— В чём дело? — спросил Стив, сразу же толкнув меня за спину, когда нам перегородили дорогу три оборотня золотистыми глазами.

— Глава желает вас видеть.

Вот и закончилась сказка, здравствуйте серые будни.

— Передайте, что мы навестим его завтра утром.

— Сейчас, — возразил предводитель. — Вы должны пойти с нами сейчас.

Угрозы в голосе не было, но Стив напрягся, и я вместе с ним.

Он некоторое время молчал, оценивая ситуацию, а потом кивнул.

— Хорошо. Но надо заехать домой, переодеться.

Оборотни возражать не стали.

На то, чтобы привести себя в порядок, у нас было не более двадцати минут. Вернувшись в квартиру, мы разошлись по своим комнатам. Я выбрала для визита закрытое бархатное платье чёрного цвета с длинными рукавами и воротником гольф. Волосы собрала хвост, а украшения надевать не стала.

— Отлично выглядишь, — произнес Стив, обнимая и целуя в шею. Туда, где воротник заканчивался и начиналась кожа. — Не переживай, всё будет хорошо. Я не дам тебя в обиду.

— А кто защитит тебя?

— С тобой мне ничего не страшно, — шепнул мужчина.

Вопреки моим ожиданиям нас повезли не в родовой особняк Омару, который находился в нескольких часах езды от города.

— У отца личная квартира в городе. Два этажа, десять комнат, вышколенные слуги, — пояснил Стив, помогая мне выйти из машины. — Реган любит пускать пыль в глаза. А отец готов исполнить любой её каприз.

Я видела снимки Сайлуса Омару в интернете и представляла, как глава рода выглядит. Но всё это было не то. Ни одно фото или видео не могли передать его мощь, силу и могущество. Настоящий лидер, глава целого народа. Сложно было сказать, похож ли Стив на отца, но что-то несомненно было. Но лишь во внешности. От Стива шло тепло, а от Сайлуса холод, который буквально замораживал всё внутри.

— К чему такая спешка? — недовольно спросил мой модифицированный, помогая снять шубку и отдавая её слуге.

Мы застыли в гостиной. Сесть нам никто не предложил, поэтому были вынуждены стоять как провинившиеся школьники.

— Ты нарушил свое слово.

— Этого не было.

— Я запретил навещать Найта.

Я вздрогнула, услышав свою фамилию.

— Прямого запрета не было, глава. Моя невеста захотела встретиться с отцом. И я лишь исполнил её желание.

Сайлус впервые за всё время взглянул на меня. Да так пристально, что я с трудом удержалась на ногах. Страшный мужчина. Опасный.

— Ну хоть с этим справился, — заявил он, явно намекая на наши близкие отношения со Стивом. — Продолжай в том же духе. Чем быстрее связь будет завершена, тем лучше.

Стив ещё сильнее прижал меня к себе, словно просил успокоиться не говорить ничего лишнего. Да я и не собиралась, хотя внутри всё клокотало от гнева. Но от страха язык занемел, и я не могла произнести ни слова.

— Дорогой, не стоит так пугать девочку, — улыбнулась Реган, входя в гостиную и целуя мужа в щеку. — Стив, Мари, я так рада вас видеть. Милый, эти разговоры не для женских ушей. Идите в кабинет, а мы с Мари посекретничаем.

— Отличная идея, Реган. Стив, жду тебя в кабинете, — произнёс Сайлус, разворачиваясь и выходя из гостиной.

— Всё будет хорошо, — шепнул Стив, прежде чем отправиться следом. — Не дай ей запугать себя.

— Значит у вас всё срослось, — улыбнулась Реган, поворачиваясь ко мне с бокалом в руках. — Вина?

— Нет, спасибо, — быстро ответила ей, устраиваясь поудобнее в кресле.

В этом доме я точно не собиралась ничего пить и есть. Особенно из рук этой женщины. Уж слишком сильно её улыбка напоминала оскал акулы.

— Я рада. Нисколько не сомневалась, что Стив найдёт способ тебя приручить.

Надо же какое слово подобрала… приручить.

Меня передёрнуло. Давала же себе слово, что не буду реагировать на её выпады, какими бы резкими и болезненными они не были. А всего пара фраз и мне уже сложно себя сдерживать. Опытная стерва. Ей палец в рот не клади, сожрёт. И косточек не оставит.

— Ты не подумай, у меня нет желания обижать тебя, Мари. Я ведь тоже когда-то была такой, — продолжила женщина. — Гордой, самоуверенной и независимой. Казалось, что сломать меня невозможно. Устою и не поддамся искушению, каким бы соблазнительным оно не было.

Она замолчала, переводя дыхание, а я всё никак не могла понять, с чего вдруг такая откровенность.

— Сайлус был, да и сейчас остался, сложным мужчиной, — со вздохом сказала женщина. — Про него ходили самые невероятные слухи, что свою первую жену он чуть ли не убил. И становиться новой жертвой никто не хотел. Я в том числе. Так что тебе нечего стыдиться, Мари. Модифицированным сложно отказать, особенно, если это мужчина из семейства Омару. Я сужу об этом по собственному опыту.

— Полностью согласна, — кисло отозвалась я, бросая взгляд на большие настенные часы.

И где Стива носит? Поскорее бы он закончил свои беседы с отцом, и мы вернулись домой, подальше отсюда. В конце концов, эйо закреплено, так что претензий к нам быть не должно.

На меня проникновенная речь Реган не произвела должного впечатления. Уж слишком фальшивой казалась, несмотря на всю показательную искренность.

Нет, эта женщина никогда ничего не делает просто так.

— Стив хороший мальчик и так похож на отца, — продолжила тем временем Реган, снова привлекая моё внимание.

На этот раз у неё получилось лучше. Сдержаться не вышло, несмотря на все старания.

— Сомневаюсь, — вырвалось у меня против воли.

Реган самоуверенно усмехнулась, закидывая ногу на ногу. О да, она была крайне довольна собой.

— Ты считаешь нас злом, не так ли?

— Я этого не говорила.

Но и не отрицала.

— Да брось, дорогая, это и так понятно. Стив нас ненавидит и ты, как его девушка, тоже. Это вполне разумно и понятно.

— Вы меня совершенно не знаете.

— Тебя нет, — согласилась она, ничуть не смущаясь. — Но своего пасынка я знаю. Все мужчины рода Омару умеют показывать свои идеальные качества, пряча пороки и недостатки. Уверенна, Стив поступил также, иначе ты бы так быстро не сдалась. Но при всём при этом он сын своего отца.

— Это неправда, — снова возразила я.

— Ты думаешь, что я лгу? Зачем мне это? Сколько вы уже вместе? Пару недель? А я знаю пасынка более двадцати лет. Как думаешь, кто из нас прав?

Её снисходительный тон и взгляд раздражали.

— Вы просто хотите нас поссорить. Разлучить. Пробиваете дорогу своему сыну, — не выдержала я.

Да, это было ошибкой, но и молчать больше не могла. Эта игра страшно надоела.

— При чём тут Клайв? — удивилась Реган, картинно приподняв идеально выщипанную бровь. — Речь шла о тебе и Стиве. И только. Я не собираюсь обманывать тебя, Мари. Да и не смогу. Ты не наивная школьница, а умная молодая женщина. Сама всё прекрасно знаешь и понимаешь. Я просто говорю правду.

— С чего вдруг? Какая вам от этого польза?

— Мы же в одной лодке. И ты очень сильно напоминаешь меня в молодости. Такая же яркая, эффектная, прямая и открытая. В то время предупредить о характере мужа было некому. Пришлось всё познавать самостоятельно. После смерти первой жены Сайлуса меня, мягко говоря, не любили. Даже ненавидели. И сейчас ненавидят, но скрывают. Но я не хочу, чтобы с тобой было так же. Разочароваться всегда больно, поверь мне. И что бы ты ни говорила, Стив похож на Сайлуса. Временами он может быть жестким и даже жестоким с тем, кого любит. Тебе просто это надо знать.

Да, наверное, многое из сказанного ей было правдой, но я всё равно отказывалась верить всему до конца.

— Стив не такой, — упрямо заявила я, поднимаясь с диванчика. — И настроить меня против него у вас не получится. Можете не стараться. Пустая трата времени и сил. Спасибо за приятный разговор, но я подожду его в коридоре. Всего доброго.

— А если я докажу, — вдруг произнесла Реган мне в спину, когда я уже открывала дверь, чтобы уйти. — Докажу, что Стив тебе врёт. Что он ломает и убивает самого близкого человека. И этим становится всё больше похож на своего отца.