Когда до оставшихся скелетов-воинов оставалось не более семи метров, в дело вступил Бутар. Раскрутив свою рельсу он словно мельница размолол сразу четверых врагов. Его одолевало такое неистовство, что мы даже немного отошли назад. Орк кричал, рычал и плевался, упиваясь сражением.

Лучники прекратили стрелять, оставляя уцелевших скелетов на добивку ближникам, точнее одному зелёному вояке.

Битва практически подошла к концу, как вдруг, один из оставшихся скелетов сдернул с пояса тёмный кристалл и раздавил. Недалеко позади наших групп открылся фиолетовый разлом, откуда вальяжно вышли две могучие конницы.

— Это, мать его, что ещё такое!? — вскрикнул кто-то.

Мёртвый всадник

Уровень: 102

Класс: магический

Здоровье: 1780 единиц

Мана: 990 единиц

Энергия: 1200 единиц

Навыки: неизвестно

Конницы разделились, размеренно приближаясь к нам. И сама лошадь и наездник носили плотные сине-черные латы, закрывающие практически всё тело.

Неугомонный орк, к которому присоединилась ониксовая пантера, добил последних скелетов и вернулся в строй.

— Опасный враг, — оценивающе заявил орк, рассматривая вдалеке две фигуры.

Лидер рейда выругался и грозно приказал первой группе следовать за ним. Двинувшись навстречу недругам, он материализовал в левой руке золотистый башенный щит, а в правой длинный меч. Выйдя как можно дальше вперёд, выставил щит, высотой во весь его рост, перед собой и упёр в землю, меч отвёл назад.

— Помните, воины! Надо лишить их преимущества! Сбивайте с лошадей!

Дальше последовали конкретные указания.

— Вторая группа, обеспечьте прикрытие, не давайте врагу ни секунды покоя! Гроннигах бери на себя левого всадника, третья группа тебе в помощь. Не позволь им добраться до магов с лучниками, пока мы расправляемся с этим.

— Сделаю, — серьёзно пробурчал дварф, используя на себе магические свитки и выпивая несколько склянок с жидкостью.

Дварф прошёл мимо нашей группы, кивнул мне и расположился в десяти метрах от нас.

— Мелига, можешь взять на себя лечение Калеба и его группы? — спросил жрец.

— Да.

— Хорошо, тогда действуй. Я возьму дварфа с его сопротивлением. Здесь потребуется сильное лечение. Стас, Утер, какая у вас дальность заклинаний?

— Из того, что могу использовать, только семь метров, — ответил я.

— Я могу поразить магией с двадцати, но откат сутки, — произнёс эльф.

Каспий задумался.

— Утер, ударишь по команде. Стас, Бутар будьте на готовности, если враг приблизится. Всем остальным. В ближний бой не вступать. Держимся на расстоянии — донёс до нас высший жрец.

Последним он обратился к двум инкогнито нашей группы:

— Ва́рды, на вас щиты. Сначала на Калеба, потом на дварфа.

Те, скинув капюшоны молча кивнули. Я наконец-таки увидел неизвестных, правда их головы были замотаны повязкой, оставляя лишь небольшую прорезь для глаз.

35 уровень

Вард

Вард — магически выведенная раса полулюдей. Они не имеют имён и не могут обрести класс. На них не действуют ограничения в уровнях. Варды служат только тем, кому принесли клятву верности. Имеют расовый бонус.

Оба были словно отражение друг друга в зеркале. Даже уровень совпадал. Дальше разглядывать их не стал. Прозвучал громкий голос паладина:

— Вторая и третья группы, рассредоточится!

Мы заняли оборонительные позиции. Лучники растянулись справа от нас, становясь на изготовку. Всадники тем временем перешли на галоп. Как только расстояние до них позволило, засвистели тугие струны. Стрелы начали осыпать проклятую конницу, ударяясь о броню призванных.

Какой же неприятной неожиданностью оказалось отсутствие какого-либо ущерба. Не нанеся урона, оперённые древка либо рикошетили на землю, либо ломались об прочные доспехи конницы.

Между тем, Калеб высоко поднял меч и запричитал:

— Аста Сильнейшая, величайшая из богинь, придай силы мне и моим собратьям! Яви свою мощь, дабы я смог покарать своих врагов, праведным светом!

Клинок заблестел, засверкал. С его острия разлетелись серебряные нити энергии, прикасаясь к каждому из участников рейда. Я ощутил небывалый прилив сил. Глаза машинально покосились на описание полученного эффекта.

Вы получили высшее благословление Клич Асты

Эффект: +3 ко всем характеристикам, +20 % ко всему наносимому урону, +10 % сопротивления входящему урону

Время действия: 360 секунд

Эффект не сохраняется после смерти

— Едрить-колотить! Вот это плюшка! — затараторил я, оглядывая свои показатели.

Жрец приступил к колдовству. Запущенный Каспием огненный шар, правый наездник рассёк в полёте тёмным мечом и тот растаял в воздухе, лишь слегка облизнув пламенем проклятого рыцаря. Этого хватило, чтобы кто-то закричал:

— Магия! Она наносит им повреждения!

И действительно. Жизни мёртвого всадника слегка убавились. Воодушевлённый уязвимостью конницы, из первой группы выбежал пикинёр и с криком: «За Варсаг!», ринулся прямиком на правого наездника.

— Назад, глупец! — рявкнул паладин, но парень его не слушал и продолжил бег, выпятив трёхметровое копьё.

Приблизительно за тридцать шагов до всадника, пикинёр решительно остановился. Выставив левую ногу вперёд, он вскинул ромбовидную пику, задний конец которой прижал стопой к земле. Выцеливая наконечником торс противника, копейщик намеревался с одного удара сбить рыцаря с лошади.

Мы замерли в ожидании. Но у мертвеца были иные планы. Не сбавляя темпа, он замахнулся мечом и метнул его в стоячую впереди себя цель.

Раскрученный тёмный клинок пронёсся с такой скоростью и инерцией, что располовинил пикинёра, воткнувшись в землю позади копьеносца. Парень даже пикнуть не успел.

— Держать строй! — гаркнул Калеб первой группе, пока все ошарашено наблюдали за гибелью смельчака.

Иконка пикинёра погасла. Казалось бы всадник остался безоружен, но нет. Изловчившись, он на скаку прижался к лошади и выставив руку, ухватил рукоятку, торчащего из земли меча, затем продолжил наступление, двигаясь на ближайшего противника, паладина.

Каспий ещё раз метнул огненное заклинание, но теперь в левого всадника, стараясь не дать тем объединить усилия и это сработало. Тот что был сзади, увернулся от заклятья, переключился на мага и ускорился.

«Не менее тридцати метров», — прикинул дальность магии высшего жреца.

Дварф переминался на месте, крепко накрепко сжимая топор в ожидании недруга.

Раздался громкий таранный удар. Правая конница со всей дури влетела в выставленный паладином щит. Пробивая магические барьеры вардов, протащила главу приората метра с два, оставляя земляную колею, но Калеб выдержал лобовой таран. Парируя выпады всадника он прокричал:

— Рубите по ногам лошади!

Мелига обновила усиления и перешла на лидера рейда, восполняя тому здоровье, за счёт маны.

Следить за развитием сражения первой группы с всадником больше не представлялось возможным. К нам на всех порах скакал второй проклятый рыцарь и всё внимание сосредоточилось исключительно на нём.

Лучники были растеряны. Зазубренные наконечники стрел лишь царапали доспехи противника. Редкие попадания в сочленения лат, едва ли могли похвастаться уроном, уж больно велик был показатель защиты от физических атак призванных умертвий.

Всадник приноровился к магии Каспия и с лёгкостью маневрировал, уходя от прямого попадания, но частичный урон всё равно проскакивал.

Справа послышался истошный крик. На периферии зрения заметил, как, падая с лошади, правый всадник успел полоснуть клинком, открывшегося мечника. Мелига не успела исцелить его, так как мертвец тут же утопил клинок глубоко в шее бедолаги. Погасла вторая рейдовая иконка.

«Гроннигах, ради бога, выживи!» — мысленно прошептал, наблюдая ужасную картину.

Волнения и беспокойства в пылу битвы распространяли страх. Один из лучников не выдержал и бросился в сторону, испуганно покидая поле боя. Его жизнь оборвала чья-то неравнодушная стрела.