— А может это и к лучшему, Мари?

— Что именно?

— Что не знаешь. Начнём с чистого листа. Только ты и я. Вот он я. Стив Омару. Просто мужчина, которому ты не безразлична.

— Дело в хищнике, — тут же возразила я, не желая обманываться и решив сразу поставить все точки над и. — В звере, который живёт внутри тебя. Именно он избрал меня идеальной самкой и только.

И даже ткнула в его грудь пальцем, в район сердца.

Стив тут же поймал меня за ладонь и поднёс к своим губам.

— Тебе так хочется в это верить, да? — спросил он, поцеловав указательный пальчик. — Что я тупой оборотень, идущий за желаниями своего зверя? — Второй пальчик. — И не чувствую к тебе ничего? — безымянный дрогнул от нежного прикосновения. — Так ведь было бы легче, не так ли?

Мизинчик я поцеловать не дала, выдернула руку, прижав к груди.

— Ну почему же ничего. Страсть.

— Страсть, — хрипло подтвердил он, исподлобья изучая меня.

— Но не любовь.

— А если я сейчас признаюсь тебе в любви, Мари? Что ты сделаешь? Поверишь? — неожиданно зло спросил Стив, заставив меня вздрогнуть и замереть.

Я мотнула головой, неожиданно испугавшись.

А мужчина дёрнулся, схватил меня за плечи, прошелестев прямо в лицо.

— Не поверишь… не примешь… а ты знаешь, каково это, Мари? — спросил он, сжимая всё сильнее плечи. — Как больно видеть, когда твои чувства отвергают?

А губы так близко.

Я чувствую его дыхание на своих губах. Такое горячее, обжигающее.

И замерла, вздрогнув то ли от страха, то ли от неожиданно вспыхнувшего желания, контролировать которое не смогла.

Поцелует… сейчас поцелует.

Глаза закрылись сами собой.

Всего пара миллиметров между нами.

Мой вздох, его стон и…

Пустота.

Открыв глаза, я внезапно поняла, что сижу на ковре одна. Оборотень уже поднялся и теперь стоял у окна, рассеяно потирая затылок.

Сразу видно, что напряжен. Руки, плечи, скованные движения и аура силы, от которой всё зашлось в груди.

— Даже не мечтай, Мари, — неожиданно произнёс Стив и медленно повернулся.

Ох, как же ярко полыхали его глаза.

— Прошу прощения? — опешила я, совершенно не понимая, что именно мужчина имеет в виду.

То улыбается так, что сердце в груди плавиться начинает, то рычит и злится, будоража кровь. То целует и обнимает, то отталкивает. Где логика его поступков? Почему я не могу разгадать его и предугадать следующий манёвр?

Надо признаться, что модифицированный выбрал правильную тактику. Стив добивался моего интереса — он его получил.

— У нас с тобой соглашение, Мари. И я хорошо помню его условия. Никакого принуждения. Я не дам тебе повода меня возненавидеть. И поцелую лишь тогда, когда ты сама этого захочешь… и сама мне скажешь об этом.

Вот же волчара облезлый. Не только захочу, но и скажу! Сама! Да еще и без принуждения! Надо же сколько самомнения.

— Не боишься, что ждать придётся слишком долго? — поднимаясь и поправляя задравшиеся штанины, ехидно спросила я.

— Я умею ждать. И добиваться желаемого.

— Возможно, — пожала плечами, засунув руки в карманы. Спряталась, закрылась. — Вот только я могу быть очень упёртой.

— Кажется, мы нашли друг друга, — неожиданно улыбнулся Стив и напряжение ушло. — Оба упрямые и принципиальные.

Два шага ко мне. Таких быстрых, что я не успела среагировать.

Расстояние между нами сократилось до каких-то десяти сантиметров.

Вроде и есть, а на самом деле и нет вовсе. Я чувствовала его силу и мощь, подавляющую энергетику. Видела, как вспыхивали искры огня в удивительных глазах, чувствовала аромат тела и просто стояла, как завороженная.

— Всё потому, что я модифицированный? Будь я обычным человеком, ты бы реагировала на меня по-другому?

— Ты плохо меня знаешь, Омару. Я не прыгаю в постель мужчине по щелчку пальцев. И мне всё равно, кто он — оборотень или обычный человек. Я закрыта и холодна со всеми. Так что не льсти себе.

Не знаю почему, но улыбка мужчины стала еще шире после моих слов.

— Даже так, — мягко произнёс Стив, повторяя моё движение и убирая руки в карманы брюк. — Интересно.

— Не вижу ничего интересного, — пожала плечами в ответ, развернулась к столику и принялась собирать коробки в пакет. — Надо бы купить продукты. В холодильнике ничего нет, кроме замороженных стейков.

— Напиши список, водитель привезёт.

— Хорошо. — Все коробочки были собраны, и я выпрямилась, повернувшись к мужчине. — Какие дальше планы?

— Планы? — пожал плечами. — А никаких. Через пять часов мы отправляемся в ресторан.

— А до этого? Чем ты будешь меня соблазнять оставшееся время? — не отступала я, решив сразу поставить все точки над И и всё выяснить.

— Ничем.

Мне показалось, что я ослышалась.

— Совсем ничем? — уточнила я, немного напряжённо.

— День выдался крайне насыщенный, поэтому предлагаю тебе отдохнуть в комнате, набраться сил. Можешь даже поспать.

— И ты готов потерять эти часы?

— Твоё здоровье важнее. А мне хватит времени.

Я не знала, рассмеяться ли ему в лицо или поблагодарить за неожиданную передышку, которую Стив мне дал.

— Хорошо, — медленно ответила я. — Тогда я напишу список и пойду.

— Иди, — разрешил тот.

Я кивнула, развернулась и тут же замерла, услышав его окрик.

— Хотя нет, подожди.

Так и знала.

— Надо успокоить зверя, а то он что-то разошёлся, — сообщил Стив, подходя ближе и застывая за спиной. — Не двигайся, не дёргайся и молчи. Ему просто надо почувствовать себя.

Кивнула едва заметно и замерла, ожидая… чего-то.

Дыхание, потревожившее волоски, выбившиеся из хвоста. Близость, которую я сначала почувствовала, а потом ощутила. Прикосновение рук, что легли мне на плечи, медленно проведя сверху вниз и обратно.

Горячий выдох, опаливший основание шеи, от которого кожа покрылась мелкими мурашками, и я невольно задержала дыхание.

Глубокий вдох и едва слышный стон:

— Как же вкусно ты пахнешь… Мар-р-р-ри… моя Мар-р-р-ри…

Руки, сжавшие предплечья слишком сильно, и тут же отпустившие.

Дыхание, а следом и губы, невесомо коснувшиеся шеи, скользнув вверх к самому ушку.

— Стив, — вздох вырывается против воли.

Но мне так тяжело держаться, так сложно не дрожать и не реагировать.

Это всё проклятое тело. Во всём виновато чужое эйо.

Интересно, сколько я смогу верить в этот обман? Сколько смогу прикрываться ненавистью к модифицированным?

Дрожь вновь пронзила тело и болезненно заныла грудь. Ей так тесно в бюстгальтере. Хочется освободиться от этой ткани, которая натирает набухшие вершинки. Освободиться и чувствовать его прикосновения. Ощутить не только руки, но и губы на своей груди…

— Всё! — прерывисто выдохнула я, делая два шага вперёд.

Вырываясь из его плена и пытаясь отдышаться.

Он молчал.

Ох, как же хорошо, что он молчал! Потому что я даже представить не могла, чтобы было бы, скажи Стив хоть слово.

Замерла, пытаясь взять контроль над собственным телом, и, выдохнув, сбежала в комнату, захлопнув дверь и закрыв её на замок. Знала, что она не спасёт, но так было спокойнее.

Из комнаты я рискнула выйти только через час. Положила список с продуктами на барную стойку и вернулась обратно.

Я честно пыталась уснуть, долго ворочалась в кровати и кажется задремала. Но честно говоря, лучше бы мне этого не делать.

Первый в моей жизни эротический сон был очень ярким. Настолько ярким, что я проснулась от собственного стона. А потом еще долго лежала, пытаясь совладать с дрожью неудовлетворения и тоски. Никогда не думала, что способна на такие эмоции, и как теперь с этим быть, понятия не имела. Если так пойдет и дальше, то Омару не понадобятся эти две недели, я через пару дней сама прыгну к нему в постель, не в силах вынести голода собственного тела.

Стив постучал в дверь за полчаса до назначенного времени. Я уже успела достать платье и положить его на кровать, подобрала к нему туфельки и достала коробку с косметикой, которую собрал для меня знающий управляющий.