— Скажи, какой человек в здравом уме станет сотрудничать с монстром?

— Только тот, у кого нет иного выбора, кого загнали в угол.

— Например, литийская дворняга, в которой нет ни капли маны. Которой грозит смерть от рук людей. А теперь она ещё и утратила свою память. Есть кто-нибудь на примете, подходящий под условия?

— Расскажи мне всё! — стало значительно интереснее, особенно, когда речь пошла напрямую обо мне.

После восстания, те из литийских аристо, кто не погиб во время резни, наскоро собрались и вернулись на родину. Но, они бросили свою прислугу, стараясь показать, что никто никуда не сбежал. И, что они по-прежнему сохраняли присутствие в кланах Викара с которыми породнились.

Откровенно говоря — получилось не очень.

У кланов, обвинённых в причастии к восстанию, отобрали их имена. Сделали безликими и заклеймили Кланами Врагов Народа. И для контроля их деятельности в силах имперской безопасности был сформирован шестой отдел. Разумеется, их захлестнула обида и ненависть к Литии. А как иначе, когда кровные союзники, с которыми они многие годы делили кров и пищу, поджав хвосты свалили, прихватив вещички.

И я был одним из тех, кого бывшие хозяева оставили на попечении клана. А если по существу, то фактически бросили на произвол судьбы.

Для местных мы были, как бельмо на глазу. Нас, не задумываясь и не стесняясь, окрестили дворнягами. Никто не собирался церемониться с безродными простолюдинами из другой страны.

Мы оказались не нужны даже своим, что уж говорить о чужаках.

— Почему тогда нас всех просто не убили? — я искренне не понимал логики кланов. — Ну или не прогнали. Если нас так ненавидят.

— Со многими именно так и поступили: выгнали на улицу, обрекая на голодную смерть или жестоко убили. Тебе же улыбнулась удача, повезло оказаться в этом клане. Бывший глава был человеком чести и, несмотря на неприязнь к дворнягам, сохранил вам жизни. Второй раз тебе повезло, когда новым главой стала юная Рио, унаследовавшая волю своего деда. Потому что, если бы её отец не погиб на охоте, то день, когда он мог возглавить клан, стал бы для тебя последним.

— Хочешь сказать, что моя жизнь зависит от настроения маленькой девочки?

— В том числе, но не только. Ты даже не представляешь сколько людей желают тебе смерти.

— С чего вдруг? Меня же сама хозяйка вроде признала.

— Разве это помешало тебе оказаться со мной лицом к лицу? — Боз довольно оскалился. — Ты ведь понимаешь о чём я говорю?

— Кажется да.

— Я хранитель библиотеки. Посторонним сюда входа нет. А ты пришел без приглашения от малышки Рио или стервы Арьи. Смекаешь, что случается с нарушителями? — из пасти совуха снова хлынули слюни.

Меня обманом заставили пойти в библиотеку, чтобы скормить совуху. И это при том, что мелкая глава клана и её правая рука велели меня лечить и оказать практически любую помощь.

Одним словом вместо того, чтобы выполнять приказ — холить и лелеять, меня чуть не прикончили. Они даже не задумались о том, что собирались сотворить, словно я для них и не человек вовсе.

— Монстр уверяет, что он мой единственный друг? — я не смог сдержать улыбку.

— А ты готов довериться чудовищам под названием люди? — Боз не задумываясь вернул мне колкость.

Я ничего не ответил. Хотя задумался, может стоило сразу после библиотеки найти главу клана или секси брюнетку и обо всём рассказать. Меня ведь не просто так спасли и даже лечили, значит всё не так печально, как это преподнёс Боз.

— Дай угадаю, думаешь, а не побежать ли сразу и наябедничать взрослым. Пожаловаться, что страшный и злой Боз тебя пугал и чуть не съел.

— ...

— Задерживать не стану. Но сперва ответь мне на один вопрос. Ты уже узнал кто распустил слух, будто ты в курсе, где сбежавшие хозяева десять лет назад спрятали своё золотишко?

— ...

— Ну, может это и не слух вовсе. Как знать, вдруг ты, будучи мальцом, и правда подглядел куда спрятали сокровище. Но важно ведь совсем не это. Суть в том, что тебе на шею повесили мишень. И следователи из шестого отдела по надзору за КВН — это только первые ласточки.

— К чему ты клонишь?

— К тому, что будут и другие, кого затронет золотая лихорадка. И рано или поздно тебя прикончат. А ты даже не знаешь кому за это сказать «спасибо».

— И что?

— Думаешь малявка или сисястая стерва станут решать твои проблемы? — совух терял терпение. — Думаешь им есть хоть какое-то дело сдохнет литийская дворняга или нет? Я не удивлюсь, если окажется что это Арья и растрепала о тебе и золоте.

— Бессмыслица. Зачем тогда пришла и спасла?

— Если кто-то видел, как тебя схватили и по улице пошли об этом слухи, то выбора не оставалось. Стерве пришлось действовать, иначе это отбросило бы тень на репутацию клана. Хоть ты и дворняга, но ты принадлежишь юной госпоже. Надеюсь теперь ты понял?

Теперь понял.

На меня всем насрать. Единственное, что волновало клан, так это чтобы я сдох по правилам. Иначе меня выкопают даже из могилы — «Воскресни и умри нормально!»

— Так что, если побежишь жаловаться, то меня конечно отругают. А вот ты останешься один на один со своими проблемами. Интересно даже сколько ты ещё после этого проживёшь.

— А сделка с тобой мне поможет?

— Она очень увеличит твои шансы на выживание. Ведь в этом мой прямой интерес.

— Что от меня потребуется взамен?

— Всё просто. В обмен на информацию, ты поможешь мне сбежать! Как именно я скажу, когда придёт время.

— Говори сейчас.

— Не умри до конца недели и я подумаю над этим.

Никаких цепей, удерживающих совуха я не видел. Как и охрану у входа в библиотеку. И если его тут удерживали не при помощи магического барьера, то иных догадок у меня не было.

— Договорились? — Боз протянул мне свою «клешню».

— Да, — мы пожали руки.

— Тогда на сегодня всё. Проваливай. Буду ждать завтра после обеда.

Уже на выходе столкнулся с девушкой, которая пару часов назад усадила меня за стол. Бедняга вся побелела, наткнувшись на меня в дверях. Ну да, не каждый день можно увидеть, как от плотоядного чудовища выходит человек, да ещё и в приподнятом настроении.

Я подмигнул ей, улыбнулся и пошел в свою комнатушку. Хотел было сказать ей пару ласковых, но передумал. Просто потому что не знал куда тут можно спрятать труп.

А устраивать переполох перед своим же побегом было бы вершиной идиотизма.

Боз оказал мне услугу, предоставив уйму важной информации в столь сжатый срок. Но в одном он просчитался. Надеялся меня завербовать, делая акцент на том, что весь мир против меня. И никто кроме совуха мне не поможет.

По сути всё было сделано довольно грамотно. Но он не знал одного, перед ним сидел я, а не забитая дворняга. И меня нельзя запугать подобными страшилками.

Вот он удивится, когда узнает, что я слинял.

******

Спустя три часа я прятался в тени у стен особняка. Нужно было подгадать момент, когда никто не будет смотреть и проскочить к воротам.

Хотя на меня и так никто не обращал внимания. Для всех я ведь был просто дворнягой клана. Но перестраховаться стоило. Одно дело свободно, у всех на виду, перемещаться по территории поместья. И совсем другое, покинуть двор и выйти в город.

Нужно выиграть как можно большую фору на случай погони.

— Я сперва не верила, — голос за спиной заставил подпрыгнуть от неожиданности. — Но теперь вижу, у тебя и правда вавка в башке, раз ты решил сбежать.

Улыбаясь, я обернулся, уже зная кто сумел ко мне бесшумно подкрасться. Но я всё равно удивился. Ведь думал, что Арья собиралась вломить мне люлей за попытку побега.

Трудно было, глядя на меня, не догадаться, что именно я задумал.

— Держи, — девушка протягивала мне купюры сложенные пополам, а поверх них кусок тетрадного листа. — Пожрать себе купишь. И тут на бумаге небольшой список, когда надумаешь вернуться, заскочи в лавку.

— ...

— Ну всё. Пакеда.

И соблазнительно повиливая задницей, девушка скрылась за углом особняка, оставив меня в одиночестве. А заодно и в полнейшем замешательстве.