Всю дорогу до комнаты герцога я гадала, что же могло произойти. Он, точно, не заболел, это я уже выяснила. Он мог услышать, что Шаину стало плохо, но сейчас уже понятно, что малыш здоров. Поэтому не стал бы он будить меня в середине ночи, чтоб выяснять подробности, ему легче было вызвать бдящего. Вспомнилось, как старик сегодня ругал меня за бестолковость в занятиях магией. Может, он решил ночью позаниматься со мной? От него можно ожидать подобного. Или Котовар просто мучается бессонницей, и решил не бодрствовать один? Хотя стражи-то его стоят за дверью, мог бы над ними поизмываться, зачем меня-то беспокоить?

Пока я перебирала в голове эти глубокие мысли, мы втроем дошли до нужной двери. В комнату я зашла одна, и удивилась, увидев стоящего возле самого входа старого герцога.

- Ты долго, - заявил он, - я уже десять минут жду.

- Что случилось? Нельзя было подождать до утра? – Не сдержалась я.

- Говори тише, - прошипели мне в ответ. – Пойдем, по пути все объясню. И, нет, до утра я ждать не мог.

Он схватил меня за локоть и потащил в сторону своей гардеробной комнаты. Я была немного обескуражена этими шпионскими играми, но следовала за ним без сопротивления. В гардеробной старый лорд отодвинул, не прилагая никаких усилий шкаф, и перед нами открылся потайной ход, весь разукрашенный пылью и паутиной.

- Только после вас,- галантно заявил мне герцог, приглашая первой ступить на темную дорожку, обвешенную роскошной паутиной.

- Там пауки, наверно, а я их боюсь, - неуверенно попробовала я отстраниться.

На мои слова герцог Котовар закатил глаза, и, делая пару движений рукой, сказал:

- Всегда забываю, какая ты бестолочь, - но темный путь в никуда вдруг стал чистым, без пыли и паутины, и я уже постеснялась упорствовать дольше и вошла в этот коридор.

Старик держал меня за плечо и быстро вел вперед.

- Лорд Гигор в замке, - неожиданно сказал он мне на ухо.

- Что? - Чуть не споткнулась я.

- Твой деверь телепортом перенесся в замок. Они с Дэнилом сейчас должны быть в кабинете. Нам надо узнать про их планы.

Вот таких новостей я ожидала меньше всего. Так мы со стариком сейчас идем подслушивать чужой разговор?

- Лорд Дэнил сам вам все утром расскажет. Они, наверняка, просто не хотели вас беспокоить ночью, - тихо высказала я свое предположение, не хотелось думать плохо о Дэниле.

- Конечно, расскажет. Куда он денется? – Со смешком проговорили мне в самое ухо. – Но только то, что ему разрешит Гигор. А я под дудку этого лиса плясать не собираюсь.

Мы спустились по каменным ступеням на второй этаж, прошли еще немного и, наконец, старик остановил меня у неглубокой ниши. Он отодвинул в стене один камень, и нам открылось уже знакомое мне помещение. Это был кабинет лорда Дэнила, и, если судить по открывшемуся виду, мы сейчас находились сразу за поленницей. Нам хорошо был виден один диван, угол рабочего стола, входная дверь. Кресла лорда, к сожалению, видно не было, но слышимость была четкая.

- Гигор, немного отдохни, до утра мы все успеем, - это раздался голос Дэнила.

- До утра у нас времени не будет, мне надо уходить намного раньше, - с усмешкой сказал другой голос. Это точно был голос брата знакомых мне Хинаров, такой же теплый, громоподобный бас, как у Дэнила и Гаса.

-Надо было пройти тайным ходом, - заметил Дэнил, - магперемещение забирает слишком много сил. И тогда бы ты не валился от усталости.

- Я и хотел, ты же знаешь, как я ненавижу телепортацию. Но, брат, все ходы до меня уже были заняты.

- В смысле, заняты? – Удивленный голос Дэнила снова приласкал мне уши.

- Везде засели наглые глазастые наблюдатели. Хотел сперва упокоить одного, но подумал, что лучше не оставлять следов. И пришлось магией сюда перемещаться.

В этот момент в дверь постучали, открывать пошел сам Дэнил, а я так хотела из своего места увидеть знаменитого Гигора. Лорд лишь слегка приоткрыл дверь, но потом раскрыл ее шире и впустил хранительницу Маразу. Она внесла поднос с едой, и, поставив его на стол, сказала:

- Гиг, прости, но это все, что я смогла сейчас достать.

- Мараза, я таких деликатесов давно не ел. И вообще я в еде не прихотлив, - дальше по комнате разнеслось смачное чавканье.

Невидимый мной Гигор, определенно, был очень голоден, и имел твердое намерение с этим голодом бороться. Когда в следующий раз раздался стук в дверь, открывать пошла уже Мараза. Она, так же, как и Дэнил, открыв только щелку, выглянула, и только потом распахнула дверь, впуская лорда Гаса. Его кресло вкатил Хранитель Ненимар, за ними вошли еще несколько знакомых мне мужчин, и среди них были начальник замковой стражи и помощник Гевин.

Когда в кабинете появился Гас, мне и посчастливилось увидеть таинственного лорда Гигора в первый раз. Он вышел из-за стола и, приблизившись к брату, нагнулся и обнял его. Они обнимались так, будто не виделись несколько лет, хотя, когда дорогой тебе человек в опасности, минута длится целую вечность. Это я уже на себе испытала.

Лорд Гигор был совсем не похож на братьев, ниже ростом, тоньше, гибче, подвижнее. Волосы светлые, цвет глаз, к сожалению, с такого расстояния было не рассмотреть, но лицо его не было обросшим, как у большинства местных мужчин. Почему-то вспомнились все блондины в окружении светлой леди. Неужели она и вправду любила брата своего мужа? И подбирала себе фаворитов похожих на него?

- Гасон, отлично выглядишь, - выдал свой комплимент лорд Гигор.

- Не так сногсшибательно как ты, - с такой же счастливой улыбкой вернул любезность лорд Гас. – Помыться вообще времени не было? От тебя, братик, экскрементами несет.

- Какие мы изнеженные, замок Кот плохо на тебя влияет, - с нарочитой обидой заметил Гигор, но в это время он уже кивками отвечал на приветствия вошедших вслед за Гасом людей.

Дэнил подошел к братьям и, ухватив Гигора за плечи, развернул его к столу:

- Садись, доедай, потом приступим к нашему плану.

- А где старик Котовар и твоя ненаглядная супруга? Ты их вообще пригласил? – Обернувшись, прямо спросил лорд Гигор у брата.

- Сейчас уже слишком поздно, не стоит их будить.

- Сейчас не стоит беречь сон изнеженных особ. Они нужны здесь, это, в конце концов, их замок хотят захватить, - грубо отрезал Гигор.

- Все, что им надо знать, я им расскажу утром. А замок и мой тоже, я герцог Котовар, - в таком же тоне ответил Дэнил.

- Прости. Тебе лучше знать.

После этого примирительного замечания, Гигор попросил развернуть карты местности. На уговоры сперва закончить с поздним ужином, он махнул рукой и начал говорить.

- Во-первых, начну с поздравления себя и всех вас, наш враг никто иной, как сам пресветлый лорд Лионель Камаар. Во-вторых, - он, подняв обе руки, заставил замолчать загомонивших в кабинете людей, - повторюсь, во-вторых, все, что я узнал, доказывает, что именно он приложил сюда свою лапу.

- Да зачем пресветлому лорду наше графство? – Спросила Хранительница Мараза.

- Графство ему не нужно, ему нужна Империя. А мы пока единственные, кто открыто не аплодирует стоя его идее об абсолютной власти короля. Но сейчас мы не будем говорить о политике. Отстоим замок, а потом разберемся со скрытыми врагами в столице.

- С Божьей помощью, - добавил Хранитель Ненимар.

- Только на него и уповаю, - поддержал лорд Гигор с непонятной интонацией.

Глава 24.

Лорд Гигор, несмотря на явно несвежую одежду и уставший вид, бессомненно был очень хорош собой. Хоть под слоем пыли не разглядишь точного цвета волос, черт лица, да и находился он от меня на достаточном расстоянии, впечатление было такое, что все кавалеры светлой леди быль лишь вынужденной заменой, бледной копией этого мужчины. В нем чувствовалась внутренняя сила, уверенность в своих силах. Сама манера поведения привлекала к нему внимание. И сейчас, когда мы все оказались практически в безвыходной ситуации, то как он говорил, расставлять нужные акценты, оговаривать возможные варианты развития событий – все это невольно поднимало уже поникший дух гостей кабинета.