- А просьба заключается в том, чтобы вы ночью пошли со мной в вольер, вас туда пропустят без лишних вопросов. Из графского замка сюда перелетел и старый дракон, он давно хочет признать меня. А когда наступит время битвы, до своего вылета вы выпустите дракона в небо. Я оседлаю его на башне, - движением он руки остановил мое возражение, - я договорюсь с Ррамом. И у нас в небе будет одной парой больше. А я смогу сохранить свою тайну. По крайней мере, на какое-то время.

Они своей просьбой поставили меня в очень сложное положение. Если бы их просьба была разумной, легко исполнимой, они бы не шли ко мне, а обратились к отцу или дяде. Это первое о чем я подумала.

Вторая мысль была, если мой пасынок, как говорит, все-таки держался от драконов на расстоянии, то как он без единой тренировки сможет управлять драконом в реальном бою. Ему же не лес сжигать, как мне, а уклоняться от гигантских стрел.

Но третья мысль перевесила обе предыдущие: Кинар не стал бы жертвовать братом, поддерживая его в заведомо провальной идее. А главное, прежде чем провести Нидара в вольер у меня есть время посоветоваться с Дэнилом. Пусть он сам разбирается со своими сыновьями. Поэтому я без лишних споров согласилась, заслужив при этом слова искренней благодарности от обоих пасынков.

И сейчас у меня было два срочных вопроса требующих немедленного обсуждения с Дэнилом. И я отправилась его искать, не только сама, но и пользуясь своей властью хозяйки в замке, потребовала своих стражей срочно найти и пригласить Дэнила ко мне.

И стоит только удивляться, почему такого видного, можно сказать заметного, мужчину никто не смог найти. При этом его видели во многих местах: в вольерах, на почти каждой из стен, в оружейных и кузницах, в казармах, в лекарской палатке. Он успел побывать даже в комнате у старого герцога. Самое удивительное, все видели его «вот только что». Казалось бы, найти его не должно составить труда, но мои стражи и другие, посланные на поиски, люди его не нашли. У меня даже мелькнула мысль, что мои люди мне нагло врут, но меня отвлек страж лорда Гаса, присланный за мной.

- Светленькая Безва, хотел бы я, чтоб кто-то и меня так разыскивал, - этими словами встретил меня деверь в кабинете светлого лорда. – Что-то случилось?

Случилось-то очень многое, но мне хотелось обсудить это с мужем, не с его братом. Хотя в силе разума Гаса я нисколько не сомневалась. А потом подумала, все, что касается Юбаны и ее сына пусть лучше разбирает именно лорд Гас. И пересказала ему нашу неприятную беседу, опустив ее слова про мой наметившийся должок.

- Дура. – Коротко и емко заявил воспитанный аристократ. – Но простолюдинке можно простить ее невежество. А для вас я прочитаю короткую лекцию, хоть и уверен, что говорю уже известные вам факты. – Многозначительно добавил он. – Ни один огненный маг не сможет прожить спокойную жизнь. Ни один маг не сможет научиться скрывать силу, если на него не надеть блок. А к чему приводит блокировка дара, вы знаете по по личному опыту: постоянное недомогание, боли в голове, скачки эмоций. Разве может мать желать подобной жизни своему ребенку? А насчет того, что аристократы повязаны обязательствами… Так кто ими не повязан? Простолюдины должны нам, мы – стране. По-моему, вторая участь предпочтительнее.

- А что вы скажете о планах короля? – Спросила я. Интересовали меня, прежде всего, слова Юбаны, что король непременно уничтожит всех Котоваров и Хинаров, чего бы ему это ни стоило.

Лорд Гас передернул плечами:

- Кто же в голову королю заглядывал? Может вообще нас вместо стрел забросают праздничными букетами. И в лесу прячут не нежить, а прекрасных рабынь с Южных островов. – Я в шоке уставилась на деверя. Неужели он и вправду допускает такую возможность?

- Шутка. – Развеял он мои мечты. И с ухмылкой Гас добавил. – Вам надо проще относиться ко всему этому безобразию. В ближайшее время мы точно победим, у нас для этого есть все возможности. Гигор величайший стратег, и ему повезло с братьями. Мы с Дэнилом не комплексуем, принимая советы младшего брата. Хотя в житейских вопросах сложно найти большего, чем он, балбеса.

Деверь во время этой беседы много раз вводил меня в ступор не только непривычными из его уст словами, но и необыкновенной искренностью. И поэтому следующие его слова я уже восприняла, как предупреждение.

– Но в покое нас не оставят. Лионель никогда не прощает отказов. А Дэнил расстроил его дважды. Ты выскользнула из его лапок, не подарив желанного ребенка. И, конечно, Гигор там тоже отметился, но это уже не моя тайна.

Разговор с молодым мужчиной, навсегда прикованным к инвалидному креслу, как ни странно, меня успокоил. Определенность – всегда лучше неопределенности. А знать точно, кто твой злейший враг, и что в борьбе с ним нет нужды стесняться в средствах – это большое облегчение.

Нет, я не стала в мгновение ока великой воительницей, но мне есть, что защищать и ради кого бороться. А самое главное, есть кому меня защищать, и те, кто будет бороться рядом со мной.

Глава 30.

Что делает любая нормальная жена, когда не может найти мужа? Правильно. Закатывает ему истерику, как только он найдется. Но до этого эпичного момента она обзвонит всех друзей, родственников, знакомых, все больницы, морги и участки полиции, обегает ближайшие дворы, расспросит соседей и поплачется подруге. Моя сестра вела себя примерно так, но я до сих пор жила в абсолютной уверенности, что я не такая.

Оказалось, что я даже хуже. Я готова была задушить светлого лорда собственными руками. Очень хорошо, что моя сила находилась на блоке, а то участь окружающих меня людей, да и всего замка была бы печальной.

После того, как люди, посланные мной на поиски, лорда Дэнила нигде не нашли, я тысячу раз приказала себе успокоиться. Не думать больше о том, где может в начале ночи пропадать муж, не накручивать себя, представляя его в обществе молодых горничных и некой молодой леди, проживающей в замке. Но я все равно еле контролировала себя.

Ревность. Стоило попасть в параллельный мир, чтоб изведать это чувство! Я не смогла отмахнуться от этого чувства даже во время купания с детьми, даже когда укладывала их спать и пела им колыбельные песни.

Напоследок я заглянула к старому герцогу. Ему всегда удавалось встряхнуть меня.

- Что же такое случилось, что ты пришла пожелать мне сладких снов? – Как всегда радушно встретил меня он. – Можешь не отвечать.

Я и не собиралась ему сейчас душу изливать. Все равно помочь он мне ничем не может. Не пойдет же он говорить с зятем, чтоб не обижали его маленькую девочку?

- Вообще-то, это хорошо, что ты сама заглянула, мне нужно было тебе кое-что отдать. – И он протянул мне что-то сжатое в кулаке. А потом раскрыл ладонь, на которой лежал кулон грубоватой работы на длинной золотой цепочке.

- Что это? – Мне было интересно, это первый подарок от старого Котовара мне лично или вещица раньше уже принадлежала светлой леди.

- Это Держатель. Артефакт.

Я помню, что мне Эдвин говорил про этот артефакт, он вроде последней защиты для смертельно раненного человека. Носитель Держателя впадает в стазис (я думаю это состояние, напоминающее кому), и у лекарей остается семь часов, чтоб вылечить тело, пока артефакт держит в нем душу.

Я протянула руку, чтоб взять протянутую мне вещицу, но вредный старик отдернул свою со словами:

- У тебя же магия неактивна, как ты собираешься надевать артефакт? – Сам же мне его протянул, хоть и знал, что магия у меня на блоке. И он лично застегнул на моей шее замочек.

- А Держатель вправду помогает? - Засомневалась я.

- Конечно. Семь часов, несмотря на тяжесть травмы, человек будет жить. Только носить его нужно было хотя бы месяц до травмы. А так, - он кивнул на мою грудь на которой лежал кулон овальной формы. Без узоров и камней, - у тебя будет только около четырех часов.

- Не то, что бы я вам не верила. – Мои сомнения он не развеял. - Я спрашиваю потому, что это странно…