— Хм, — пробормотала я, гадая, попрощалась ли я с ним. — Да. Мы проводим много ночей здесь, — скорее, все. — Или проводили раньше, до Аарона и свадьбы.

И тут меня осенило, что, возможно, Лукас был не единственным, кто чувствовал себя немного одиноким в последнее время. Возможно, я тоже.

Он повернулся и посмотрел на меня через плечо.

— Ты идешь?

Я моргнула.

Ухмылка Лукаса вернулась.

— Не смотри на меня так. Я позволю тебе выбрать.

Я колебалась.

— Я... я, наверное, должна начать собирать свои вещи. У меня их много, и я распаковала больше, чем нужно. Я также не успела забронировать какой-нибудь номер на ночь, так что мне стоит это сделать, — и это было доказательством того, насколько разрозненными были мои мысли сегодня. Потому что я была «Всегда готова Рози», и в любой другой день это было бы на первом месте в моем списке. Сделано и готово.

— Или, — заметил Лукас, — ты можешь расслабиться, пока мы что-нибудь посмотрим, а потом я помогу тебе собрать вещи, — он посмотрел на часы. — Сейчас только 8:30 вечера. И я не даю права на пульт кому угодно.

— Я думаю... — я сделала один маленький шаг вперед, чувствуя, как кружится моя голова. Вот почему я обычно не пью. — Думаю, расслабиться немного не повредит, — ещё один шаг. — Думаю... я могу остаться.

— Тогда, чего ты ждешь, Рози?

Да-да. Я не просто догадывалась. Я хотела остаться достаточно сильно, чтобы преодолеть оставшееся расстояние, выхватить пульт из его хватки и присоединиться к нему на диване. Или, по крайней мере, вина.

***

Через пару серий любимого сериала я не только расслабилась, но и поддалась умственному истощению последних часов, дней и недель.

Сдвинув свое вялое тело на диване, я повернулась и позволила голове упасть на подушку. Мои сонные глаза рассматривали профиль Лукаса.

Очерченный нос, сильная челюсть, высокие скулы, полные губы... и эти волосы. Эти длинные локоны, которые все еще заставляли мой живот подпрыгивать от удивления и чего-то еще. Что-то... более теплое, о чем я не хотела слишком много думать. Не тогда, когда я могла просто смотреть на него.

Да. Этот новый образ ему шел. Гораздо больше, чем та стрижка, которую он демонстрировал в Instagram.

Прежде чем я поняла, что делаю, я услышала, как шепчу: — Лукас?

Я увидела, как уголок его губ приподнялся, прежде чем он прошептал в ответ: — Рози?

Я хихикнула.

— Возможно, я все еще немного пьяна. И я так устала. Я могу задремать, если не встану прямо сейчас.

Настала его очередь смеяться.

— Возможно, — сказал он, но потом его рот опустился, а шея как-то напряглась. Он повернул голову в мою сторону и убедился, что я встретила его взгляд. — Тебя это беспокоит?

Я нахмурилась, немного помедлив.

Его брови сошлись.

— Тебя не должно это беспокоить. Ты знаешь, что со мной ты в безопасности, верно?

Ох.

Что-то в моем желудке опустилось от серьезности его тона.

— Я знаю, — сказала я ему. И я говорила серьезно. Я действительно знала, что с ним я в безопасности.

Его выражение лица и плечи расслабились, вызвав у меня чувство глубокого удовлетворения, которое я не понимала.

— Ты знаешь, почему я знаю? — спросила я.

Он ждал моего ответа.

— Потому что я знаю, что ты заметил, что я подшофе, и поэтому ты настоял, чтобы я осталась. Ты хотел убедиться, что со мной все в порядке, прежде чем я уйду.

Кивнув головой, он, казалось, о чем-то задумался. К моему удивлению, он снова повернулся к экрану, и только когда отвернулся, понизил голос и сказал: — А теперь тихо. Я пытаюсь посмотреть свой сериал.

Что вызвало на моем лице глупейшую улыбку. Потому что это был не его сериал. Это был мой. Мой сверхъестественный подростковый сериал, наполненный вампирами и оборотнями, волшебными кольцами, заколдованными замками, мистическими лекарствами и более чем достаточной долей драматизма.

— Лукас? — повторила я через несколько мгновений.

Уголок его рта снова дернулся.

— Да, Рози?

— Спасибо, — за то, что выслушал. И за сегодняшний вечер. И за то, что заставил меня почувствовать себя... менее одинокой. Немного менее обремененной, даже если только на некоторое время. — Я думаю, мне действительно нужно было с кем-то поговорить, и я хочу убедиться, что ты знаешь это.

Он снова посмотрел на меня и, должно быть, увидел серьезность моих слов на моем лице, потому что спросил: — В чём дело?

Вино, вероятно, уничтожило мой здравый смысл, но выражение его лица было таким добрым, таким нежным, что невозможно было не ответить.

— Помнишь мою новую мечту? — спросила я с протяжным, долгим вздохом, проведя руками между щекой и подушкой под ней. — У меня есть крайний срок сдачи, для моей второй книги, и у меня мало времени, — я понизила голос до едва слышного шепота. — Это мой шанс доказать себе, что я не совершила ошибку, Лукас. И у меня может не получиться.

Какая-то часть меня поняла, что я говорю ему не так уж много. На самом деле, я ничего не говорила ему о реальной проблеме: я чувствовала себя так, будто перестаю дышать каждый раз, когда я открываю рукопись; я утопала в напряжении, в парализующем страхе; я была заблокирована. В тупике.

Но Лукас просто развернул свое тело, наклонившись в мою сторону, и положил голову на подушку позади себя, повторяя мою позу.

Его губы сжались в строгую линию.

— Ты разберешься с этим, Рози, — его взгляд горел уверенностью, которую я еще не заслужила. — Ты зашла так далеко. Мне не нужно много знать о тебе, чтобы понять, что ты добьешься этого. Так поступают смелые люди.

Смелые. Мне нравилось слышать, когда меня называли смелой. Особенно от него.

Но я все еще хотела сказать ему, что он не может знать наверняка. Что я могу быть обманщицей или неудачницей. Я могла совершить ошибку, поспешив с этим. Но мне было трудно быть негативной рядом с Лукасом, когда он умудрялся светить ярким светом.

— Надеюсь, ты прав.

Его голос понизился, став торжественным.

— Хочешь поспорить на это?

Я усмехнулась.

— Я бы не хотела.

— Хорошо, потому что это будет мой самый легкий выигрыш.

Он улыбнулся, и, думаю, я тоже.

Время шло, пока мы смотрели друг на друга, на заднем плане играл сериал. И в какой-то момент, несколько секунд или минут спустя, я почувствовала, что мои веки тяжелеют, а сознание медленно ускользает от меня, когда неожиданная и смутная мысль сформировалась в моей голове.

Что было бы, если бы Лукас присутствовал на свадьбе Лины и Аарона? Если бы мы встретились в тот день? Было бы так... легко, так непринужденно разговаривать с ним?

Но прежде чем я успела придумать ответ, сон победил, захватив меня с собой.

6. Лукас

Мои глаза распахнулись, воздух стал комом в горле.

Одна из моих рук легла на грудь, и я... не мог дышать.

Я... Joder(исп. чёрт).

Медленно, я заставил свои пальцы погладить грудную клетку, пытаясь ослабить давление, сковывающее мои легкие.

Я не в воде, напомнил я себе. Я дышу.

И я спал.

Дезориентированный, я позволил своему взгляду блуждать, рассматривая окружающую обстановку в утреннем свете. На стене передо мной висела красочная картина. Два винных бокала стояли на кухонном островке в нескольких футах от меня. Мой потрепанный рюкзак лежал у подножия дивана, на котором я лежал.

Диван.

Неужели я снова заснул у Abuela(бабушки)? Нет, это был не ее потрёпанный двухместный диван, видавший лучшие времена. Это не была и ее гостиная. Каждый предмет мебели и декор были модными и яркими. Это напомнило мне...

И тут до меня дошло.

Это была не Испания и не дом моей бабушки. Я был в Нью-Йорке. В квартире Лины. И я провел ночь на ее диване.

Проведя обеими руками по лицу, я потер глаза, повторяя мантру, которую повторял бесчисленное количество раз за последние месяцы.