— тогда до встречи Рафаил.

— очень рад, что мы так быстро сошлись во мнениях! Позовёте меня, когда я понадоблюсь.

На этих словах они разошлись, а Борил стал думать, как провести встречу Анны и Рафаила, да так, чтобы поменьше людей об этом знало. Для начала эту встречу нужно было перенести на определённый срок. Шпионы Эмила ходили по пятам, но спустя месяц они ослабили хватку. Эмил знал правду и убедил короля, что нет никакого любовника. Сейчас Эмил не хотел делать так, чтобы произошло двойное убийство руками короля в столь мирное время. Это было слишком, и ни к чему. А любовные утехи королевы и Борила в принципе никак не вредили государству. Так думал Эмил, который даже подумать не мог о заговоре, который зреет в сердцах влюблённого и оскорблённой. Так вот, через месяц Борил устроил встречу Анны и Рафаила именно в той комнате, где когда-то Анна молилась. Время было идеально подобрано, короля вновь не было в крепости, он ехал заключать торговые сделки в Тырново, а королева не теряла времени зря. Она написала письмо своему советнику Симеону, которого настоятельно просила узнать о человеке, который тренировал их армию. Симеон узнал много фактов, которые были даже не ведомы Эмилу. Странно было, что Эмил не стал проверять очень тщательно этого Рафаила. Возможно, сыграло доверие к Румену, который сам оставил его своим наследником. Возможно, Эмил и так был сильно обеспокоен угрозами исходящими от Младена, который в любой момент мог учинить покушение на короля. У него, наверное, просто не доходили руки на всех и вся. Вооружившись определённым знанием от Симеона, королева зашла в комнату, где уже ждал за столом Рафаил. Она села напротив него и начала разговор:

— вот мы и встретились.

— встретились и что? Каковы ваши мотивы и зачем мы здесь?

— в таких вопросах не принято жевать резину и сопли, я буду кратка

— вот как? — ухмыльнулся Рафаил. — Удивите меня королева!

И она не стала жевать сопли. Она тихим и спокойным голосом, почти так же издевательски спросила:

— каково было осознать горькую правду, когда вашего отца пронзило тысяча болгарских стрел?

Одно было хорошо, что в комнате было темно, потому что эти слова ужалили прямо в сердце парня, который ненавидел каждого болгарского солдата до глубины души, за их слабость низость и за то, что они как трусы убили его отца.

— что случилось Лука? У вас исчезло настроение? Или вы наконец-то готовы поговорить серьёзно? — всё тем же издевательским голосом сказала королева.

— а вы ещё та сука Анна, или как вас там звать…

— верно это не моё имя, моё имя утеряно, также как и жизнь твоего отца-идиота, который не нашел лучшего способа умереть!

— мой отец величайший воин на этой сраной земле! Не смей так о нём говорить, иначе я прирежу тебя прямо здесь! — ударив со всей силы по столу, прокричал Лука.

Борил явно этого не ожидал и влетел в комнату. Стоя на карауле он и подумать не мог, что королева сможет так разозлить парня.

— господи какого чёрта здесь происходит!? Вы можете не орать? Иначе вся крепость будет знать об этом разговоре! — шипя от злости сказал Борил, и хлопнув дверью резко вышел.

— правда глаза колет, верно, Лука? — продолжала издеваться королева.

— оставьте ваши отравленные слова для вашего мужа!

— и что же ты хотел добиться тем, что пришел на турнир?

— какое ваше дело? Можете рассказать королю, что узнали, ведь уже все, наверное, знают кто я! Так чего же вы ждёте! Убейте и меня, как и моего отца убили! Все вы сволочи болгарские! — нервно шагал по комнате парень, поняв что попал в ловушку.

— у нас мой милый мальчик, одни и те же цели, не стоит так нервничать!

— неужели?

— именно, присядь и выслушай.

Лука сел и с трудом успокоив эмоции, стал слушать.

— говорите королева. Хуже уже не будет.

— хуже всегда может быть, если ничего не делать. Поверь мне юный воин. И для того, чтобы предотвратить это, мы с тобой объединим усилия. И запомни я не из Болгарии, никогда не называй меня болгаркой!

— хорошо. О чём вы говорите Анна? Давайте конкретней, а то вы теряете обороты, сверх уверенной женщины.

— не переживай, я же вижу, чего ты добиваешься, и моя цель та же. Калоян должен умереть. И вместе мы этого достигнем. Я сделаю так, что ты сможешь лично ему отомстить.

— как это возможно?

— постепенно, ты приблизишься к его покоям. Для начала мы сделаем небольшую сцену, где ты будешь нашим личным охранником, тем самым разыграв некую клоунаду, ты обретёшь доверие и станешь одним из элитных охранников короля, а там всё будет куда быстрее и проще, нежели сейчас.

— это ваши фантазии королева. После вашей клоунады ничего может не сработать, и меня могут оставить там, где я есть. У короля есть очень умный советник, который даже задом видит, и у каждой стены Лютицы есть его уши.

— впечатляет Лука, и откуда ты знаешь об этом советнике? — хлопая в ладоши, спросила королева.

— потому что мой отец его знал. Это ещё тот змей. Он умён и опасен, но непонятно по какой причине служит королю! Когда-то наступит день, и я задам ему этот вопрос. Ведь служить верой и добром Калояну — это предавать самого себя!

— хорошо, самое главное, что мы достигли взаимопонимания. А остальное не важно. Это детали, которые я тебе озвучу, когда придёт время. Твоя месть свершится Лука, можешь не сомневаться, лишь бы твоя рука не дрогнула в нужный момент.

— не дрогнет, не надейтесь.

После этого королева и учитель по фехтованию покинули комнату и разошлись в разные стороны. Лука стал на один шаг ближе к своей цели, ведомый местью и очень нехорошей парой псевдо-влюблённых, которая никак не была его друзьями.

Глава 15

Расскажет о Венеции, в которой собралось несметное количество воинов святого креста, ведомые светлыми помыслами миссии господней! Или же нет?

Венеция в начале тринадцатого века представляла собой невероятно могущественное торговое государство, которое чем только не промышляло. Её властелин, дож Энрико Дандоло за годы правления настолько развил и наладил торгово-политические отношения со всеми окружными государствами, что был одинаково почитаем, как у себя дома, так и вне его. Морская торговля Венеции приносила колоссальную прибыль предпринимателям, владельцам судов и компаний по перевозке разного рода товаров и их изготовителям. Всё средиземное море было у ног Энрико Дандоло. Никто, из тогда существующих государств не мог тягаться и конкурировать с Венецией, кроме одного. Город Зара, который располагался в районе Далмации Венгерского государства и был в одном бассейне Адриатического моря, что и Венецианское государство. Он представлял собой неистовую занозу в заднице Дандоло. Энрико, как истинный дипломат и политик никак не мог повлиять на этот портовый город, так как он был населён христианским народом Венгрии под покровительством папы. Но, и оставлять его без внимания было невозможно для старого пройдохи. Город Зара обладал также внушительным флотом и очень сильно мешал монополизации дел венецианцев. Который год Энрико думал, что с этим делать, и никак не мог решить эту проблему.

Когда папой стал молодой сорокалетний кардинал Лоттарио де Конти наименовавший себя Иннокентий III, то Дандоло был поначалу очень опечален. Он понимал, что с таким молодым болваном каши не сваришь. Но, вскоре видя общую картину тех решений, которые принимались ним, он очень быстро сообразил, что этот папа просто наивный дурак, который чересчур сильно поверил в Бога. И с ним не нужно варить кашу, а нужно просто делать то, что хочется, при этом придавая каше такой вид, как хочет папа. Естественно, Дандоло тоже верил в Бога, но у него их было два. Один Бог давал веру, а второй деньги. Причём второму Богу он был более признателен. Когда Энрико узнал о крестовом походе, то сразу понял, что это шанс. Слабая финансовая поддержка духовенства и отказ в финансировании со стороны немецкого и английского дворянства очень сильно ударило по возможности организовать и провести задуманное шествие. Молодого папу вертели вокруг да около все кому не лень. Начиная от его приближенных кардиналов, заканчивая главным перевозчиком святой братии. И самое забавное было то, что обе эти силы были заодно. Один лишь папа это не видел.