— отставить оружие! — крикнул Драган, что было сил, и все расслабились.

Подъехав к воротам, первым заехал Румен, образовывая длинную цепочку за собой.

— каким ветром почтенный Румен? — спросил Драган, улыбаясь подмоге. — Иль вы ненадолго заглянули?

— надолго мой друг. Очень надолго. Лучше покажите, где ваш шатёр. — скомандовал главком.

Делегация главных лиц армии добралась до большой палатки построенной специально для высших чинов и зашла внутрь. Расположившись на стульях вокруг круглого стола все с удивлением и интересом ждали, что за вести принёс Румен.

— итак, уважаемый главком потушите наш пожар, что же за горящее прибытие? Мы все умираем от любопытства! — сказал первым Узунов.

Драгич поправил лёгкую броню, в которой было невероятно жарко после того как он слез с лошади, и спустя мгновение вообще её снял и бросил в сторону. Командиры посмотрели друг на друга, но промолчали, потому что Румен выглядел не здоровым.

— завтра нападаем, точней готовимся встречать атаку.

— о какой атаке речь? Их армии нет на горизонте, они не получали предложения от нашего гонца, а половцев пока не видно в рядах нашего лагеря! — возразил Калица.

— их армия завтра вырастет как роса утром на траве, предложение гонца бессмысленно, вы только человека загубите, которого прирежут, даже не выслушав, а половцы завтра прибудут, хотя я больше надеюсь что ночью.

— если половцы прибудут ночью, тогда они не смогут полноценно сражаться! Их кони будут вымотанными!

— и что? — равнодушно спросил Драгич.

— как что? Как они пустят свои силы в бой, не отдохнув? Это пустая растрата ресурсов, уставшие лошади просто сгинут в бою, передвигаясь не достаточно быстро! Они будут лёгкой целью для венгерских арбалетчиков и лучников.

— решение этой проблемы оставьте мне. И скомандуйте отрядам тяжелой артилерии отвести орудия подальше от лагеря желательно за двадцать-тридцать километров от места стычки на юг, а еще лучше на восток. Только сделайте это ночью.

— я конечно понимаю, что вы опытный полководец, но я не понимаю вас совсем! Зачем отводить орудия? Ведь тогда они не выйдут на битву, и будут ждать нас у стен, насмехаясь над нами! — возразил Узунов.

— не будут, не переживайте. Сколько у нас кавалерии? — устало спросил Румен.

— всего около пяти тысяч. — ответил Калица.

— этого катастрофически мало. Наших мечников будут уничтожать на первых рядах битвы, если половцы не подоспеют вовремя. — взявшись за голову сказал Румен.

Румен выглядел устало, и его лицо покрывалось потом. Он подвинулся к столу и сложил руку на руку. От Стефана не ускользнуло то, что его руки слегка дрожат.

— господин Румен у вас всё хорошо со здоровьем? — с беспокойством спросил полководец.

— всё в порядке. Я гнал лошадей по семьдесят километров в сутки. Я очень устал и хотел бы отдохнуть перед битвой. Когда стемнеет отведите орудия Бога ради.

— господин, мы выполним приказ, но объясните в чём его суть? — спросил Калица, который не мог понять смысла.

Румен уставшими глазами с почерневшими мешками посмотрел на Калицу, и тому стало резко жаль главкома, который кажись был болен.

— венгры обладают схожей с половцами мобильной конницей. Слева от лагеря имеется лес, в котором давно могли завестись шпионы. Они прекрасно знают наше расположение, но не будут выдвигаться, пока есть время, то есть пока мы не атакуем. Время играет на их пользу, потому что они ждут подкреплений с Сербии. Также их генерал Гюнтер Фульфих знает, что мы, то есть вы, сделали с Варной. Он не допустит этого. Как только пойдёт движение в наших рядах, шпионы доложат об этом, и они выдвинут войска в бой и примут битву в долине Белграда. Это я вам гарантирую. Их войска не боятся нас и готовы сражаться думая, что победят. Они, наверное, не в курсе половецких орд, которые к нам нагрянут с дня на день. Самое главное, чтобы они вовремя подоспели. Так вот, если не убрать орудия, к нам в тыл влетит десятитысячная кавалерия, которая просто сожжёт орудия, которые не принесут никакой пользы. Даже если они проиграют битву за Белград, этим действием они парализуют наше наступление. На восстановление орудий будет требоваться много времени, а штурмовать руками стены других городов — это нести огромные потери. Тем более что папа римский, наверное, обещал Имре подмогу крестоносцев, которые будут обязаны подчинится приказу папы и защитить их венгерского вассала. Вам достаточно этих объяснений?

— теперь карты вскрылись. — коротко ответил Стефан.

— не все карты вскрыты. Никогда нельзя предугадать, как поведёт себя враг. Но, у него преимущество занятой территории. Время играет на их пользу, поэтому нельзя тянуть, и нужно на рассвете, завтра вывести шеренги солдат пикинёров, чтобы они увидели, что мы готовы атаковать. Это послужит знаком, что им пора выдвигаться. Фульвих опытен и тщеславен, он на пару с Эдмундом Нарином мечтают уничтожить наши войска в честном, насколько это возможно бою, тем самым сломать нашу славу практически непобедимого войска. После чего король Франции Филипп будет вынужден послать ему подмогу, по просьбе всё того же папы.

— это многое объясняет Румен, благодарим за детальное пояснение. — высказался Калица. — господин главком, вам бы прилечь, у вас действительно скверный вид.

— да пожалуй. Прилягу. Покажите, где есть лежак.

Румена отвели в спокойное место, где он впал в глубокий и кошмарный сон.

***

Обходя шеренги отлично экипированных солдат в стальных гравированных доспехах, глубокой ночью генерал Нарин смотрел в лица воинов и обдумывал речь, которую скажет в наставление своим воинам. Он ненавидел болгар больше всего на свете; их слава кричащая о том, что они имеют самое сильное войско на Балканах било по самолюбию генерала, который не мог поверить, что его воины чем-то хуже. Они сломили Сербов об колено, хотя те довольно долго держались. Калоян внезапно нагрянувший под Белград, ослушался просьбы папы. Тиран отказался оставить в покое верных христиан, живущих на севере.

— славные и величественные воины Венгрии! Завтра на рассвете вы пойдёте в священную битву против самопровозглашенного царя Болгарии, который тиранически уничтожает города, стирая их с лица земли! Он ослушался самого папу римского, который запретил убийство христиан! Белград и Браничев это поистине Венгерские поселения, которые никакого отношения к Болгарии не имеют! — криком рассказывал свою сказку Нарин. — Они не достойны, ходить по нашей земле! Наша кавалерия, наши лучники и лучшие в мире мечники сотрут их армию с лица земли! Мы уничтожим эту свору голодранцев!

Толпа солдат заревела подняв мечи и факелы вверх.

— молитесь Богу, Иисусу Христу и он даст вам сил в священной битве, и верьте в своего короля! — Нарин сделал небольшую паузу и добавил. — Как-то раз один мудрец сказал, чтобы вести людей, иди за ними! Так вот мои воины, я завтра вместе с вами буду драться плечом к плечу, пока не уничтожим их дьявольские орудия, которыми эти антихристы уничтожают мирных жителей! На рассвете выступаем! — крикнул Нарин и быстро поскакал в направлении ратуши, а толпа солдат подняла мечи, проревев свой боевой клич.

Нарин спешил в ратушу на собрание полководцев. Спешившись, он быстро зашел внутрь и встретился в широком зале с военным советом, который рассматривал карту боя. Вокруг стола стоял кардинал Венгрии, главком Фульвих и пятеро полководцев, двое из которых управляли конными дивизиями.

— как только они выступят в бой, необходимо зайти к ним в тыл. Первая и вторая конная дивизия должна уничтожить их требушеты, чтобы больше ни один христианский город не пострадал от этой кровавой тирании! — объяснял генерал Фульвих. — Три полка копейщиков пойдут в бой, прикрываемые с тыла нашими лучшими лучниками. Пять отрядов кавалерии, что осталась должна быть в тылу, готовая защищать дальнобойные ряды. У врага мало кавалерии, которая помчится в первую очередь убивать наших дальний ряд. Когда пройдут первые столкновения четвёртая и пятая дивизия кавалерии врежется в бока врага, хватая его в капкан.