Впрочем, долго рассуждать не получилось. До Софьи вдруг донесся запах дыма, жареного мяса и еще чего то печеного. Желудок женщины быстро отозвался резкой голодной резью и заурчал, выдавая с потрохами острую заинтересованность своей хозяйки.

— Выходи, — раздался ехидный, звонкий голосок Рилы, — уже светило скоро опять уйдет, а ты все спишь и спишь.

Софья даже подпрыгнула от радости, забыв, что потолок в норке совсем низкий и потирая ушибленный лоб, выбралась наружу.

— А вы тут чего? — Спросила она растеряно, стараясь не слишком откровенно пялиться на аппетитные кусочки мяса над костром.

Рила только фыркнула смешливо, а вот Рав одарил женщину сердитым тяжелым взглядом и отвернулся.

Софье даже неловко стало — вроде как ребенок несмышлёный повела себя — все бросила и убежала, а ее тут ищут оказывается….

Она не смело улыбнулась, бросила беглый взгляд на уже практическую готовую еду и тяжело вздохнула.

Впрочем, Рила поняла ее метания правильно. Она быстро сняла с огня палочки с уже зажаренными кусочками, разложила все на три листа, прибавив печеные корешки, и протянула один подруге.

Софья только зажмурилась от удовольствия — всё-таки за последние время она привыкла питаться досыта и найденные вчера орехи больше раззадорили, чем утолили голод.

Жевали молча. Каждый думал о чем-то своем, но молчал. Зато после еды, девочка собрала остатки в большой свежий лист, покрутила в руках импровизированную корзинку из травы и уложив поверх найденных Софьей орехов, наконец-то решила поговорить.

— Почему ты ушла? — Спросила она требовательно, — отец тебя в прошлое светило долго искал. Хорошо, что нашел и меня привел. Почему ты сама ушла?

Софья даже растерялась от такого напора.

— Не знаю, — ответила она неуверенно, — вам хижину предложили, Раву жену новую. Зачем я мешать буду?

Рила только фыркнула смешливо, а вот мужчина недовольно поджал губы и одарил женщину очередным сердитым взглядом.

— Спросить надо, — продолжая сосредоточенно затачивать каменный нож, буркнул он хмуро.

Софья только улыбнулась мысленно — как то так получилось, что этот мужчина вообще редко разговаривал и то только по делу, а тут вдруг выдал — видимо действительно обиделся.

— Простите, — покаялась она, скрывая поднявшееся почему то настроение, — я думала вы в племени останетесь, а мне бы там все равно нормально жить не дали.

Она помолчала, собираясь с мыслями, а потом все же уточнила, — Рав же с вождем о чем то договаривался. Я думала вы останетесь.

— Нет, — выдал второй раз за утро мужчина, — я говорил, что ты остаться должна.

Теперь Софье и вовсе стыдно стало от своей самодеятельности — мужчина волновался, решал какие-то вопросы, а она, сама придумала кучу глупостей, а потом просто собралась и сбежала. Да, уж… не слишком красиво получилось, а еще очень хотелось узнать, чем все закончилось, только спрашивать было боязно и Софья бросила вопросительный взгляд на Рилу.

Девочка только вздохнула грустно и отрицательно покачала головой.

— Шаман не разрешил, — сказала она, скривившись, — он злой на тебя.

Софья только хмыкнула понятливо, потом грустно оглядела отца с дочерью и несмело улыбнулась, — я не знаю, что дальше делать и куда идти, — призналась она честно, — думала через лес, сколько смогу или вдоль реки. А вы как думаете?

Разговаривали долго. Со слов Рава идти можно было в несколько мест. Например, в белое племя, но очень далеко, или еще в какое-то небольшое, но в другую сторону и как поняла женщина тоже около месяца.

— А ближе ничего нет? — Убито уточнила она, уже не надеясь на удачу.

Рав только головой покачал отрицательно, а потом подумал и кивнул, куда-то в сторону.

— Лая туда ушла, — сказал он хмуро, — женщин из общей хижины забрала и Мару тоже.

Софья чуть в стойку не встала, как гончая почуявшая добычу.

— Лая, это которая голову потеряла, а Мара, которая лечила всех в племени? — Уточнила она деловито и, получив подтверждение, улыбнулась, — а давайте найдем их, — предложила она с воодушевлением, — раз они в вашем племени не прижились и других забрали, то однозначно нормальными девчонками должны быть.

Добирались долго, но не то, чтобы слишком трудно.

— Всё-таки в присутствии мужчины есть свои плюсы, — улыбнулась Софья и ненавязчиво подтолкнула Рилу на следующий выступ, становившейся с каждым шагом все более крутой, горы.

Девочка нахмурилась, обернулась, посмотрев сердито, но, как ни странно, ничего не сказала, а женщина только хмыкнула понятливо. Учитывая, что последние три дня ребенок всеми силами пытался доказать, что уже взрослый и помощь как таковая не требуется, было понятно, что Рила устала, хоть и не торопится признаваться в этом.

— Все, здесь на ночь останавливаемся, — выдохнула женщина, первой взбираясь на относительно ровную площадку перед небольшой нишей и падая на спину, — больше я сегодня никуда не пойду.

Рила как обычно покачала головой — ну, что взять со слабой женщины и быстренько пристроилась рядышком, а вот Рав бросил цепкий взгляд на женщин, быстро огляделся вокруг и кивнув пошел куда-то в сторону.

— Еду искать пошел, — пояснила девочка на задумчивый взгляд Софьи, — ты лежи, а я пока костер разведу.

В общем, путешествие хоть и было тяжелым физически — все-таки семилетняя девочка не привыкла к долгим переходам, а тело самой Софии было не слишком-то выносливым, но зато голодать им не пришлось. Рав, как ответственный мужчина и кормилец каждый вечер приносил небольшого пушистого зверька — и где только брал, учитывая, что сама-то женщина таких зверьков ни разу не заметила, да и убивать, наверно пожалела бы. Впрочем, и добывать, и свежевать добычу, мужчина предпочитал сам, а в качестве безликого мяса Софья с жалостью к ним уже не заморачивалась.

Немного сложнее пришлось, пока шли по плато. Уже на второй день запасы мяса и корешков закончились, пришлось питаться оставшимися орехами и какими-то безвкусными белыми цветочками, росшими почти под ногами. Даже добытая Равом на ровном месте змея не спасла положения, поскольку жевала ее Софья через силу, сдерживая рвотный рефлекс и пряча виноватые глаза — всё-таки обижать охотника было стыдно, а есть такую специфическую еду хоть и приходилось пока одна жила, но все же не хотелось.

В общем, пять дней на плато дались не слишком легко, зато какое счастье было увидеть зеленую долину и словами не передать.

— Ты уверен, что женщины, которых мы ищем, там? — Обратилась к Раву Софья, пытаясь рассмотреть с высоты хотя бы признаки жилья или дыма от костра.

Сначала, мужчина по привычке не ответил, только плечами пожал нейтрально, но два требовательных взгляда не дали ему и шанса молчание.

— Да, — сказал он спокойно, хотя и нехотя, а потом снова подошел ближе к краю и посмотрел вниз, — те две женщины, которые вернулись в племя и кричали, что магия — это плохо, сказали, что все живут внизу возле реки.

— Ага, в долине, значит! Замечательно! — кивнула Софья и обратила внимание на видневшуюся вдали воду, — интересненькое дело, между прочим, озеро тоже симпатично смотрится.

Рав только кивнул, не желая комментировать услышанное, а вот Рила как и женщина продолжала жадно рассматривать место будущего обитания.

— Ну, мы же сходим и сами все посмотрим? — с придыханием спросила она и, получив согласный кивок, радостно взвизгнула, — да! Мы посмотрим и сами найдем, где жить!

Так на общей оптимистичной ноте, маленькая компания и начала спуск со скалы. Надо сказать, что дело это было сложное и с точки зрения Софьи, слишком уж опасное. Мелькали даже мысли вернуться и попробовать обойти горы, но проблема заключалась в том, что шли они сплошной чередой, как бы огораживая долину со всех сторон, и если проход и был, где-то, то искать его можно было вечность.

Женщина даже повздыхала тяжело и жалобно, но понимания и сочувствия от спутников не получила. Ей не помогло даже то, что Рав выбрал наиболее удачное место со свисающими на самом крутом отрезке горы корнями дерева и имеющимися выступами, а потому пришлось брать себя в руки и сжав зубы повторять все действия за двигавшейся ловко Рилой. Вот уж кто не боялся ничего и лез напролом, умудряясь избегать даже поддержку отца и ловко лавируя от выступа к выступу.