В это время другая пара магов решила максимально использовать преимущество двое на одного, и растянула линию атаки на Анику. Они зашли на девушку с противоположных сторон и атаковали одновременно.

С первыми попытками попасть в Анику та справилась словно играючи. Расстояние между ней и нападающими было ей на руку. Это давало достаточный запас времени, чтобы успевать уклоняться даже от атак со спины.

Тогда бандиты пошли на сближение.

И тут я подметил одну довольно любопытную деталь. Ни один из магов даже теперь не вступил с Аникой в ближний бой. Они по-прежнему держались на некотором расстоянии от девушки.

Но даже атакуя с дистанции в пару метров стиль боя кардинально поменялся. Всё в значительной мере стало походить на рукопашный бой. Маги больше не выкрикивали заклинаний. Теперь они молча творили магию.

И вот в чём заключалась разница.

Скорость атак несомненно возросла, заставляя Анику заметно напрячься. Но при этом их мощность заметно снизилась. Несколько раз девушку всё-таки задело, но та стойко сдержала удары и продолжила сражение.

Вот оно что...

От способа сотворения магии напрямую зависела скорость и мощь атаки. Чтение заклинания отнимало время, но давало гораздо больший эффект чем колдовство без него.

Несмотря на ослабление атак, темп драки значительно возрос. Аника так долго не протянет. Девушка всё чаще пропускала удары. И с каждым попаданием, даже если оно приходилось лишь вскользь, всё больше замедлялась.

И в какой-то момент удача окончательно отвернулась от девушки. Она ойкнула и захромала. Аника подвернула ногу и моментально превратилась в лёгкую мишень.

Маги на мгновение замерли, переглянулись между собой и их рожи растянулись в довольных улыбках. Они практически одновременно начали что-то бормотать себе под нос и совершать руками разнообразные движения.

— Вот и пришёл девке конец, — ухмыльнулся мой новый «друг».

Меня словно ледяной водой окатило. Если близняшкам конец, то и мне тоже.

К огромнейшему разочарованию антимагия на таком удалении не сработала. У меня чуть глаза не полопались от напряжения, но оба мага абсолютно беспрепятственно продолжили подготовку к синхронному удару по Анике.

Я не задумываясь, вскинул вверх револьвер и прицелился. Если ничего не предпринять, то девушки проиграют. Мне бы хоть немного ранить одного из напавших и подарить Анике какой никакой шанс.

Но верзила рядом со мной отреагировал моментально. Я не успел даже послать мысленную команду, чтобы нажать на спусковой крючок. А большущая лапа мага земли уже накрыла сверху мой револьвер, силой вынудив опустить его вниз.

— Остынь, паря, не нужно лезть в чужую драку. Они и сами справятся. К тому же у девок тоже кинетическое отражение, — слова здоровяка прозвучали как приговор.

Ведь получается, что речь шла о пулях. И их неспособности навредить магам. А значит я ничем не мог помочь близняшкам.

При этом его большой палец вклинился между взведённым курком и корпусом револьвера. У меня не было даже шанса просто произвести выстрел, в надежде хотя бы резким шумом немного отвлечь магов от девушки.

Слишком поздно. Финальная атака началась.

В этот момент время для меня словно замедлилось. Я увидел как с ладони одного из магов сорвался небольшой огненный шар и полетел девушке в спину. При этом через мгновение шаров уже было около пяти. А затем их стало уже больше десятка.

Огненная атака множилась и разрасталась, постепенно раскрываясь в форме веера и отрезая Анике пути для уклонения.

Навстречу ей уже неслась практически идентичная ударная магия огня. Ещё мгновение и пламя магов столкнётся, выжигая всё живое на огромной площади.

Анике было никак не выжить. А если каким-то чудом и удалось бы, то её просто добьют израненную и обессиленную.

И когда девушка была на самом краю гибели случилось нечто невообразимое.

Она немного присела и оттолкнулась ногами от пола. И словно делая сальто назад, взлетела высоко вверх, зависнув в воздухе вниз головой. В этот миг практически прямо под ней множество огненных шаров столкнулись и раздались взрывы.

Некоторые из них разминулись со встречными огнями и устремились дальше, прямиком в зазевавшихся магов.

Сама по себе оста́точная атака была для них совсем не опасна. Но она вынудила обоих магов сместить фокус своего внимания с уклонившейся девушки.

Наблюдая со стороны, я прекрасно видел то, что эти двое упустили.

Ведь не только не взорвавшиеся огненные шары продолжили движение. Когда один из магов выставил перед собой подобие огненного щита, чтобы об него развеялись остатки атакующей магии его напарника, Аника уже находилась прямо над ним.

Бандит зазевался. И получил.

Послышался хлопок, и из ступней девушки ударило пламя. Не обычный огонь. Её ноги словно превратились в ракетные ускорители.

Поток мощного пламени разогнал их и они обрушились сокрушающим ударом на голову нерадивого мага.

— С-сука! — так мой сосед прокомментировал абсолютный нокаут своего подельника. Он сразу же убрал руку с револьвера и неожиданно швырнул мне Рио. — Подержи. Не думал, что придётся вмешиваться.

Я подхватил Рио. Она всё ещё была без сознания.

На несколько секунд меня выбило из колеи. Уж слишком неожиданно мне выпал «Рио-бонус». Думал, зубами выгрызать придётся малую, а тут просто так отдали со словами «подержи».

Бандюган с магией земли начал подкрадываться к Анике со спины. Чтобы не быть замеченным, он не спешил. И каждый раз замирал на месте когда девушка мельком поворачивалась в нашу сторону.

Я не стал терять времени. Быстро отнёс Рио в сторону и осторожно уложил в одно из многочисленных кресел в холле. И сразу же поспешил тоже вступить в схватку.

Аника одолела одного из противников, но на это у неё ушло слишком много сил. И если маг земли сейчас подберётся и нападёт на неё, ещё и со спины, то второй раз чудо вряд ли случится.

Я прицелился и в следующую секунду по холлу эхом прокатился звук выстрела. И сразу же второй, чтобы удостовериться наверняка.

Как и думал, урона я не нанёс. Но попытка не пытка.

Обе пули расплющились обо что-то невидимое в сантиметре от спины бандита. Но его внимание я привлёк. Как и внимание остальных. Аника заметила урода, и тот утратил элемент неожиданности.

Возможно именно поэтому он решил сперва разобраться со мной. А возможно испугался, что я свалю, прихватив с собой девочку.

В любом случае он что-то злобно прорычал и попёр меня убивать.

Но я был против, поэтому применил на ублюдке антимагию и выстрелил в него. И ещё, и ещё... все оставшиеся четыре раза. Стрелял пока полностью не разрядил барабан.

Но пули, как и прежде, просто сминались об невидимый барьер.

Антимагия сто процентов работала. Ублюдок стал бесцветным, вот только при этом прожилки с маной не проявились. Выглядело так словно он не применял защитную магию.

Но почему тогда у меня никак не получалось пристрелить этого урода?!

Хьюстон, у нас проблемы!

Я откинул барабан в сторону и направил револьвер стволом к потолку. Экстрактор выбросил из гнёзд стреляные гильзы, которые со звоном рассыпались по полу у меня под ногами.

В это же время левой рукой я копошился в кармане брюк, доставая запасные патроны.

Спешка в совокупности с волнением не лучшие помощники при перезарядке оружия. Трясущимися пальцами было сложно с первого раза попасть патроном в патронник.

Но мне очень хотелось жить. Поэтому прежде чем маг успел до меня добраться я снова был готов разрядить в него ещё один барабан.

— Паря, паря, мог ведь постоять в сторонке и остался бы жив, — бандит остановился в двух метрах от меня и принялся разминать кулаки, громко похрустывая суставами.

Дешёвая показуха. А ещё это было глупо, потому что сам того не осознавая, здоровяк подсказал как мне победить.

Я приготовился стрелять от бедра. Ствол уже был нацелен на мага. Моя левая рука зависла над тыльной частью револьвера, готовая мгновенно взводить курок для скоростной стрельбы.