Не знаю чем всё закончилось, дожидаться развязки я не стал и потопал в библиотеку.
Вот почему сейчас я поторапливал совуха.
Времени оставалось катастрофически мало. Совсем скоро сюда заявятся представители рассветных, кто-то покруче нокаутированного мной сопляка. И к тому времени у меня должна быть готова идеальная рабочая версия, объясняющая как так вышло, что по итогу охоты мы оказались в глубоком минусе.
— Зря переживаешь, — совух прищурился и оскалился, демонстрируя белоснежные ряды акульих зубов. — Даже Пирр может зайти в библиотеку только с личного разрешения Рио. И только в её присутствии.
— …
— А она вместе с сиськастой дурой ещё рано утром уехала по делам. В соседний город. Вернутся только завтра к вечеру.
— Хорошо. Отлично. Значит смогу отсидеться тут у тебя, — слова совуха, как бальзам на душу.
— Ты уже знаешь насколько ценные глаза этих людей. Из-за неимоверной силы и, не в последнюю очередь, из-за сложности их заполучить.
— Угу, — я кивнул.
— Поэтому шесть лет назад я довольно сильно истратился, чтобы выкупить эксклюзивную информацию об одной женщине.
— С проклятыми глазами?
— И да, и нет. Когда-то у неё и правда были глаза обладающие этой силой, но, зажатая в угол, она своими руками лишила себя...
Женщина по имени Рутильда несколько недель тщетно пыталась сбежать от преследующего её охотника. То был заматерелый следопыт, всегда настигающий свою добычу. В конце концов и Рутильда не стала исключением. Она нигде не задерживалась, останавливалась лишь на ночёвку, чтобы самой немного набраться сил и лошади дать отдохнуть. Но в одну из ночей охотник всё же появился около её временного убежища. Она бы его даже не заметила если бы только…
— А какого цвета у неё глаза?
— Что?
— Я спрашиваю, Рутильда эта твоя красивая или как?
— …
— И какой породы лошадь была?
Боз растерялся, сбитый с толку моими внезапными вопросами. Но довольно быстро сообразил что к чему и продолжил своё повествование в более сжатой форме. В любой другой раз я бы очень может быть и выслушал историю Рутильды в мельчайших подробностях, но не сегодня. Уж точно не сейчас.
Шесть лет назад некий охотник почти заполучил проклятые глаза Йомо. Но в последний момент женщина выхватила нож и собственными руками ослепила себя.
Она лишилась зрения, стала слепой калекой, а охотник лишился трофея, который мог обеспечить ему и его семье безбедную жизнь. Ещё и внукам бы нехилое наследство осталось после его смерти.
Другой бы на его месте с досады взял да и убил женщину, но не он. Он даже оказал ей необходимую медицинскую помощь.
— Боз, Бозик, ну пожалуйства, давай ещё чу-у-у-уть ближе к делу, — я взмолился, не в силах больше слушать пернатого оратора.
Охотник только пальцем у виска покрутил, когда к нему с предложением выкупа информации о Йомо явился представитель совуха. Но, малость посмеявшись над недальновидностью и глупостью оного, конечно же согласился продать всё что ему было известно о своей недавней цели. И за более чем щедрую доплату охотник продал и своё молчание.
Совух стал единоличным обладателем знания того, что некогда Рутильда была одарена проклятием. И мог не волноваться, что следопыт растреплет об этом ещё кому-либо.
Гигантский зубастый птиц начал методично обрабатывать женщину.
— Обрабатывать? Пытал её что ли?
— Нет, — возмутился Боз. — Зачем?
— Чтобы сдала своих родных или знакомых.
— Признаюсь, я несколько раз задумывался об этом. Но человека вроде неё можно лишь искалечить и ничего при этом не добиться, — слова Боза были пронизаны уважением, так что я и сам проникся к этой женщине. — Поэтому я хотел просто начать диалог.
— На тему?
— На тему как получить то, что прямо сейчас ты держишь в своих руках.
Ещё несколько секунд я пялился Бозу в глаза, стараясь понять шутит он или нет. И только после этого взглянул на светящийся голубым пузырёк.
— Это твоя оплата, — продолжил совух. — Рутильда ещё сотню лет игнорировала бы всех кого я к ней посылал. И слежка за ней не дала бы никаких результатов. Но недавно…
Недавно бывшая Йомо сама вышла на связь и попросила о помощи. Она очень рисковала, предлагая совуху сделку, но иного выбора у неё попросту не было.
— Твою мать! — вырвалось у меня. — Дети!
— Да, всё верно. Из двух зол принято выбирать меньшее. И она доверилась мне.
— Получается, раз нам всё-таки дали эту штуковину, — я поднял склянку с эликсиром. — Значит, они в порядке.
На душе моментально полегчало. Я даже не подозревал насколько судьба детей меня тревожила, засевшей занозой где-то глубоко во мне.
И Боз теперь виделся немного в ином свете. Хотя… стал бы он делать ставку на спасение детей, если бы мог сам забрать их глаза?!
Но сейчас мне не хотелось об этом думать. Я не хотел думать плохо о совухе. Ведь друзьям принято доверять.
Спрашивать почему он заранее мне обо всём рассказал, я не стал. Очевидно, совух боялся, узнай я реальный расклад дел, то мог бы выкинуть что-то такое, что пустило бы все его старания бобру под хвост.
— Теперь понятно, но у меня остался ещё один вопрос. Какого (нецензурно) ты отправил меня воевать с оборотнем, но при этом зажал серебряные патроны?
— Я не знал, что Р'а оборотень. Как и то, что тебя поставят в пару именно с ним. А маги и от обычных пуль прекрасно умирают. К тому же вместе с револьвером Гута передала тебе и накладную с ценами.
Я напряг память, пытаясь вспомнить цифры на клочке бумаги, выведенные каллиграфическим почерком. Но и без них общий посыл был ясен — серебро вещь недешёвая.
Мой косяк, не сообразил. Хотя, учитывая, как стремительно всё развивалось, я просто очень хотел поверить в чудо. Поэтому сам себя убедил, что в барабан заряжены патроны с серебряной начинкой.
— К тому же, он не оборотень.
— В смысле не оборотень?
— Оборотни при обращении себя не контролируют. Их человеческая сущность засыпает крепким сном, полностью уступая контроль зверю. Всегда очень, очень голодному зверю. Проще говоря мы бы сейчас с тобой не беседовали если бы Р’а оказался оборотнем.
— Тогда кто?
— Стало быть, либо вервольф, либо волколак, — на столе снова появился бестиарий чудовищ. — (нецензурно) здоровый волк, извини, но по настолько скудному описанию я затрудняюсь определить точный вид. Лучше сам посмотри.
Я поставил флакон с зельем на стол, подальше от края, и подтянул к себе книгу.
По алфавитному порядку вервольф шёл первым. Но мой палец скользнул значительно ниже буквы “В”. В перечне разнообразных наименований монстров я искал оборотня.
Хотя Боз только что и привёл весомый аргумент в пользу своей версии, исключая возможность моего обращения в оборотня. К тому же я и сам понимал, что Пирр вряд ли бы отправил за столь ценным и хрупким товаром того, кто сожрал бы детей целиком вместе с одеждой.
Но не проверить я не мог.
С шестьдесят шестой страницы на меня смотрела ещё более жуткая страхолюдина, чем та, которую я видел вживую. Несомненно, сходство, причём довольно сильное, было. Но всё же из описания я убедился, что санитар совершенно точно являлся кем-то другим.
Далее, перелистывая страницы в обратном порядке, я перешёл к разделу о волколаке.
И тоже нет.
Волколак оказался (нецензурно) здоровым волком. Причём волком в буквальном смысле этого слова. На иллюстрации, дополняющей сводку о чудовище, был изображён огромный чёрный волк. Размеры его действительно поражали, в холке немного выше человеческой фигуры, нарисованной рядом для сравнения. Но строение тела было практически идентичным волчьему. Так что и передвигался он только на четырёх лапах.
Оставался последний и выходит единственный вариант в кого я обращусь этой ночью.
Возможно именно поэтому рисунок вервольфа показался мне гораздо симпатичнее остальных. Он внушал не меньший страх, но вместе с ним вызывал трепет восхищения.
— Вервольф значит, — Боз немного насупился. — Не лучший вариант конечно, но жить можно.
