Поднявшись по эскалатору, вышла из метро, направляясь к офису, когда внезапно почувствовала на себе чей-то взгляд. Это ощущение было таким ярким, что я замерла и резко обернулась.

На меня натыкались прохожие, бормоча ругательства и протискиваясь вперёд, но я ничего не видела и не слышала.

— Извините, — виновата говорила, пробираясь сквозь толпу и вертя головой, в поисках источника раздражения.

Но так ничего и не нашла.

Ощущения уже пропали, оставили после себя лишь тоску.

Мне только и оставалось, что развернуться и отправиться на работу.

Там меня точно не ожидали увидеть.

— Найт? — удивилась Софи, с которой я столкнулась у входа.

— Привет. Привет, девочки.

Меня тут же окружили со всех сторон.

— А ты что тут делаешь? — спросила Рия.

— Пришла работать.

— Тебя оборотень бросил, да? — подытожила Кристи, которая умом и тактом никогда не отличалась.

Решив, что они не поверят, если скажу, что всё наоборот и это я его бросила, уклончиво отозвалась:

— Обоюдное решение.

И естественно они сделали свои выводы.

— Бросил.

— Вот козёл.

— Этого следовало ожидать.

— Ну, а каков он в постели? — снова влезла Кристи. — Так хорош, как все говорят? Сколько раз за ночь?

— Кхм, — растерялась я от такого напора и пикантных вопросов. — Меня всё устроило. Его тоже.

— Ну, Мари, не будь букой, расскажи. У вас, наверное, всё было ах, позы там разные, десяток за ночь.

Я содрогнулась от такой перспективы.

— Нет.

— Но тебе же понравилось? — вставила рыженькая Карла.

— Я же уже сказала, — повесив пальто на крючок, произнесла в ответ.

— Никогда бы не подумала, что ты свяжешься с модифицированным, — вставила Софи. — Ты слишком…

— Правильная, — подсказала Салли.

— Умная.

— Холодная.

— Зануда в общем, — закончила Кристи. — А на тебя такой мужчина запал. Стив Омару. Это правда, что он теперь наследник целого рода?

— Да. Девочки, давайте все расспросы оставим на потом, работать надо.

Слухи распространились быстро, не прошло и получаса, как меня вызвали к начальнику.

— Всё в порядке, Мари? — проницательно разглядывая, спросил бос.

— Да.

Разбитое сердце ведь в расчет не принимается?

— Спасибо вам большое за помощь. Вы меня очень выручили, — горячо поблагодарила его.

— Я рад, что смог помочь.

Выйдя из кабинета, я наткнулась на Фроуи. Вот чему я точно не была рада.

— Найт? — заплывшие жиром крохотные глазки забегали, изучая меня с головы до ног. — Явилась.

— Доброе утро, господин Фроуи, — сухо поприветствовала его я и отступила в сторону, чтобы продолжить путь.

Но мужчина не собирался так быстро меня отпускать, повторив движение.

— Я же говорил, что так и будет. Попользуется монстр и выбросит.

— И что дальше?

— Ну и каково это? Каково спать с чудовищем? — брызгая слюной, прошипел он, напирая всё больше, готовый задавить своим мощным телом.

— Уж лучше с ним, чем с вами, — отрезала я, оттолкнула от себя и поспешила прочь.

— Ты мне за это еще ответишь, сука! — крикнул Фроуи мне в спину.

Вот только я его и этих угроз совершенно не боялась.

Остаток дня прошел как обычно, я старалась погрузиться в работу до предела, так чтобы ни одной лишней мысли и просидела так до самого вечера, сделав лишь небольшой перерыв на обед.

— Вот это рвение, — шептали девочки и тут же сами себе отвечали. — Погрузилась, чтобы забыть. Бедняжка.

Но забывать я не хотела, просто вспоминать не была готова.

Усталость дала о себе знать, как и бессонная ночь.

Поняв, что сама домой не доберусь, вызвала такси, напомнив себе забрать машину из мастерской. Надо будет отцу сказать.

Такси прибыло в течение получаса. В офисе уже никого не было. Выключив свет, я собралась и неспешно направилась к выходу.

Они поджидали меня в коридоре, в самой его тёмной части. Фроуи и радикал со знакомыми холодными серыми глазами.

Я даже вскрикнуть не успела, когда они бросились на меня.

Удар и мир померк перед глазами.

Стив

— Значит у нас два варианта, либо я умру физически, либо эмоционально. Потому что жить с тобой всё равно не могу. И не хочу.

Мари стояла в профиль к нему. С прямой спиной, ровными плечами и слезами, заполнившими глаза. Гордая, неприступная и такая далёкая.

Потерял…

Проклятье, Стив не помнил, что сказал в запале, пытаясь достучаться до брата. Не помнил и всё тут.

Любовь? Он никогда не понимал и не принимал это чувство, считая убийственным коктейлем, способным уничтожить любого. Мать, брат и теперь он сам.

Стив любил Мари… Позволял себе любить, если точнее. Ровно настолько, насколько надо, чтобы это чувство не превратилось в яд. Хватало зависимости от её голоса, запаха, улыбки. Она стала его наркотиком, его кислородом. Эта гордая девушка с серыми, как грозовые тучи, глазами.

Девушка была идеальной и разделяла его взгляды о любви и отношениях. По крайней мере, ему так казалось.

— Хорошо, пошли.

Это были последние слова, которые он сказал Мари.

Дорога до квартиры и боль от осознания потери, пока эмоциональная… но она тоже скоро уйдет… Он сам её отпустит.

Мужчина некоторое время стоял, смотря на закрытую дверь в комнату Мари. Надо уйти, еще так много предстоит сделать, но сил уйти не было.

Бесшумные шаги и прикосновение ладони к гладкой поверхности двери, провести туда-сюда, чувствуя каждую неровность, прислониться к дереву лбом и задержать дыхание.

Больше всего хотелось зайти, обнять, прижать к себе и никуда не отпускать. Только Мари не поймёт и не примет, а действовать нахрапом — убить то малое, что у них осталось.

— Глаз с неё не спускай, — велел он водителю. — Отвечаешь головой.

— А вы?

— А мне надо отъехать.

Сев за руль, Стив включил зажигание, давая машине прогреться и достал телефон из кармана.

— Хейл, ты мне нужен.

Помощник сразу всё понял.

— Ты точно уверен?

— Более чем.

— Но ты понимаешь, что этого мало, — продолжал сомневаться модифицированный.

— Смотря для чего, — хищно улыбнулся мужчина, продолжая смотреть перед собой. — Буду у тебя через двадцать минут. И закажи два билета на имя Мари и Генри Найта.

— Куда?

— Домой… Они возвращаются домой.

А еще через час модифицированный заходил в квартиру Сайлуса Омару.

— Глава занят, — произнёс помощник, перегораживая дорогу.

— Ничего, меня примет.

— Не уверен.

— А ты сообщи ему, что у меня есть компромат на его жену.

Мужчина недоверчиво взглянул на папку в руках Омару и потом осторожно поинтересовался.

— Ты понимаешь, что делаешь?

— Более чем.

Тронуть Реган — означало бросить вызов главе. Сайлус любил жену и многое прощал ей. То, что было не допустимо остальным, в том числе и сыновьям, легко прощалось женщине. Поэтому все в семье знали, жену главы лучше не трогать, в любом случае окажешься виноватым.

Отец принял его в кабинете.

— Ну, и что ты придумал? — без обиняков спросил он у отпрыска.

— Тебе же всё передали, — отозвался Стив, присаживаясь в свободное кресло и бросая папку на стол.

— Это что?

— Документы, показания, сведения, рассказы, много чего интересного о твоей жене. Кстати, это копии. Так что уничтожение ни к чему не приведёт.

— Документы, показания, — скривился Сайлус, отбрасывая папку от себя. — И ни одного доказательства. Пустой трёп.

— Трёп, — не стал отрицать молодой мужчина, закидывая ногу на ногу. — Много трёпа, много рассказов. Много информации, часть которой, наверняка, заинтересует полицию Андена.

— А причём тут полиция?

— Убийство Шона Гилмора может их заинтересовать.

— Гилмора? — тёмная бровь поползла вверх. — А это кто?

— Бывший жених Кейтлин Хоуп.

— Той самой, об убийстве которой ты солгал? — съязвил мужчина, сверкая янтарным взглядом.