На ходу срывая пиджак, я попытался прикрыть оружие, но магическое лезвие с лёгкостью распороло ткань. Пяткин, опомнившись, подскочил на четвереньки и сорвался с места как спринтер, и я рванул следом, судорожно тряся ошмётками пиджака.

Свет снова погас, я едва не упустил засранца. Свернув в боковой коридор, я вогнал меч в стену и дёрнул изо всех сил. И наконец-то это сработало! Сначала, в моей руке осталась лишь рукоять, а затем погасла и она.

В слабом свете резервных ламп, я ускорился, не спуская глаз с мельтешившей вдалеке фигуры. Пяткин бежал к лифту, и первый заметил, что двери застыли в полуоткрытом состоянии. Подвывая, он растерянно огляделся и трясущимися руками прижал ключ к ридеру на ближайшей двери.

Когда я добежал, дверь уже захлопнулась, а универсальный ключ остался где-то далеко позади, если я и его не разрубил пробудившимся даром. Миллион раз дьявольщина!

Так, я же сделал это один раз, значит смогу ещё. Машинально прикрыв глаза, я представил перед мысленным взором лицо Капустина, сменил его надувавшимся пузырём, и даже фарфоровый трон на секунду взял в фокус внимания.

Дождавшись жжения на кончиках пальцев, я позволил ему стать сильнее, сжал кулаки и швыряющим жестом махнул в сторону дверного замка. С шипением, бесформенный сгусток оплавил дверь, и я тут же выбил её плечом. Пяткин застыл, машинально бегая пальцем по экрану планшета.

Он ведь отправит в любую секунду, я не могу… Не должен щадить незнакомого выродка. Никогда раньше я вообще об этом не задумался бы, но сейчас, подавив пробудившуюся совесть, длинным выпадом я пнул его ногой по рёбрам. Парнишка полетел с лестницы, и короткий полёт завершился глухим ударом головой о каменную стену. Скатившись на пол, он больше не шевелился.

Позади послышались торопливые шаги, я обернулся, готовый убрать ещё одного свидетеля, но с изумлением уставился на Михайлова. А тот, на обмякшего бедолагу Ивана. Цокнув, он выглянул в коридор и, снова уставившись на тело, тихо выругался.

— Стену испачкал, ублюдок… Что он сделал?

— Увидел то, что не следует, — сдержанно ответил я. — Откуда ты здесь взялся?

— Разминулись. Валерия указала направление, ничего не объяснила. Может хоть ты шепнёшь пару слов? — отдельно сосредоточив внимание на оплавленной двери, Михайлов изумлённо вздёрнул брови.

— Всё позже. Тело нужно спрятать.

— Этим я займусь, — раздражённо отмахнулся он. — Лучше скажи, что с Анютой? Вид у неё был крайне болезненный, а когда я хотел подойти ближе, Валерия зашипела на меня словно кошка!

— Жива.

Надеюсь, что жива. Лера как угодно могла истолковать мой приказ, особенно сейчас, после того, что увидела. Эти двое — самые опасные люди во всей Академии, в их руках ключ от лаборатории, где меня запрут люди из Магистерия. Ладно ещё Лера, её связывает клятва, но что делать с преподавательницей я вообще не представляю.

— Что происходит? — не выдержал Михайлов. — Я не прошу полного отчёта, хотя и не отказался бы, но я должен понимать ситуацию, чтобы принимать адекватные меры.

— Проблемы происходят, — буркнул я, шагнув на ступеньку. — Можешь считать, что меня застукали за непотребствами. Подробности расскажу, когда избавимся от улики.

— Резонно. Если бы не перебои с электричеством, эта штука… — он ловко забрался на перила, и потянулся к металлическому шарику на потолке. Вырвав его с корнем, он грузно спрыгнул. — Просто чудо, что вас никто не снимал.

Подобрав планшет возле мёртвого тела, я прочитал недописанное сообщение. Пяткин докладывал безымянному абоненту, что «Аронов наколдовал меч». Стёр сообщение, показал номер Михайлову. Тот лишь покачал головой.

— Одноразовый, но я почти не сомневаюсь, что Пяткин служит Грибоедову. У этого напыщенного ублюдка не хватает рук, он не первый раз подбирает крошки с моего стола.

— Хватится пропажи?

— Обязательно, но Пяткина я хорошо спрячу…

— И кстати об этом… Анну Игоревну тоже нужно спрятать.

— Её то зачем?! — Михайлов истерически засмеялся.

— Ещё один свидетель. — Припомнив, как ловко преподавательница разрешила мою проблему с головной болью, я добавил: — Но её убивать нельзя.

— Уж надеюсь! И куда мне спрятать одарённого преподавателя Магистерской, мать её, Академии?!

— Я говорю что делать, а не придумываю за тебя решения! Это твоя территория. Думай!

— Сожри их всех Вихрь…

Свет моргнул, лампочки загорелись, но всего через несколько секунд снова погрузили нас в полумрак.

— Что со светом?

— Большая суматоха, — раздражённо скривился Михайлов, набирая сообщение на планшете. — Насколько я знаю, чужаков на территории нет, так что с электричеством балуется кто-то из местных. И сдаётся мне, пропавший техник с этим тесно связан.

— Ловят его?

— На кого-то охотятся, но я, скорее, поставил бы на птицу поважнее. Есть у них для этого повод? — он вопросительно поглядел на меня исподлобья.

— Если этого никто не видел, — я махнул рукой в сторону тела, — то нет.

— Ладно, тащите её сюда. И прошу тебя, Федя, не оставляй следов!

У меня не было причин недоверять Михайлову, и в талантах бывшего безопасника я не сомневался. Он же мастер по «неординарным методам решения», вот пусть и проявляет себя.

Пробежав по коридору, я замедлился возле стены, где остался глубокий след от моего эфирного меча. Как будто Росомаха одним пальцем махнул. Продолжив забег, я всё ломал голову, почему именно меч? Не секира, ни даже сраный топор! Я ведь больше никого не трогал, почему дар деформировался? и сможет ли Анна Игоревна ответить на этот вопрос…

Вбежав в её комнату, я едва не напоролся на Леру. Девушка схватила меня на кофту и прижала указательный палец к шее.

— Ты и мой дар украл?!

Дьявольщина, об этом я совершенно забыл. Только недоверия ручной воительницы мне не хватало!

— Успокойся, я понятия не имею, как это работает.

— Ты вор даров!

Её ноготь сильнее впился мне в кожу. Нельзя забывать, насколько опасна эта девушка. А вот ей стоит напомнить, кому она угрожает.

— Ты ведь уже догадывалась, кто я. Верно? — В ответ лишь напряжённое сопение. — В лифте ты сделала то, что необходимо. Ты следовала клятве и рискнула. Ты спасла меня, Лера!

— Я не поэтому спасла!

— И тем не менее, ты это сделала, потому что в глубине души, ты понимаешь, насколько я ценен.

Давление ногтя ослабло, она отступила. Потрясённо глядя на меня, тихо прошептала.

— Ты Мессия…

— Точно мы этого не знаем, но мой дар многократно превосходит дар Рода Ароновых, это факт.

— Но… Ты должен…?

— Не должен, — оборвал я девушку. — Мне напомнить, как ты отзывалась о Магистерии?

— Нет. Клянусь, никто не узнает!

Решительно выпрямила осанку, стиснула кулачки, и в её взгляде я прочитал восхищение, которого раньше не было. Фанатик, повстречавший своего бога.

— Твоим словам я верю, а вот её… — сочувственно окинув взглядом лежащую на диване женщину, я кивнул на неё. — Она коллекционер, и за возможность изучить мой дар душу продаст, но я не знаю, насколько велико её чувство долга перед Магистерием.

— Убить? — Лера охотно шагнула в сторону Анны Игоревны.

— Нет! Она мне нужна. Ты же слышала, моё лечение состоит из двух этапов, мы его не закончили. Ты ведь не…?

— Да жива она, я просто её усыпила, — буркнула Лера.

Обхватив женщину за талию, я с трудом её поднял. Фёдор не частый гость в качалке, но и хиляком его не назовёшь, и всё же на руках я её далеко не унесу. Особенно учитывая то, что помогать мне Анна Игоревна не собиралась.

— Может я?

— У тебя другая задача, — прошипел я, закидывая женщину на плечо.

Мы едва не рухнули, Лера вовремя придержала её, и, нервно кусая губы, неохотно посмотрела на дверь.

— Может тут останемся?

— Шуруй. Будешь идти впереди, и усыплять всех свидетелей этого… — крякнув от тяжести, я с трудом выговорил, — …цирка.

Лера метнулась к двери, а я, сопровождая шествие тяжёлым дыханием, ковылял сзади. Впервые увидел, как Лера бегает. Грациозным, кошачьим шагом она быстро добралась до ближайшей развилки и махнула мне рукой. Я неспешно тащил Анну следом.