— огонь! Убить ублюдка! — заорал Тодор во всё горло, видя как упитанный божий воин с копьем несётся полукругом в их сторону.

— его свиту тоже убить! — заорал второй командир, указывая на солдат Византии.

Византийцы поняли, что представление закончилось, и начали убегать, бросив Дукаса одного. Половецкие скакуны бросились в погоню за немногочисленной конницей Византии, а Дукас охраняемый одним только Богом уклонялся от сотен стрел. Острые лезвия летели и никак не попадали в него, будто сам архангел его ограждал от смерти. Проскакав таким образом секунд десять, он занёс копьё для решающего броска. Он знал, что это последний жест его воли. Сблизится, чтобы проткнуть хотя бы одного командира ему не дадут, поэтому прося у Бога силы он совершил последний бросок по капитану, который бежал, пытаясь скрыться в сторону. Копье свистя в воздухе изгибалось как змея пока не влетело в затылок Тодора пригвоздив его к земле. Но пока копье летело, в противоположную сторону летели сотни очередных стрел и почти все они влетели в тело мера, который упал на землю вместе с верной лошадью. И он и лошадь умерли очень быстро, потому что они оба были похожи на мишень для тира, полностью усеяны стрелами. Дукас поблагодарил Бога за то, что дал ему сил отомстить за его людей и глядя в голубое небо закрыл глаза.

***

Царю доложили, что по прибытию в Варну, его встретят болгары, чем царь был весьма доволен. Он добрался до полуразрушенного города, как и предполагалось за трое суток. Пока царь ехал в захваченный город, армия уже прошерстила и выгребла всё, что можно было выгрести. Из-за действий Дукаса армия Калояна лишилась двух главных полководцев северного направления, а множество осведомлённых граждан Варны покинули город, в котором оставаться было хуже смерти. Вклад одного человека в этом несостоявшемся бою был поистине огромен. Пожар был потушен, после того как армия вошла в город. Заострять внимания на грабеже и вывозе золота, серебра и уцелевшего провианта мы не будем, это и так очевидно. Стоит лишь рассказать о том, как царь увидел результат своего решения, и что произошло после.

Заходя в ворота Варны царь был рад и счастлив скорой победе. Ведь ему уже доложили, что кроме полководцев практически никто не умер из солдат. Но, пройдя за ворота он ужаснулся от вида уничтоженной церкви и сгоревших до тла домов, в некоторых местах лежали огромные каменные глыбы чёрного цвета. Вместе с царем приехали Эмил и несколько политических советников низших сословий. Вместе они следовали в ратушу, чтобы осмотреть её на предмет того, как жила Византийская знать. Зайдя на второй этаж каменной ратуши, они уставились на результат взятия города. Результат был весьма плачевный.

— ну как царь, вы довольны результатом? — спросил Эмил.

— а почему мне быть не довольным? Моё войско цело. Два города взяты, и я готов уничтожить проклятого Имре. Единственное, чего я не могу понять, почему был убит Петер Иванов. Злые языки твердят, будто его убил мэр города, а он был никто иной, как обычный политик, целыми днями просиживающий штаны в ратуше с пером в руке!

— ну что же. Говорят правду, так и было. Вот только здесь может быть и загвоздка, может Иванов был не столь хорошим воином, каким его представляли все остальные. Это даже к лучшему. На его место можно поставить более сильного полководца.

— или же этот чёртов Дукас был не простым писакой! Вы представьте, сколько в Византии еще таких людей, которые под видом писателя будут убивать глав нашей армии! Это нужно пресечь.

— каким же образом?

— самым жестоким.

— и как это поможет уменьшить количество храбрецов в их империи?

— это мы увидим в будущем.

В ратушу поднялся полководец Артемий Руднев, принеся очередную весть.

— доброго вам здоровья царь. У меня к вам есть одно дело! — поклонившись, начал говорить Артемий.

— это не может подождать? — брезгливо спросил Калоян.

— я думаю нет, это напрямую касается смерти Иванова.

— каким образом?

— мы собрали пленников, которые бежали с отряда тех воинов, что выступили вместе с Дукасом, также некоторых солдат, которые пытались бежать из города. Что прикажете с ними делать?

Артемий с туповатым выражением типичного солдата, готового выполнять любые приказы, даже казнить собственную мать, стоял и пялился на царя, ожидая команды.

— что скажете Эмил? — глянув на советника в фиолетовой мантии, спросил царь.

— а что вы хотите услышать?

— что мы будем с пленниками делать?

— ну это вы же царь Болгарии а не я, или вы хотите чтобы я принял за вас решение? — непонимающе глянул на царя Эмил.

— чёртов прохиндей! Эмил, почему вы не можете просто дать совет что делать? Почему вы такой хитро… Ладно. Нужно сделать так, как я и думал.

— и что же это государь? — спросил Эмил, которого как-будто забавляло дразнить царя.

— казнить этих ублюдков, естественно.

— государь, мы могли бы взять их на службу! Они весьма смелые воины, ведь они в меньшинстве выступили против нашей армии! — предложил Артемий.

— нет. Это свора мятежников, которые потом будут мне подрывать настрой и лад в армии. Этого не будет. Казнь. — стоял на своём царь.

— хорошо. Слушаюсь. — Артемий хотел было уйти, но вспомнил что кое-что не уточнил. — государь, а как казнить? Головы срубить?

— нет. — задумался царь. — Нужно сделать так, чтобы это запомнила вся Византия. Чтобы они понимали, что я не просто убиваю их, я их хороню заживо. Да! Именно так и поступим. Выройте большую яму и прикуйте пленников до дна ямы. А потом похороните их живьем. И конечно же, разнесите эту новость по всей стране, и за её пределы. Чтобы все знали, что будет с теми кто встаёт у меня на пути. Особенно если он житель Византии.

— слушаюсь государь. — Артемию было плевать, что он впервые будет выполнять такую казнь. Главное что была задача, а остальное не важно.

Через пять часов была вырыта огромная траншея, на дне которой соорудили металлический пол, до которого приковали цепями пленников. Калоян с Эмилом стояли на втором этаже ратуши и через окно наблюдали как медленно и постепенно засыпают землёй сотню живых людей. Эта ужасная новость и вправду разнеслась по всей Болгарии и Византии. Когда новость о том, что случилось в Варне дошла до папы Римского, он понял, что царь Калоян набирает слишком большие обороты и с этого момента начинает думать, как повилять на этого безумца. Папа Римский понимает также что Византия распадается и слабнет, чем он непременно хочет воспользоваться, созвав четвёртый крестовый поход, но об этом чуть позже.

В свою очередь Имре воспользовался отсутствием сил на северо-западе Болгарии и спокойно захватил Белград и Браничев, чем очень разозлил Калояна. Тот в свою очередь, отхватив большой кусок Византии был готов пойти на подписание мира. Византия тоже была на это готова, потому что была не в силах продолжать войну из-за внутренних проблем. Это дало возможность, Калояну перевести войска на северо-запад, чтобы сцепится войной с Имре, венгерским королём.

Всё бы было хорошо для царя болгарского, если бы на земле жили только честные люди, но это было огромным заблуждением для глупцов. Такого никогда не было и не будет. Царь Калоян, довольный результатом нападения на Византию возвращался в крепость Лютицу, чтобы отпраздновать победы и собрать совет для разработки плана по отвоеванию городов Браничев и Белград, которые подло забрал Имре. Но, планам царя очень сильно помешали внутренние проблемы, которые давно назревали, и разом вывалились, обнажая гниль, той элиты, с которой состояла свита Калояна. Подробнее о том, что произошло, и что помешало царю быстро напасть на венгров, вы узнаете очень скоро.

Глава 5

Любомир и Радка попадают в неприятности, которые делают их врагами Болгарии. С этого момента их жизни будут в смертельной опасности. И только Бог способен сохранить их души