Я уже читала в местной книге о нормах поведения для юных аристократов, что демонстрация интимной стороны своей жизни является недопустимым. Принято считать, что разумные и сдержанные люди контролируют свои желания, и уж потерпеть до спальни смогут. Это неразумные существа вступают в интимную близость там, где застало их желание. И, в той же книге было написано, что поцелуи – это прелюдия к чему-то большему. Люди же несдержанные очень близки к безумным, к ним уже особо присматриваются Хранители Разума.

Так что идея с поцелуем отпала, не успев зародиться, хоть мой лорд и не был слепым сторонником традиций и местных законов.

- Я снова подслушивала в тайном коридоре, - прошептала я мужу на ухо.

Он, отодвинувшись, выпрямился и посмотрел мне в глаза.

- Моя леди?

- Да-да, - нагло заявила я, - и Гигор от меня еще получит. – И вызвала теплую улыбку на лице мужа.

- Я вам не мешаю? – Отвлек нас Пелех.

Сейчас и он заслужил несколько увесистых ударов. Не мог незаметно выйти из кабинета?

Но я оставила свое недовольство при себе и развернулась к гостю.

- Пелех, мы все очень обязаны вам. И думаю, возместить ваши потери мы, при всем желании, не сможем. Но посоветовавшись с мужем, - и я схватила Дэнила за руку, - мы решили подарить тебе в благодарность артефакт Держатель, а также через тебя передать семьям пятерых твоих погибших людей Держателей или деньги равноценные по цене артефакту.

Дэнил сильнее сжал мне пальцы. Я уже читала про эти артефакты, и цена их была заоблачной, что неудивительно, ведь они являются гарантом жизни хозяина. В большинстве случаев. Далеко не каждый аристократ мог себе позволить покупку Держателя, ведь помимо цены, была еще и проблема найти хорошего мастера-артефактора. У них обычно была очень большая очередь, им было легче выполнять заказы проверенных, надежных клиентов. Лорд Даутар Котовар был именно таким заказчиком, он всегда полностью оплачивал заказ, и в случае нарушения артефактором срока заказа, или оговоренной формы артефакта, не поднимал шума. Для него была важно, чтоб Держатель спасал жизнь, а изящество работы, его соответствие капризной моде считал не настолько важными, чтоб портить отношения с хорошими мастерами.

Поэтому в нашей сокровищнице лежали три артефакта, которые когда-то принадлежали братьям светлой леди, они сняли их, отправляясь на войну, чтоб в состоянии стазиса не стать пищей для нежити, или самим не переродиться в нее. Также отец каждый год заказывал артефакторам по два новых Держателя, он очень боялся потерять еще и свою дочь. Поэтому собирал для нее эти гарантирующие жизнь при большинстве ранений артефакты. Ведь знал, что она мечтает стать воином. Так что я могла позволить себе высокие откупные от Пелеха. Мне очень хотелось сохранить его в числе друзей Котоваров.

И Пелех принял артефакты, менять их на деньги не стал, сказал, что у всех погибших разведчиков были сыновья, и Держатель для них будет лучшим наследством от отца. Тем более, что деньги Пелех им уже выделил сам.

Только уходить, не поговорив со мной наедине, не захотел, я же категорически не хотела говорить с ним с глазу на глаз. Поэтому решила шокировать его, даже не подумав, что мои намеки также ошарашат и Дэнила:

- Пелех, прости, мы собираемся в столицу и у нас много неотложных дел, а мне сейчас бдящий и так советует не нервничать. Может, во дворце спокойно пообщаемся?

- Почему бдящий не советует вам нервничать, моя леди? – Настороженно спросил Дэнил.

Я пожала плечами. И как бы отвлеченно заметила.

- Корн всегда перестраховывается. По-моему, я абсолютно здорова.

Дэнил все еще с беспокойством смотрел на меня. А Пелеха я смогла обмануть и отвлечь от идеи увезти меня в свой замок:

- Поэтому у вас магия и заперта? – Я улыбнулась. И он неожиданно продолжил, понизив голос. – Светленькая леди, если у вас родится дочь, позвольте, когда она подрастет, мне ухаживать за ней. В память о нашей дружбе. И, конечно, раз уж я тоже поеду в столицу, мы сможем пообщаться там, где на ваших плечах не будет лежать груз обязанностей хозяйки замка.

И потом уж совсем неожиданно, когда, попрощавшись, приблизился к двери, обернулся и сказал светлому лорду.

- Дэнил, может быть, я тебя еще папой назову, - и вылетел из кабинета, оставив меня объясняться с мужем.

Глава 42.

Наши совместные купания с детьми в морионовой ванной уже давно стали привычными, обыденными и, можно даже сказать, неинтересными детям. Мне же ночами хотелось просто принять легкий душ, и остаться скорее одной, чтоб читать познавательные книги, оставленные мне отцом. А детям хотелось чего-то новенького. Мы, в нашем бассейне  уже играли в пиратов, русалок, исследователей морских пучин. Поэтому за эти три недели, прошедшие после сражения, забавы в воде надоели и мне.

В начале, когда в комнате Дэнила я затеяла полноценный ремонт, у нас с мальчиками было много интересных занятий. Мы смешивали раствор, размазывали его по стенам, потом на этих замазанных нами участках палочками рисовали крыс, героически нами побежденных. Было весело и грязно. Но ремонт проходит под руководством Юбаны, она из местного известняка, песка и вулканической пыли сделала штукатурку и в своем деревенском доме, поэтому комната приобрела завершенный вид уже через неделю. И места для наших экспериментов в ней не осталось.

Вторую неделю мы проводили ремонт в бывшей музыкальной комнате светлой леди. Там тоже сделали штукатурку, побелили стены. В комнате Дэнила мы окрасили известь для побелки в бежевый цвет, а для своей новой гостиной я остановила выбор на нежно-розовом оттенке. Пусть будет, решила я, по-девчачьи непосредственно, тем более розовый цвет действует умиротворяющее, по крайней мере, на меня. Мы с Юбаной вместе рисовали эскизы мебели для обеих комнат и подбирали текстиль для штор, постельного белья, покрывал, обивки кресел и дивана.  И результат заставил нас обеих с гордостью улыбнуться своему успеху и друг другу. Я даже стала немного восхищаться Юбаной, столько в ней было неуёмной энергии, интересных идей и жажды действий.

Она хотела продолжить ремонтировать помещения в замке, но я пока решила остановиться на двух отремонтированных комнатах.. Кроме ремонта, занятий магией, общения с драконами, чтения книг, заботы о детях, у меня еще были обязанности хозяйки замка и герцогини. Не всегда было достаточно просто отдать приказ подчиненным. Мы уже закончили переселение беженцев в ближайшие непострадавшие деревни. Дальние же населенные пункты еще восстанавливались общими усилиями жителей и рабочих, направленных лордом Дэнилом.

А у старших детей в прежнем режиме проходили занятия с Хранителями и тренировки со стражами.

Но сегодня, после визита Пелеха и разговора с Дэнилом, в конце которого мы с мужем долго смеялись и занимались еще и более приятными вещами, я решила немного пообщаться с сыновьями. А то несколько часов в день совместных занятий ремонтом и купания нам явно не хватало для душевного комфорта.

По моей просьбе, Юбана сразу привела ко мне в комнату уже накормленных детей. Они были, не смотря ни на что, веселыми и счастливыми. Мы только немного посидели на кровати, когда к нам пришли  Кинар и Нирар с Гарисом. Петь мне не хотелось, а в комнате было столько места, что можно было спокойно поиграть в жмурки. Ради справедливости игры, близнецов мы посадили на спины старшим Хинарам. Первым завязали глаза шарфом самому покладистому из детей, Кину.

И началась игра. Юные, ухоженные светлые лорды минут через десять беспрерывной беготни по комнате больше походили на замученных бездомных бродяг. Такими они были лохматыми, помятыми, раскрасневшимися и вспотевшими.

- Это уже нечестно, я устал носиться со Стином, пускай его Гарис на себе повозит, - взмолился Кинар.

- Нет-нет, я еще ребенок, мне нельзя быть конем, - непочтительно отмахнулся от старшего лорда сын Гаса.