Острые челюсти лишь мгновение назад вернули себе все зубы, и сразу же попытались откусить мне голову. Вот только это им не удалось. Хрупкая ручка совести встала на их пути. Раздался страшный скрежет, будто тварь пыталась разжевать металлический лист, а не белоснежное платье. В какой-то момент один из зубов твари лопнул, отчего больно стало даже мне, и в этот же миг тонкий водный луч вырвался из водной сферы и пробил ещё одну дыру в голове монстра. Так и хотелось сказать, что попал прямо промеж глаз, вот только их было пять, а не два, впрочем, уже меньше. В ответ мне сразу же прилетели сгустки крови и… глаза. Тварь выплюнула несколько глаз. Стоило импровизированным снарядам подлететь поближе, как они взорвались. Облака крови сложились в профиль шута, который мерзко засмеялся. Такого сюрреализма я совсем не ожидал. Что ж, тогда поступим иначе. Раз уж его нужно прибить ещё дважды, воспользуемся ей.

«Ну и мерзость же, — я так и представил, как скривилась Акадия. — И вот с этой жутью мне нужно сражаться?»

«Да ты только посмотри, какой забавный монстр», — указал я на рычащую тварь, готовившую новое комбо атак.

«Ох, ничего не поделаешь, — вздохнула Акадия. — Надеюсь, что и энергия у него такая же… забавная».

Я закинул щит за спину, перехватив Акадию двумя руками. Монстр взмахнул руками и из земли полезли зубы. Пришлось использовать воздушную тропу, но я немного опоздал. Зубы чиркнули по броне, оставив внушительные царапины, а монстр тем временем начал покрываться чёрными грибами, которые он яростно отрывал. В какой-то момент по нему ударила волна тёмной энергии. К моему удивлению, в ней не было Мрака, лишь энергия Природы. Монстра отбросило в сторону, а на меня обрушился дождь из зубов, так что лик Мурферы вновь помог закрыться от напасти. Безумный квинтет раскрыл пасть, откуда вылезли щупальца и метнули в меня пару сердец, после чего спешно начал есть чёрные грибы. Сердца быстро расширились и разорвались. Первое создало барьер вокруг меня, а второе выпустило кровавый газ, насыщенный ядом. Акадия поглотила часть энергии твари, после чего я перешёл тропой к маяку, которых здесь было довольно много.

«Хм… а вполне неплохо, — обрадовалась Акадия. — Вишневый привкус у этой энергии».

Арднор тем временем спеленал тварь чёрными корнями, а эльк-сохра добили монстра, уже начав растворять его тело. Но даже столь мощные атаки и постоянные уничтожения, не помогли остановить воскрешения. Тварь появилась вновь, чуть в стороне от нас, где осталась пара ошметков его туши. Я не стал медлить и попросту метнул Акадию со всей силы. Кристалл посоха вошёл в тушу монстра, но из-за силы эта туша разлетелась в сторону кровавыми ошметками и уже больше не пыталась собраться вновь. Проклятый монстр, страшно представить, если на наш отряд таких тварей нападёт десяток. И что-то мне подсказывает, что там есть не то, что квинтет, но и целый оркестр.

«Достань уже меня из земли, не хочу больше пить энергию этого монстра», — чуть ли не плача попросила Акадия.

«Что случилось?» — взволнованно спросил я.

«Теперь она слишком острая», — плакала душа артефакта.

Стоило мне взять посох покрепче, как Дия поглотила часть моей энергии, но за столь короткий момент, что у меня в глазах потемнело, и я чуть не упал на землю, сумев опереться на посох.

«Извини, я не смогла удержаться, — сразу же попросила прощения Акадия. — Просто нужно было срочно вытеснить эту непонятную энергию, поэтому я немного не рассчитала».

— Не расслабляйтесь, у нас ещё один враг, — Арднор положил мне руку на плечо и указал в сторону, где Арк, Касель и Элси помогали Вильгерду. Что это там за тварь пытается сожрать старика?

Сгусток Мрака, ??? уровень

Похожий на кляксу монстр то и дело менял форму, становясь похожим то на человека, то на какого-то животного, то и вовсе терял всякие очертания, будто пытался стать невидимкой. Отсутствие уровня несколько напрягало, учитывая то, что монстр успешно противостоял даже призракам.

— Алексей, доставай меч Цунгара, как раз опробуешь подарок бога на тех, против кого он был создан, — сказал Вильгерд, нанеся пару мощных ударов по твари, потом резко ушёл в сторону, позволив соратникам обрушить всю мощь их магии.

Арк использовал серп Смерти, Касель активировала ледяной дождь, а Элси создала область Смерти вокруг монстра. Вильгерд ещё в полёте начал создавать контур какого-то заклинания и стоило ему коснуться земли, как волшебник обрушил всю мощь своей магии на цель.

Серп Арка разрезал монстра надвое, ледяной дождь Касель оставил многочисленные раны среди чёрного полотна Мрака, а Элси насытила пространство вокруг энергией Смерти, которой воспользовался Вильгерд. Тёмно-фиолетовая энергия собралась воедино, превратившись в большой шип, от которого исходил ещё более тёмный дым. Шип мгновенно пробил восстановившегося монстра и оставил в земле воронку, медленно заполняющуюся водой.

— Алексей, бей! — скомандовал Вильгерд.

Так что я вновь воспользовался тропой, чтобы у монстра не было шансов уклониться. Светлый клинок без какого-либо сопротивления прошёл через пелену Мрака, словно тут и не было ничего, но после этого раздался душераздирающий вопль твари. Хоть он и длился совсем недолго, но у меня аж глаза заслезились от столь сильного шума. Тем временем Мрак начал рассеиваться, а я сел на пожухлую траву. Что-то у меня голова закружилась после этого боя.

— Выпей эликсир маны, Алексей, — посоветовал Вильгерд.

— Не нравится мне наличие здесь таких тварей, — хмурился Арк. — Очень похоже на энергию Элл Нора.

— Да, явно ощущается определённая связь младшего ученика с этим монстром, — согласилась Касель.

— И эти твари тут бродят довольно давно, — добавил Арднор. — Этот сгусток ещё небольшой, поэтому удалось развеять его относительно просто, но бывают и такие, которым на пути лучше не попадаться. Подобных этому принято называть унсохра эрнар или лишённый души человек. Проще говоря, бездушный. Вот только этот сильно отличается от тех, кого называют бездушными в Халаэлении. Ведь души унсохра были полностью поглощены Мраком и им уже не поможешь.

— А есть ещё что-то, что нам было бы полезно узнать? — спросила Элси.

— Как-то я сплоховал, — признал Арднор. — Они встречаются нечасто, поэтому я попросту забыл упомянуть о них на совещании во время подготовки.

— Я ни разу не сталкивался с подобными монстрами в этой местности, — хмурился Вильгерд. — Либо мне везло, либо что-то случилось за то время, пока я здесь не появлялся.

— Так что лучше в любом случае расскажи о тех, с кем мы можем пересечься во время нашего путешествия, — попросила Элси.

— Тогда запоминайте, — кивнул Арднор. — Помимо унсохра разных видов, которые чаще всего представляют собой сгустки Мрака в виде людей или других разумных, есть ещё сохранары или поглощённые Мраком духи, они опаснее, так как их природа несколько отличается. Лучше с ними вообще не сражаться, благо есть возможность разойтись. Квирры, это монстры, которые под воздействием Мрака сильно изменились. С ними справиться будет проще, так как Мрак ещё не полностью поглотил их. Ещё есть Порождения Мрака. От таких лучше держатся как можно дальше, ведь это те, кто смог взять эту проклятую энергию под свой контроль и при этом не потерял свою сущность. Если таким порождением оказывался чародей, то считайте, что против вас в бою будет кто-то равный по силе богам. По идее, договориться можно и с ними, но я думаю, что не в нашем случае. Души, — он посмотрел на Арка и Касель, — к тому же такие чистые, для них подобны свету свечи среди безбрежной ночной степи. А Алексей может привлечь порождений не только душой, но и артефактами Ауркиории.

— И как лучше всего им противостоять? — спросила Элси.

— Свет или Тьма наиболее хороши против Мрака, но если их нет, то можно применять пламя, плазму, смерть или жизнь. В определённой степени на Мрак воздействуют все стихии, но я всё же не учёный, так что не могу многого рассказать о реакциях между Мраком и другими стихиями. Разве что можно было видеть наглядный результат, когда Алексей воздействовал на него светом, заключённым в меч Цунгара, — ответил Арднор.