Мужчина с белыми без единого мозоля руками, передал десять серебряных монет, юноше, которому было едва двенадцать лет.

— беги, ты пока свободен.

Юноша исчез с глаз долой, а мужчина в подранной старой одежде спешно последовал в направлении указанной таверны. Он зашел в неё очень аккуратно, стараясь никого не толкнуть и не выдать своего лица под капюшоном. Его одежда воняла свиньями, как и полагается настоящему крестьянину. Тем не менее, это не повлияло на его концентрацию и настроение, он был занят куда более важным делом, нежели жаловаться на вонь, которая стояла у его носа. Окинув бегло взглядом таверну, он сразу заприметил тех, кто выделяется среди толпы, даже будучи одетым как бедняк. Два человека сложившие руки на столе. Один из них нервно выстукивал чечётку тонкими пальцами… Эх, эти руки я узнаю даже в аду, подумал про себя мужчина. Он скользил вдоль посетителей и попытался сесть, весьма непринуждённо сзади Младена, который был буквально в полуметре от его спины. Примостившись поудобнее к нему подошла замученная официантка и грубым голосом спросила что он хочет. Человек указал ей наклониться, от чего её покоробило, но она нагнулась, и он ей сыпнул резко в руку пару монет серебра. Коротко и быстро сказав — пива. Она удалилась, а шпион приложил все усилия, чтобы услышать о чём пойдёт речь в разговоре двух мужчина сидящих за его спиной. Шум таверны сбивал и путал едва слышимые слова, но он с трудом всё же соединял их воедино в цельную картину.

— когда ты предпримешь меры против него?

— он вскоре будет ехать в Любимец, организовывать перевозку припасов с востока на запад. Говорят, что в Констанцу с Крыма прибудут половецкие галеры с припасами. Надо сделать так, чтобы он не доехал до Любимца. — почти шепотом говорил Николай.

— ты точно уверен в этом человеке? — спросил Младен Николая.

— полностью, это профессионал и он своё дело знает, у Захара не будет шансов. Только сам сатана может узнать об этом и предотвратить неизбежное.

— хорошо. — допивая своё вино сказал Младен. — Что будем делать с Руменом?

— ничего. Он сам не особо желает быть во главе армии. Его место займёт Артемий, вот увидишь. А с ним я найду общий язык, он наш человек. — улыбаясь сказал Николай.

— а как же угрозы Калояна? — не унимался Младен.

— не бойся. Калоян никогда не принимает жестких решений! Он с виду грозный, внутри он слабак. Мы уже который год загребаем мёд ложкой прямо из его банки, а он только ворчит и ничего не делает. Успокойся и предоставь мне с этим разобраться. Когда избавимся от Захара, у меня есть один человечек на примете, который будет хлопотать, заливая говно в уши царю, и тот непременно его назначит. Сейчас он безумен от желания провести войну. А немножко грабежа припасов, не изменят ход битвы, так что те угрозы о срыве нападения на Белград это чистой воды фуфло, которое Захар выдал, чтобы Калоян ему доверился. Пацан ловко воспользовался стрессовой ситуацией, после смерти казначея, как видишь он очень успешно вышел в дамки.

— согласен. Не ожидал что такой тихоня, так быстро и резво вырвется, но ничего. Буду надеяться, что ты всё хорошо рассчитал. Честно сказать я рад, что наконец-то мы избавились, от этого Белича. Он меня достал со своими извращёнными затеями. Столько девок сума свёл своими пытками и оргиями, я просто еле сдерживался, чтобы самому не рассказать царю.

— у тебя не было шансов против него. Думаешь царь бы тебе поверил?

— поверил бы. У меня при желании, такие были доказательства, что волосы на голове вставали.

— ладно, не важно, главное этот ублюдок сдох. Земля ему металлом. Порешим с Захаром и снова заживём как подобает. — улыбнулся Николай аккуратно погладив руку Младена.

— что думаешь о его советнике?

— о каком из?

— о Бориле. Он кажись, имеет огромное влияние на царя. — сказал Младен.

— имеет, но он пока молод и туп. В том плане, что думает, будто действуя во благо Калояну. Что он делает доброе дело и людям и царю. Он так заблуждается и уверен в своей правоте, что его пока не стоит склонять. Пускай созреет, когда увидит, что всё, что Калоян делает, это воюет, убивая народ для удовлетворения своих амбиций, тогда то мы и включим его в наш состав. А пока пускай подрастает и обзаведётся трезвым мозгом.

— а что насчет Эмила?

Мужчина, сидящий за спинами говорящих, напрягся. Служанка принесла пиво, и он не думая сделал пару глотков, не замечая, что оно было кислое и противное как ослиная моча. Он снова напряг все свои сенсоры, чтобы услышать главное.

— этот гад — не Борил. Он имеет и влияние на царя, и чётко понимает, как всё устроено. Нам его не склонить на свою сторону. Честно говоря, Младен, — переходя ещё на большой шепот, и подвигаясь ближе к лицу друга. — Я понятия не имею что у него в голове. Это вообще как будто не человек. Он вроде бы и верен царю, но в тот же момент насмехается над ним, вроде бы даёт ему совет, и при этом проклинает его действия. Он мне полностью непонятен! А то, что непонятно, тоже нужно устранять. Потому что он полон неожиданности, которые мешают в делах. Они усложняют плавное течение вещей в природе. Так что давай сначала разберёмся с Захаром, а потом перейдём к вопросу с Эмилом.

— согласен. Нам пора, мы засиделись. — оглядываясь по сторонам, сказал Младен.

Николай взял руку Младена и потёр её на прощание. Он накинул капюшон и вышел с таверны, будто его здесь никогда и не было. Через десять минут её покинул и Младен.

— сатана только способен вас услышать… Что же господа. Считайте я вас услышал. — сказал сам себе Эмил, смотря на вонючую мочу в кружке.

Советник который следил за этими голубчиками, давно о всём догадывался и понимал, что они рано или поздно что-то станут затевать. Деньги, выданные нужным людям, позволяют слышать и знать столько, сколько сам Бог не в силах выведать. У советника царя Эмила денег хватало с лихвой, и агентов, которые ему доносили о каждом шаге главных министров. Эмил ещё раз удивлялся, насколько тупы и беспечны становятся люди, когда теряют поистине сильного лидера, которым был Белич. Тот руководил коррупционной схемой так, что Эмил никак не мог до него добраться. Сейчас же всё стало проще некуда. В будущем назревал огромный конфликт интересов при дворе царя. Эмил оставил недопитое пойло, и вышел на улицу к реке, чтобы помыться и переодеться в нормальную одежду. А пока обед завершался, участники турнира сошлись на арене. Следом за ними проследовала огромная толпа, которая только на половину покинула место битвы. Те, у кого не было денег не покидали места событий, чтобы не потерять хорошие места обзора. Элита вкупе с царём уже уселись на своих местах. Возле стола с оружием стоял Артемий и Румен. Артемий должен был выбрать тип оружия.

— я предпочитаю боевое. Главнокомандующий — ухмыляясь, посмотрел на Румена завистник.

— хорошо, я предоставляю вам возможность использовать его со следующим соперником, потому что я отказываюсь от поединка — вы победили. — спокойно глядя в глаза Артемию, ответил Румен.

— ты не можешь так просто отказаться! — взбеленился Артемий, наступая на Румена и хватая его за кожаную жилетку. — Я слишком долго ждал этого момента, чтобы сразится с тобой! Бери меч в руки! Бери, что угодно и выходи на бой, неужто ты такой трус!? — орал Артемий.

Калоян был разочарован. Он хотел поставить огромную сумму на Румена, но его ставка сорвалась. Борил встал и прервал скандальную тираду Артемия.

— господин Руднев. Вы победитель! Разве это плохо? Вы выходите в финал, поэтому покиньте поле боя и готовьте встретиться с лучшим.

— я так просто этого не оставлю! — заорал Артемий. — Вы забираете мою славу! Сначала ваш клоун Эмил, теперь трус главнокомандующий, кто будет следующий? — никак не мог остепенится Артемий.

Стефан Узунов, который был давним товарищем Артемия вышел на арену и потащил его в толпу людей, приговаривая, что вскоре его ждёт момент славы, ибо если победит неизвестный парень, то Артемий познает каково это по-настоящему сражаться. Полководец лишившийся боя, согласился и пошел хлебнуть вина.