— это истина, небесный волк говорит так. Это судьба. Все мы погибнем и исчезнем.

— но, как же вен…вен… грия?

— тебе хан, предстоит ещё не одна война. Не только с венграми, но и с железными рыцарями. Ты ещё будешь просить князей Киевских о помощи, против демонов, но они не послушают и будут уничтожены так же как мы.

— не может такого быть… Это абсурд… Я никогда не стану просить русских о помощи…

— будешь просить, но твои слова не услышат и закончишь ты свой путь там же в Венгрии, где проведёшь вскоре кровопролитное сражение… Ты вернёшься туда убегая от демонов и закончишь свои дни в государстве, с которым вскоре вступишь в схватку. — шаман казалось, истратил все свои силы и упал на сырую землю возле костра. Ещё бы чуть-чуть и он бы свалился в костер. То ли он дозу взял больше, нежели надо, то ли это было нормой. Пораженный услышанным предсказанием, Котян был в шоке. Он не знал верить ли тому, что услышал. Слова небесного волка всегда были правдивы. Никогда он не сомневался в их истинности. Никогда они не вещали о гибели его народа, да ещё и гибели Киевской Руси в придачу, это пугало Сутоевича. С трудом поднявшись, шатающийся хан, которого не отпускал сильнодействующий дым, поплёлся к своей хижине, чтобы впасть в глубокий сон, а на следующее утро выдвинутся в путь.

***

Армия болгар, которая насчитывала близко двадцати тысяч пехотинцев и пяти тысяч конницы, уже была на подходе к Белграду. Все дальше и дальше продвигаясь к одному из важнейших городов, орда болгар грабила и разрушала поселения на территории занятой Венгрии. Калоян по прошествии двух месяцев подготовил и доукомплектовал армию, которая неслась и уничтожала всё живое. После демонстрационной казни в тронном зале, резко разрешилась ситуация с провизией и доставкой разного рода ресурсов. Надолго ли эта расправа возымела эффект, царь Болгарии не знал, но его это и не волновало в данный момент. Главное, что это работало и нападение на Венгрию успешно продвигалось. Также на подмогу болгарскому войску должна была подойти половецкая конница, вместе с которой Калоян жаждал разбить сильную венгерскую армию. В наступление на Венгрию Калоян послал трёх великих полководцев Драгана Калицу, Демира Николова и Стефана Узунова. Демир Николов понимал половецкое наречие и должен был разработать план атаки на город с половецкими ханами.

Огромная армия остановилась в пяти километрах от стен Белграда, установив лагерь около леса и реки Данубе, на которой стоял город. Гонец к половцам был давно запущен и орда с востока должна была прибыть сюда с дня на день. Пункт сбора войск, был возле поселений Брестовик и Гроцка. Они располагались возле густого леса и на небольшой возвышенности. В армии царя было всего пять тысяч конницы, и так как венгры славились своей дальнобойной кавалерией, то исход битвы без половцев был бы предрешен.

Возле одной из палаток сидели командиры и полководцы, общаясь о будущей схватке, которая была не за горами. Николов, Калица и Узунов должны были прежде всего выполнить просьбу царя — предложить Имре сдать Белград без боя, чтобы сохранить жизни многим жителям, в противном случае идти войной. Полководцы сидели вокруг костра. Одни ели, другие пили в ожидании половцев.

— найдите и приведите Петара. — скомандовал Узунов лысоватый, сбитый полководец солдатам, которые прохлаждались недалеко от палатки. Те послушались и сев на коней поскакали, окликая всех подряд, не видел ли кто гонца.

— как думаешь, пойдет ли Имре на уступку? — спросил Николов у полководцев, жуя кусок мяса.

— а ты сам то, как думаешь? — спросил Калица. — И дураку понятно, что этот червяк не сдаст город.

— ну кто знает, ему уже ведомо о том, что Калоян заключил мир с Византией. Может он устрашиться нашей армии? Все-таки мы неплохо потрепали саму Византию. — восторженно предположил бородатый Николов, доедая жаркое.

— вряд-ли. — усомнился худой и высокий Калица с хитрым лицом как у ворона. — Они гордятся своей кавалерией, благодаря которой сломили сербов и считают себя непобедимыми. Там высокомерия выше крыши! Имре слишком тщеславен, ведь он даже со своим родным братом не может разделить корону. Эти двое готовы глотки друг другу перегрызть. А ты хочешь, чтобы он чужаку город сдал? — хмыкнул Калица.

— верно Драган говорит. — подтвердил Узунов, попивая кипяток с отваром. — Война войной, но Имре легитимный подонок, а Калояна никто не признаёт царем или королём. Имре также не признает ни в коем случае. Я вообще не понимаю, почему наш царь не решает этот вопрос. В любой момент, любой сосед на Балканах может выдвинуться и напасть на Болгарию, оспаривая территории занятые Калояном в ходе отделения от Византии.

— Византия же смирилась с отделением Болгарии? — возразил Николов с дурноватым видом. Этот полководец был более смышлен в отрубании голов, нежели политике.

— и что с того? Ни один император, то ли Византийский, то ли Римский не признали документально легитимность Калояна! Было бы идеально её получить от Папа римского, но это, наверное, только мечты. Я слыхал новости… Не совсем утешительные, о том что тот вообще собирает поход в эти земли. Сраные крестоносцы в наших землях, вы можете себе такое представить? Якобы для объединения христианских церквей. Что-то мне не нравится эта трактовка уважаемые мужи. — злобно закончил Калица.

— поддерживаю, подлец хочет отхватить лакомый кусок от кровоточащей Византии. Боюсь, хлопцы мы тоже будем замешаны в этом. Ведь Калоян так просто этого не оставит. Он безумец, и своё просто так не отдаст. — с опаской добавил Узунов.

— а с каких пор Византия стала нашей? — спросил Николов.

— дурак ты Демир, дело ведь не в том, что и чьё, а в том, что каждая из сторон конфликта готова предпринять вопреки врагу. Византия не наша де факто, но мы с ними уже довольно долго воюем. И если кто-то вмешивается в наш конфликт, то можно пойти двумя путями, либо оставить всё как есть и пойти на попятную, или спросить у того кто вмешался, а харя не лопнет влезать туда, где вас не ждали? Так вот Калоян, скорее выберет второй вариант, и чует моя жопа нам ещё предстоит помахаться с этими западными подонками вылитыми из стали. — сказал хитрый Калица и встал вглядываясь вдаль, как будто что-то услышал.

— если доживем. — добавил Узунов. — Венгры тоже не из говна сделаны. Нам бы эту битву пережить. — сплевывая на землю закончил лысый сбитый мужик с ужасной кожей на лице от пережитой прыщевой инфекции.

— да переживём твою мать, не стони! Мы и не таких молотили! — крикнул Николов, бросая на земь обглоданную кость от ребра свиньи.

— заткнитесь оба! Вы разве не слышите? Вон! Что-то движется в дали! — указал пальцем, возбужденно Калица.

Остальные мужчины тоже встали, прикрывая глаза от солнечных лучей руками. Многие из солдат приметили, что кто-то движется по направлению их армии с южной стороны от деревень. И это было неожиданно.

— какая-то небольшая группа конницы мчится в нашу сторону. — подметил Узунов.

— может это половцы? — завопил Николов. — Это что огромная армия из ста всадников?!

— господи, не ори ты! Я в отличии от тебя знаю, как выглядит армия половцев, садись на кобылу и скачи за мной, да вопросов тупых не задавай! — раздраженно обругал Николова Калица.

Три полководца вместе с пятью командирами скакали изо всех сил в другой конец деревни, куда приближалась нежданная делегация всадников. Калица мог только предположить что это какое-то распоряжение от верхушки о смене стратегии, отступлении или ещё Бог знает чём.

— луки держать наготове! — кричал Калица, скача мимо палаток солдат. Солдаты впопыхах бросали еду и питьё и хватались за мечи и пики. Тот, кто не обратил ещё внимания на надвигающихся людей, услышав их, вяло доставали оружие, не понимая, что происходит. Добравшись первыми до южных ворот лагеря солдат, командиры увидели, что точно были их люди. Ещё через пару минут, Калица очумел от увиденного. Временный главнокомандующий, который не должен был участвовать в битве, был посреди небольшой группы кавалерии.