- Быстро ты в роль светлой леди вжилась, подруга,- с обидой вставила Юбана. И гордо ушла, пожелав мне доброй ночи и аккуратно закрыв дверь.

Ночью, когда я укладывала детей спать, напевая им  все известные мне колыбельные песни, послышался скрип от открывающейся входной двери. Я не стала отвлекаться, и продолжила петь. И только когда все четверо детей уснули, пошла проверить, чем там мои стражи заняты. Прижавшись к приоткрытой двери сидели не только три моих стража, но и Кинар.

Все они вскочили, и извинились, что помешали. А Кинар поднял с пола, лежащий там предмет и сказал:

- Я не знал, что вы сами укладываете детей спать. Обычно этим занимаются няни. – Наступило неловкое молчание. – Я приходил, чтоб вы помогли мне подобрать мелодию одной песни на урче. – При этом взмахнул предметом в своей руке. – Но услышал ваши колыбельные…

- И чуть не уснули у двери? – Хотелось его поторопить, чтоб быстрее вернуться к знакомству с буквами.

- Нет. – И улыбнулся так широко, как, наверно, только Хинары и умеют. – Я восхищен вашим талантом. Не знаю, кто эти песни писал, но поете вы их восхитительно.

Я, как любая нормальная женщина люблю комплименты, даже из уст подростка их слышать приятно.

- Светлая леди, я понимаю, уже поздно, но, может быть, вы бы смогли уделить мне завтра хотя бы немного времени?

Отказать этому восхищенному ребенку я не могла, и пообещала завтра после завтрака, хоть это и не удобное время для визитов, ждать его в своей комнате. Он даже не пытался скрыть своего счастья.

Я уже закрывала дверь, когда Юджи нагло просунул голову в комнату и заявил:

- Мне тоже песенки понравились. Стоило прожить в столице столько времени, чтоб выучить их.

Я не поняла, говорит ли он серьезно, или в его словах стоит искать скрытый упрек. Все-таки светлая леди сбежала в столицу, а ее молочные братья провели немало времени в темнице, отправившись вслед за ней.

- Юджи, я в столице много песен выучила, и много чего еще узнала. Поверь  мне, я там времени зря не теряла. – Пусть лучше думают над моими словами, чем лелеют свои обиды, если они есть, конечно.

Глава 21.

Казалось бы, должность для Юбаны выделила, своих людей пристроить в замок позволила,  поддержку светлой леди во всем обещала, чего еще надо для полного счастья? Или, выражаясь яснее, почему не оставить меня в покое хотя бы до завтрака?

Я вчера почти всю ночь занималась чтением, уснула только после рассвета и не поспала даже нескольких часов, как ко мне в комнату стали ломиться две разъяренные фурии в лице экономки Амалии и Юбаны, теперь уже старшей няни моих младших детей.

Только авторитет светлой леди помог мне заставить этих женщин замолчать и объяснить спокойно, что такого могло произойти, чтоб врываться в комнату хозяйки замки в такую рань.

Оказалось, Юбана, как только получила приглашение от меня на вступление в освободившуюся должность, пошла к начальнику стражи замка и потребовала немедленного проведения магической проверки для себя и названных ею женщин. Объяснила она это тем, что маленькие Котовары сейчас без обслуги, и светлая леди, то есть я, требую, чтоб она принялась за работу как можно скорее.

Эта причина показалась начальнику достаточно весомой. И он, пригласив бдящих  и безопасников, под чьим контролем проводились все подобные испытания, проверил  Юбану, ее двух падчериц и еще шесть женщин, вступающих в штат детского крыла замка. Подвергнуть проверке на верность Котоварам и Хинарам  пришлось также каждого члена семьи всех этих женщин, достигшего десяти лет. А это было более ста человек! Одно хорошо, проверку прошли все, и все дали магическую клятву о верности герцогскому и графскому домам.

На этом историю можно было бы считать счастливо завершенной. Но не тогда, когда дело касалось бывшей землянки Юбаны!

После своего официального утверждения в должности, она поспешила  будить экономку. Где находится комната своей бывшей начальницы, Юбана помнила. Начальник замковой стражи мешать ей не стал, но выделил сопровождение. И почему-то мне кажется, что из-за бессонной ночи он даже был рад испортить отдых еще и Амалии.

Заявившись в середине ночи к экономке замка, старшая няня потребовала выделить ей и остальным женщинам комнаты в замке. Никакие доводы, что с переселением под крышу замка может подождать несколько дней, на нее не подействовали. А ее слова о том, что она не хочет потом отвлекаться от своей работы с детьми, что светлая леди, опять же она ссылалась на мои слова, будет недовольна,  если она и другие работницы не приступят к своим обязанностям завтра утром, возымели своё действие. Амалия пошла с Юбаной подбирать подходящие комнаты.

И это было только началом страшного рабочего дня уже для Амалии.

Амалия выделила четыре огромные, как и все в замке,  комнаты на первом этаже  для нянек, гувернанток и их семей. Но Юбана осталась крайне не довольна.  Хоть комнаты и большие, но их всего лишь четыре. А в замок переезжают девять женщин с семьями. У многих в семье есть дети и старики. Как должна няня после рабочей смены отдыхать и набираться сил, если с ней в комнате живут чужие мужики, дети и старики? Юбана не позволит устраивать общежитие для своих людей!

Слова Амалии, что места в замке и так не хватает: большинство комнат уже занято гостями, нужны помещения для людей из графского замка, которые прибудут с обозом лорда Гигора, ни на мгновение не поколебали уверенности Юбаны в своей правоте:

- В этом замке еще сотни комнат, хватит на десять обозов с людьми!

И Амалия сдалась, она нашла еще пять комнат, но уже в полуподвальном этаже. Комнаты, конечно, были мрачными, но  обставлены были добротной мебелью. И, несмотря на расположение, плесени, сырости, сквозняков там не было. Поэтому Юбана милостиво смирилась, что пять ее подопечных будут жить в «полутемнице».

Переселяться начали сейчас же. В замок из палаток  потянулся длинный шлейф из людей, сумок, тюков, ящиков, свертков, и иногда в них были не наспех собранные вещи, а орущие во всю глотку младенцы.

Когда, казалось бы, со всеми делами уже закончили, и Амалия хотела подняться к себе, вздремнуть хоть на оставшийся часик, но  Юбана нагло последовала за ней.

- Юбана, оставайтесь на первом этаже со своей семьей, отдохните уже, на третий этаж подниметесь утром, когда начнется новый день, - устало сказала Амалия. И ее можно было понять, бессонная ночь никогда  не отменяла нового рабочего дня. А работа у нее не спокойная, отсидеться на диване получится.

- Я не на третий этаж, а на второй, - невозмутимо ответила Юбана.

- Зачем? – Запнулась на полушаге экономка, наверно, подумала, что к ней навязываются в гости.

- В свою рабочую комнату, ну, ту, которую я занимала, когда была вашей помощницей, - с тем же невозмутимым тоном продолжила старшая няня.

- Вам… выделили… комнаты … на первом этаже, - сдерживать эмоции становилось все сложнее, но Амалия всегда умела держать их под контролем.

- Уважаемая Амалия, на первом этаже жилые комнаты, а я говорю про кабинет. Это комната, где будут лежать мои бумаги, книги, какие-то вспомогательные материалы. Где будут проходить совещания с подчиненными. Не в комнату же, где  спят мои муж с детьми мне приглашать людей по рабочим вопросам.

Вот тут терпение Амалии и закончилось. У нее самой, проработавшей в замке более двадцати лет, была только одна комната, жилая. Там лежали все ее книги и рабочие материалы, которые она имела право вынести из хранилища или кладовых. И совещания она проводила с подчиненными там, где было удобнее сделать это в данный момент: в холле, коридоре, свободной комнате. И ей никогда не приходило в голову требовать себе отдельный кабинет, как у светлых лордов.

И меня разбудили самым бесцеремонным образом, а  сон для меня даже важнее еды. Я  могла, работая с цифрами, пропустить обед, или, зачитавшись интересной книги, забыть про ужин. По мере необходимости, я заменяла перекусы чистой водой, и никогда из-за этого не чувствовала себя убитой. Но потерянный сон для меня и окружающих меня людей всегда оборачивался стрессом.