— Вероника Корсакова, — представил меня шеф, вынуждая подняться.

Я поняла, что времени на подготовку мне никто не даст. Волнение вновь овладело мной. Оглядела присутствующих, пытаясь собраться с мыслями, и встретилась глазами с одним из гостей. Молодой мужчина совершенно не вписывался в эту компанию. Длинные, почти до плеч, вьющиеся волосы, насмешливые темно-синие глаза, серый пуловер вместо костюма ассоциировались с кем угодно, только не с бизнесменом. Он ободряюще улыбнулся мне, будто старой знакомой. Я неожиданно почувствовала прилив сил и уверенность в себе. Пока не растеряла это ощущение, приступила к презентации будущей рекламной компании. Будущие партнеры Нежинского одобрительно кивали, слушая меня, и казались вполне довольными проделанной работой.

— Может быть, у вас остались какие-то вопросы? — подытожила свой рассказ.

— Откуда эта идея — девушка в оливковой роще? — задал вопрос кто-то из присутствующих.

— Буду откровенна: я увидела этот образ во сне.

Ответ любителя, а не профессионала — именно это я прочла во взгляде Нежинского. Слишком важным был для него этот контракт, чтобы позволить кому-либо даже малейшую оплошность. Улыбка медленно сползла с моего лица. Я уже ожидала бурю. Спасение пришло оттуда, откуда я его не ждала. Навстречу мне поднялся молодой мужчина, который ранее молча поддержал меня. Он подошел ближе, и я по привычке протянула ему руку.

— Не стоит смущаться своих слов. Честность — основа любых отношений.

Он взял мою руку, но вместо того, чтобы пожать, поцеловал кончики пальцев. Однако ни эта вольность, которую я не позволяла незнакомым людям, ни слова, которые он произнес, заставили меня вздрогнуть. Несмотря на заметный акцент, я узнала этот голос, шептавший мне во сне о любви.

Странное ли стечение обстоятельств заставило меня поверить в невозможное или подсознание сыграло со мной злую шутку, соединив образ из сна и совершенно незнакомого мне человека, я не знала. Я обладала потрясающей памятью на лица и была уверена, что раньше никогда его не видела.

Он тоже вел себя необычно: до сих пор не выпустил моей руки и не отвел взгляд. Не знаю, сколько длилось это наваждение, только Нежинскому, видимо, уже надоело.

— Господа, — он кивнул женщине, и та стала переводить его слова на греческий, — если все довольны, думаю, можно перейти к подписанию контракта.

Его голос подействовал отрезвляюще на всех нас. Я, наконец, высвободила руку и отошла в сторону, осторожно разглядывая моего собеседника. Высок, хорошо сложен. Такие пользуются популярностью у женщин. Помимо внешней привлекательности, чувствовалась в нем некая сила, обаяние, харизма. Не знаю, как описать точнее, но последнее определение казалось мне самым точным.

Извинилась и вышла, спиной чувствуя взгляд. Не стала оборачиваться, боясь, что это именно он. Странный грек вызвал такую сумятицу в моей голове, что требовалось время, чтобы все спокойно обдумать.

Не успела сделать и пары шагов, как была подхвачена под локоть Людой.

— Ну? — протянула она с намеком.

— Что? — не поняла я.

— Вредина! Я спрашиваю, как все прошло? Как тебе наш красавчик?

Видимо, непонимание отразилось на моем лице, потому что коллега продолжила:

— Николаос, греческий бог с великолепным телом, которое грех скрывать под одеждой.

— Не знаю, — ответила, в действительности не зная, как отделаться от девушки.

— Корсакова, не будь эгоисткой! Ты минут пять говорила с ним. Скажи хоть что-то.

— Вероника, куда убежала? Вернись!

Голос начальник настиг меня тогда, когда я уже повернула в сторону кабинета. Пришлось подчиниться. Мышкой проскользнула мимо Михаила Федорович и села как можно дальше от гостей. Партнеры подписывал последние документы, а я совершенно не понимала, зачем им понадобилось мое присутствие.

— Госпожа Вероника, если вы не возражаете, я хотел бы еще раз ознакомиться с вашим проектом. Может быть, даже внести корректировки.

— Если вас что-то не устраивает, господин заместитель генерального директора, — ответила я, не желая называть его по имени и не в силах произнести его фамилию правильно, — можете переделать все полностью или перепоручить кому-то еще. Извините.

Я встала и вышла, несмотря на требование шефа вернуться. Определенно отсутствие таблеток действовало на меня отрицательно и даже то, что я возобновила их прием, пока не помогало. Сама не знаю, что на меня нашло, почему так отреагировала? Хочет заказчик что-то пересмотреть или переделать? Пожалуйста! Для меня это никогда не было проблемой. Думаю, если бы кто-то другой сказал об этом, легко согласилась бы, но работать с ним не могла.

***

Гай

Как порой причудлива судьба. Отправляясь в очередную поездку, мог ли я предположить, что встречу ту, что так отчаянно искал все эти годы? Нет и еще раз нет! Но вот она — взволнованная, даже немного растерянная, но как всегда прекрасная. В ней не осталось ничего от нее прежней, и в то же время она как никогда была собой. Как хотелось быть рядом, обнять и не опускать ни на мгновение, но я не мог себе этого позволить. Слишком рано, слишком мало я знаю о ней сейчас. Боюсь поддаться чувствам и спугнуть. Она меня еще не знает, вернее совершенно не помнит и вспомнит ли на этот раз?

Нельзя сказать, что ситуация совсем печальна: впервые за все время с момента нашей первой встречи она так близка. Я снова живу надеждой на то, что вместе мы все сумеем преодолеть. Только бы поверила мне, только бы не оттолкнула.

Утром следующего дня меня ждал сюрприз: огромный букет цветов лежал на моем рабочем столе. Подарок был точно не от Андрея. Он в последнее время редко баловал меня такими знаками внимания и всегда дарил нежно-розовые розы. Начальник считал подобные жесты расточительством, вспоминая о том, что в коллективе работают женщины, только восьмого марта и повода сейчас не было.

Сначала я заметила цветы, а потом три пары глаз, устремленных на меня. Пашка куда-то отлучился по делам.

— Новый поклонник? — спросила Лера.

— Странный выбор цветов, — заметила Люда, — но точно стоит больших денег.

— По-моему, это мило, — улыбнулась Марина.

— От кого это? — спросила, устав их слушать. Хотелось поскорее разобраться с цветочным сюрпризом и приступить к работе. Мне еще к Нежинскому "на ковер" идти после вчерашнего.

— Ты нам расскажи. Может записка есть?

Я последовала их совету и действительно обнаружила небольшой прямоугольник с каллиграфически выполненной надписью:

"Вероника, прошу прощения за сказанное вчера. Я мог бы списать это на недостаточное знание русского языка, но в действительности просто неверно сформулировал свою мысль. Давайте попробует начать сначала".

Николаос К.

В последнем предложении стояла точка вместо ожидаемого вопросительного знака. Бесцеремонный грек не предлагал перемирие, а считал его неизбежным. Что ж, в чем-то он прав: личная неприязнь не должна мешать работе. То, что он осознал свою ошибку и первым сделал шаг навстречу, определенно говорило в его пользу. Все же разговаривать с ним не хотелось. Слишком противоречивые чувства он вызывал во мне, но я понимала, что так или иначе буду вынуждена общаться с ним, нужно просто смириться с неизбежностью и минимизировать это общение.

Отложила записку и взяла букет с тем, чтобы убрать их подальше, а то и вовсе выбросить, но не смогла. Неосознанно поднесла цветы к лицу и вдохнула запах. В голове тут же промелькнула картинка — бескрайняя зеленая равнина, стройные кипарисы, легкие перистые облака на лазурном небосводе. Будто наяву слышала пение птиц, жужжание пчел, чьи-то голоса.

Во время учебы в университете я увлекалась флористикой, поэтому мне не составило труда понять значение этих цветов. Желтые и синие ирисы символизировали уважение и восхищение, белые, оранжевые и лавандовые альстомерии — родство душ, поддержку и неповторимость того, кому они адресованы. Отчего-то казалось, что отправитель вложил в этот подарок более глубокий смысл, чем могло показаться на первый взгляд, и рассчитывал на то, что я сумею его разгадать. Только откуда он мог знать, что я разбиралась в языке цветов?