– Сюрприз, – подмигивает и переплетает наши пальцы.

Подъезжаем к простой пятиэтажке, и Ярослав командует выгружаться. Поднимаемся на третий этаж. Бородин вдавливает звонок и ждет, постукивая ногой по полу.

Дверь распахивается и на пороге появляется женщина, которая при виде Яра расплывается в довольной улыбке.

– О, племяш, привет, – трепет его по шевелюре, на что Яр с притворным недовольством морщится и отходит.

– Кать, я не один, – он отступает, и я выдавливаю из себя улыбку. – Это Снежана, мы учимся вместе.

Последняя фраза немного задевает. Потому что я думала…

А что я думала-то?

– О, привет. Я Катя, – протягивает мне руку, которую я пожимаю скорее на автомате, – проходим, молодежь.

Хотя я тете Яра не дала бы больше двадцати трех.

– Мама не у тебя?

Девушка только сжимает губы.

– Уехала на следующий день после того, как ты привез.

– Ясно, – мрачнеет Яр, но я не рискую вмешиваться.

– Так что это тебя привело сюда?

Ярослав дергает меня к себе и кивает на мои волосы.

– Можешь что-то с этим сделать? Я же знаю, что ты у меня фея. Вспомни мою начальную школу.

Его тетя фыркает в кулак, и её глаза зажигаются от смешинок.

– О, такое захочешь – не забудешь.

– Ой, все, – притворно надувает губы Бородин, и уже я с трудом сдерживаюсь, чтобы не хмыкнуть.

Она подходит ко мне и берет прядь в руки.

– Да уж, и кто тебя так решил приукрасить? Волосы шикарные.

– Курицы одни, – отвечает за меня Яр.

– Ну давай посмотрим, что можно сделать. Пойдем. А ты, племяш, пока тут потусуйся, вон киношку посмотри.

Яр надувается, но не рискует перечить.

Проходим в небольшую комнатку.

– Я иногда дома принимаю клиентов. Я стилист, – достает накидку и ножницы, – ну, не критично. Мало приятного, но исправим, станешь ещё краше.

– Спасибо, – смущенно улыбаюсь, пока девушка начинает надо мной орудовать.

– Ну признавайся. Вы с Яриком просто одноклассники?

Этот вопрос заставляет застыть.

– Теть, – доносится крик Ярослава, – у тебя, это, минут сорок. А то нам в школу надо не позже десяти вернуться.

– Вот спасибо, что вовремя предупредил, любимый племянничек.

– Да уж, – хмыкаю, – у нас комендантский час.

– Все, не мешай девочкам болтать, – кричит в сторону гостиной, где остался Бородин.

– А о чем это вы там собираетесь шушукаться? – Яр заглядывает в комнату и окидывает меня вопросительным взглядом.

Я пожимаю плечами. А Катя закатывает глаза. Выталкивает Яра за дверь.

– Все, давай, двигай отсюда, сам сказал, что времени мало, – захлопывает дверь и оборачивается ко мне.

– Давай-ка мы тебя отвернем от зеркала. Люблю делать сюрпризы, чтобы не видели до конца, что я творю.

Меня поворачивают в кресле и берут в руки ножницы. Закусываю губу, потому что максимум сколько я отстригала – это пара сантиметров.

А тут явно я этим не отделаюсь.

– Ну так что? Что между вами?

– Я перешла в их школу недавно. Ну и так получается, что Ярослав всегда мне помогает и спасает, так скажем, – рисую в воздухе кавычки и изгибаю губы в улыбке. – Я пришла к ним вообще с костылями.

– Ох, – пораженно выдыхает Катя, – а что с тобой было?

Вижу на её лице неподдельное сочувствие.

– Травма. Ногу повредила. Вот и пришлось несколько недель с ними ходить, сейчас на трость перешла, – переплетаю пальцы под накидкой, чтобы контролировать их подрагивание.

– Мне жаль, милая. Ладно, не будем о грустном. Ну его, а то я разревусь. Так и что дальше?

– Ну если я буду рассказывать дальше, то будет грустно.

Катя сжимает губы и закатывает глаза.

– Издевались эти золотые отпрыски?

– Ага. Немного, и я после старой школы привыкшая к такому.

– А Яр, значит, рыцарем выступил?

С сожалением провожаю каждую падающую на пол прядь, и в глазах скапливаются слезы.

– Эй, выше нос. Не нужно оплакивать то, что скоро отрастет. У меня легкая рука, – подмигивает мне и ударяет по подбородку.

– Просто я с детства их отращивала, а тут...

– Понимаю, но волосы – не зубы. Вот зубы сейчас дорогие, поэтому лучше их береги. А стрижка – это как новый этап в жизни. Все старые проблемы сбрасываешь вместе с волосами.

– Хорошо бы, если так.

– Итак, Ярослав.

Она прищуривает глаза. Блин, а я рассчитывала, что она отвлеклась на другие темы.

– А Ярослав просто помог, но я думаю, это было из-за того, что тот, кто меня задеть решил, что-то вроде красной тряпки для Бор… Ярослава, – быстро поправляюсь, но Катя замечает мою оговорку.

– Понятно. Ещё несколько штрихов, и будешь готова.

Она несколько минут молча что-то ещё колдует и стягивает накидку.

– Ну что? Готова посмотреть?

– Я тоже хочу, – раздается голос Яра из зала.

Катя распахивает дверь и за шкирку почти затаскивает Яра.

– Подслушивать нехорошо, племяш, – утыкается в его грудь пальцем.

– Кто? Я? Да ни за что! – запальчиво отбивается Яр и поднимает руки. – Шел сказать, что времени мало, а вы уже все.

Поворачивается ко мне и удивленно распахивает глаза.

– Вау, – и эти три буквы посылают такое облегчение по всему телу, что ноги тут же слабеют.

Радуюсь, что я в это время сижу.

– Ну вот, ты все испортил, – складывает руки на груди Катя, и я только сейчас замечаю, что она сама едва по плечо Яру.

– Я не специально.

– Ну давай, – нетерпеливо притопывает Катя, – смотри.

Делаю глубокий вдох и поворачиваюсь к зеркалу. Моргаю несколько раз, как будто жду, что отражение исчезнет и появлюсь я с рваными прядями.

– Что-то она как-то подозрительно молчит, – слышу шепот Кати в сторону Яра.

Яр только фыркает в ответ.

Пропускаю укороченные пряди между пальцев и не могу сдержать улыбки.

– Непривычно, но классно. Мне нравится.

– Пришлось челку сделать длинную, но тут уж сама понимаешь.

– Да, челка это самое непривычное, что происходило с моими волосами, лицо теперь обрамляют волосы, подстриженные каскадом, и от этого моя шевелюра выглядит богаче и гуще.

– Тебе правда нравится? – загорается Катя как новогодняя гирлянда.

Киваю и улыбаюсь ещё шире.

– Спасибо, теть. Я же сказал, что ты фея, – Яр чмокает Катю в щеку и переводит на меня озорной взгляд, – ну что? Пора возвращаться в логово дракона. Время, время.

Трясет телефоном.

Спохватываюсь, и мы собираемся за пару минут.

– Ещё раз спасибо, – на бегу выкрикиваю я.

– Приезжайте ещё, молодые, – смеется Катя и закрывает дверь.

Мы усаживаемся в машину, и Ярослав сразу же набирает скорость.

Смотрю на панель. До закрытия ворот двадцать минут.

– Успеем? – не могу скрыть волнение в голосе.

Ярослав бросает на меня быстрый взгляд.

– Конечно, пристегнись только. Потом штрафы, если что, папа оплатит, – хмыкает. – Сам подарил, пусть сам теперь расплачивается. Я не просил.

– Мне кажется, все мальчики мечтают о такой машине, – окидываю взглядом темную панель с кучей каких-то кнопочек и лампочек.

– Наверное. Я мечтаю немного о другом, – на его лицо опускается тень.

– О чем, если не секрет?

Снова быстрый взгляд и сосредоточение на дороге. Горькая усмешка прорезает лицо, а у меня в грудь впиваются иголочки. Больно за него. Почему? Сама не могу понять, но почему-то на подсознательном уровне ощущаю его горечь.

– На данный момент о том, чтобы остановить время и побыть с тобой, – обхватывает меня за запястье и притягивает руку к теплой шершавой щеке. – Но увы, машины времени у меня нет.

Все лицо вспыхивает от непривычной нежности, которая отражается в карих глазах.

– Мы и так целыми днями в паре метров друг от друга.

– Мало, – его шепот острием по нервам проходит.

Закусываю губу, чтобы сдержать радостную улыбку.

Надо же, за какой-то час все перевернулось с ног на голову. Кто бы сказал, что Бородин будет вот так сидеть и купать меня в своем внимании, – не поверила бы и послала в лес за грибами.