И сейчас я была злой, меня мало волновало, что светлая леди не может в ночной сорочке выходить в коридор. Я не обратила внимание даже на то, что в этом коридоре холодно. И удивленные лица стражей меня также не привели в себя.

Если бы магия светлой леди не была заблокированной, обе эти женщины, так некстати забарабанившие в мою дверь, и стражи, вовремя их не остановившие, летели бы по длинному коридору, кувыркаясь, считая каждый камень в грубой кладке.

Но, к их счастью, магия была на блоке. И, к моему счастью, я увидела быстро приближающегося к нам Эдвина. Именно его не выспавшийся, но бодрый вид, привел меня в чувство и, вместо того, чтобы жестоко убивать, я максимально спокойно прошипела:

- Вы мешаете детям спать. – Подчеркивать, что от сна я бы и сама не отказалась, не стала. – Кто дал вам право колотить в мою дверь? – И в сторону стражи добавила. – Кто освободил вас от обязанности охранять эту дверь?

Тишина. И она была такой желанной.

Я могла еще успеть поспать пару часов, поэтому сказала подошедшему Эдвину.

-  Стражи со своими обязанностями не справились, их наказание на ваше усмотрение. С этими, - я кивком указала на окаменевших Амалию и Юбану, - сама разберусь. После завтрака.

И я вернулась в свою комнату, в теплую постель, под мягкое легкое одеяло. Даже тут же закинутая на меня детская ножка не помешала мне мгновенно заснуть.

Проснулась я от аппетитных ароматов,  щекочущих нос. И при этом в комнате царила удивительная, абсолютно несвойственная тишина. Ни детского смеха и плача, ни приглушенных разговоров, ни топота служанки и нянек – ничего не было слышно. Сев в кровати, я, оглянувшись, увидела на столе завтрак. Никого больше в комнате не было.

Из-за двери гардеробной комнаты робко выглянула служанка и,  склонив голову,  протянула мне халат. Когда я вышла из уборной, в комнате меня уже ждал Эдвин, он беспокойно переминался с ноги на ногу и, увидев меня замер, потом поклонился, как никогда низко:

- Доброго утра, светлая леди. – Вроде мы с ним наедине договаривались общаться как брат с сестрой. – Я пришел уточнить один момент. Не уделите мне немного времени?

- Уже уделила. – Не сдержала вздоха, как они надоели с этим обращением. Сев за стол, пригласила присесть и его.

Он отрицательно закачал головой.

- Благодарю. Позвольте закончить с моим делом.

Он явно очень волновался, но и у меня было не самое легкое утро, так что отказать себе поглумиться над старшеньким, я не смогла.

- Дело важное?

- Очень.

- Умные люди важные дела на голодный желудок не разбирают.

Я заметила, как руки Эдвина сжались в кулаки, ему видать сейчас не до шуток.

- Сядь. – Светлая я леди или кто? И он сел. – Что за дело?

Он посмотрел на нетронутый мной поднос с едой, но ответил:

- Наказание стражей…

- Я оставила его на твоё усмотрение.

Раз я этот вопрос с наказанием доверила ему, он может назначить как легкое наказание, если других нареканий к работе стража не было, так и строгое, если это нарушение не первое. Эх, жаль, что среди провинившихся не было Каваны, отличный был бы предлог, чтоб его уволить.

- Безва, Юджи мой брат. Я не смогу назначить ему плетей.

- И не надо плетей. Придумай другое наказание. – Что может быть проще: увеличить физическую нагрузку на тренировках, заставить почистить конюшню или внеочередное дежурство.

Руки, лежавшие на столе, снова сжались в кулаки.

- Они не справились с  охраной светлой леди. За это только удары плетью у позорного столба. Я могу только назначить пять плетей, как минимально возможные при таком нарушении, или больше… Намного больше, до смертельного исхода. Но они не заслужили. – И он начал говорить,  нервничая, глотая окончания,  иногда захлебываясь фразами. Если он так переживает  за брата, а меня он уже назвал сестрой,  то мне очень везет такого заступника. Даже сотой доли его желания защитить хватит, чтоб спасти мне жизнь. – Стражи не покидали пост, они не спали и не отвлеклись. Вы приблизили к себе Юбану, и Амалия – проверенный человек в замке. Он них не ожидали опасности. Но даже их не впустили бы к вам в комнату, да они и не тянулись внутрь, они начали стучать. Обе. Юджи не стал мешать, все равно вам надо было как-то дать знать, что в вашем внимании срочно нуждаются. Он не подумал о детях. Что они спят. А эти женщины были очень взволнованы, их вопрос показался важным.

Вот так прерванный сон одной светлой леди чуть  до  нервного истощения не довел старшенького, а троих невиновных стражей чуть не поставил у позорного столба.

- Эдвин, я все поняла. Я и не хотела такого строгого наказания для этих стражей, наоборот, мне казалось ты что-нибудь… приемлемое сам подберешь.

Он несколько раз нервно дернул плечом.

- Есть закон. Старший страх не может  сам раздавать понравившиеся наказания, это  ведет к злоупотреблениям.

- Ладно. Что я могу сделать, чтоб мы все избежали этого столба?

- Мы все…? – Он впервые за утро улыбнулся. – Интересная формулировка. – И серьезно продолжил. - Как светлая леди вы можете сами назначить наказание. – Значит, злоупотреблений со стороны светлых лордов здесь не опасаются.

У меня оставалось несколько  вопросов:

- А какое наказание им назначить?

Он посмотрел на меня с таким удивлением, что я невольно обернулась назад, может, что-то дивное находится у меня за спиной.

А Эдвин многозначительно потер ладони, и улыбочка на его губах стала очень многообещающей.

- Прикажи, если ты не против,  им троим жениться в этом месяце.

Я сейчас не поняла, он серьезно  считает женитьбу наказанием? Но приятно, что он снова видит во мне сестру, и не обращается официально.

- Безя, - вот такое обращение мне очень нравилось, - Юджи нравится твоя горничная, она тоже вроде на него заглядывается, но замуж не пойдет, если только чтоб спасти его. – И он радостно рассмеялся. – Они оба дурные, про приданое думают, которое еще собрать нужно, про деньги на свадьбу. Не понимают, если человек тебе нравится, нельзя терять времени.

Он сейчас про личный опыт вспомнил? Но горничная моя, хоть и слишком робкая и пугливая, но симпатичная, и Юджи с братьями ее явно давно  опекают.

- Ладно, с Юджи все ясно. А другие стражи-то сами к столбу не побегут, чтоб не жениться?

И снова удивление в глазах старшенького. Он даже непроизвольно схватил румяный пирожок с блюда на подносе.

- Угощайся, - милостиво разрешила я.

- А? – Он повертел пирожок в руке, понюхал его и смачно откусил половину. Из оставшейся в руке половинки выглядывала капустная начинка. Очень аппетитно выглядывала. И запах, который ни с чем не спутаешь: легкая кислинка квашеной капусты, которую долго тушили на медленном огне. Я даже сглотнула слюну, а она, все равно,  упорно продолжала выделяться, скоро светлая леди закапает весь стол.

– Прости, Безя, не удержался, я сегодня не ел, продолжая жевать, неразборчиво сказал обжора, сидящий напротив меня.

Я же тоже к завтраку не приступила, поэтому взяла с блюда второй пирожок и жадно впилась в него зубами. О, здесь была совсем другая начинка: что-то похожее на отварной рис с нарезанным яйцом и зеленью. Но тоже очень вкусно. Важный разговор на этом прервался, мы с Эдвином ели. Третий и четвертый пирожки тоже были с разными начинками: с творожной и сырной. Эти мы честно  поделили на половинки, причем старшенький, не постеснявшись, забрал большие части. Яичницу он съел один, также без долгих уговоров с моей стороны. Несколько кусочков сладкого пирога мы, с упорством достойным иного применения, пытались каждый присвоить себе. Сладкое варево, что-то среднее между повидлом и вареньем из разных фруктов, ягод и орехов, мы уже поделили без баталий, намазали толстым  слоем на тонкую кукурузную лепешку и проглотили, обмазавшись, как малые дети.  Я вот чашу, она была только одна, Эдвин, без сомнений, уступил мне, а сам пил теплый ароматный напиток их кувшина.

К концу трапезы мы смотрели друг на друга очень довольными глазами. Старшенький провел руками по своему животу и радостно изрек: