисках открытых окон. Ничего не найдя, я заговорила тихим шепотом.

— Если бы дело было только в тебе, может, я и смогла бы вывести тебя, но тебя и лошадь? Ты — псих. Это невозможно.

— Послушай, я прочесала каждый дюйм городских стен и не нашла ни одной трещины, через которую могла бы пролезть лошадь, но я знаю, что должно быть что-то. Вы все не оставались на ночь, как котята, не так ли?

Я скрестила руки на груди.

— Понятия не имею, что люди из города делают, чтобы уйти ночью, если они это делают. Я не живу в городе.

Элла открыла рот, чтобы ответить, но тут же была прервана воздушным голосом, донесшимся с крыши справа от нас.

— Я знаю, как выбраться из города на твоей лошади.

Обе наши головы откинулись назад, чтобы мы могли смотреть на крышу. Там, скрестив ноги, сидела Най, самодовольная, как маленький грифон с мышью во рту. Я осмотрела крыши, ведущие к дому Най. Даже самые дальние были достаточно близко, чтобы решительная девушка могла перепрыгнуть через разделявшую их пропасть с относительной легкостью. Она никогда не показывала мне этот трюк. Я сверкнула глазами.

— Слезай с крыши мисс Райна… у тебя будут неприятности! — прошипела я достаточно громко, чтобы она услышала.

Она улыбнулась, закатив глаза. Не сказав больше ни слова, она исчезла за крышей. На несколько минут воцарилось молчание, и я доела печенье. Элла вытерла руки о бедра… то ли от нервов, то ли от крошек. Из-за спины послышались мягкие удары. Несколько мгновений спустя из переулка, разделяющего два соседних дома, выбежала слегка взъерошенная и запыхавшаяся Най. Увидев, что мы смотрим на нее, она остановилась в тени дома позади. Она облизнула губы и улыбнулась.

— Круто, правда?

— Как я тебя не слышала? — Элла недоверчиво посмотрела на нее. — Я слышала, как вы обе болтали на крыше. Как ты умудрилась совершить эти прыжки, — она указала на узкие проходы между домами. — Без моего ведома?

Най небрежно пожала плечами и снова направилась к нам.

— Во-первых, тебе очень понравилось орать на мою подругу. Во-вторых, у меня это отлично получается, — она дернула головой в направлении, откуда пришла.

— Как это? — потребовала я. — Ты никогда мне этого не показывала!

В этот момент она добралась до нас.

— Короче говоря, тебе бы это не понравилось, и ты бы рассказала Майклу, — она подняла руку, чтобы остановить меня, и встретилась взглядом с Эллой. — Ты хочешь уехать из города или хочешь услышать, почему я знаю, что Тайрин нельзя доверять и половину секретов, которые я храню?

Они улыбнулись друг другу, и Элла покачала головой. Ее взгляд скользнул по фигуре Най так быстро, что я позволила себе надеяться, что мне показалось.

— Мне нужен этот потайной ход, пожалуйста, и ты можешь сказать мне, когда мы выберемся.

— Хорошо, твоя лошадь в конюшне гостиницы, верно? Тайрин, ты захочешь выйти обычным путем.

Я прикусила губу и нерешительно кивнула.

— Ладно. Встретимся на дороге?

— Это сработает. Я выеду так быстро, как смогу.

Элла улыбнулась мне, и они с Най ушли. Чувствуя себя растерянной, когда они вдвоем двинулись прочь, я некоторое время смотрела им вслед, прежде чем резко повернуться на каблуках и пойти быстрым шагом. Улыбка Эллы заставила меня ускорить шаг. Я замедлилась только тогда, когда стала видна сторожка.

Когда я отвязывала лошадь от столба, моя рука на мгновение замерла. Элла слышала нас с Най на крыше. Мои щеки горели, и я чувствовала головокружение от смущения. Надя, молча, взяла мою подпись. Если она и заметила мое лицо, то виду не подала. Она была не такой разговорчивой, как ее муж.

Ни Най, ни Эллы у ворот не было видно. Они не сказали, должна ли я ждать их, или они собираются спуститься, чтобы их не заметили. Я шла медленно, а мысли мои крутились вокруг двух девушек, которых я считала своими подругами, даже если этот титул и был сомнительно присвоен Элле.

Безопасно ли было отпускать Эллу на свободу? Мне казалось, что ей можно доверять, но у ее матери были веские причины держать ее в городе, как бы несправедливо это ни было по отношению к Элле. Если какая-нибудь из женщин в городе обнаружит пропажу Эллы, когда обещали, что она останется, с ними случится нечто большее, чем припадок. Они обвинят Эдит во лжи, и сомневаюсь, что у них появятся веские причины для исчезновения.

Най была непреклонна в том, что нападение совершил наемник. Если она не доверяет наемникам, зачем ей помогать дочери капитана? Най пыталась подружиться с новой девушкой, чтобы узнать больше о Лукасе? Или, что еще хуже, она пыталась саботировать их? Я не думала, что Най сделает это, но в последнее время, казалось, что у всех было больше секретов, чем они делились.

Я легонько погладила Крепышку по шее. Эта мысль была слишком удручающей. Возможно, это был план, который я задумала? Поначалу она намекала, что на мои чувства повлияли алкоголь и умение Эллы флиртовать. Потом она сказала, чтобы я все проверила.

У меня болела голова, и я тряхнула ей, чтобы очистить от паутины мыслей. В такие моменты я скучала по тем дням, когда были только мы с Майклом. Люди слишком сбивали меня с толку, и я жалела, что не выспалась.

Я была в десяти минутах езды от города, когда Крепышка нервно заржала. Что-то зашуршало в деревьях справа от меня, быстро направляясь в мою сторону. Кровь застыла у меня в жилах, когда я развернула Крепышку лицом к шуму. Она фыркнула и ударила копытом по земле под нами, ее тело извивалось между моих бедер, когда она отступила на несколько шагов.

Первой сквозь листву пробилась лошадиная голова. Это была шоколадно-льняная лошадь, бледный фетлок резко контрастировал с насыщенным шоколадным цветом морды лошади. Следом ехали всадники на спине кобылы. Най сидела перед Эллой, которая обхватила ее за талию, чтобы удержать поводья. Они оба усмехнулись, явно довольные тем, что напугали меня.

Мое сердце колотилось в груди от адреналина, который еще не покинул его полностью. Я опустила руки, которые дрожали, я была готова схватиться за арбалет, который был привязан к боку.

— Как тебе это удалось? — потребовала я. — Ты завела лошадь на крышу и прыгнула?

Най покачала головой, ее кудри подпрыгнули, и Элла откинула голову назад, чтобы избежать пощечины.

— Под «Черным Грифоном» есть подвал. Сейчас его используют для вина, но Мод говорит, что изначально он был построен, чтобы прятать женщин и детей, когда город только строился. Тогда у нас было много проблем с налетчиками-горцами, нужно было найти способ спрятаться или быстро выбраться из города. Есть туннель, который выходит в лес примерно на милю.

— Они не возражают, что ты пользуешься им для собственного удовольствия? — я подняла брови на нее в недоумении.

— Мэтью, хозяин гостиницы, — добавила она, обращаясь к Элле. — Как-то сказал мне, что его дед открыл эту тайну ему, когда тот был хозяином гостиницы. Думаю, принято оставлять дверь незапертой, чтобы молодые люди могли входить и выходить. В лесу нет четкой тропинки, поэтому кто-то должен сначала показать тебе дорогу.