Сопротивлялась, избегала, а у самой все внутри хохлилось. Опять.

Ненавижу.

Глупая, глупая Турсуаза! За что он так? Хотя, что это я… он меня не знает, к чему ему беречь мои чувства. То что я там чувствовала, пока он целовал, так разве он говорил, что тоже что-то чувствует? Нет. Ничего. Ни разу.

Он просто делал то, что хотел. А я позволила.

Дура, какая же дура!

Тур, возьми уже свою жизнь в свои руки! Немедленно, иначе это сделают за тебя!

Но два предательства за два дня это много…

— Тур! Постой, ты мне нужна! — воскликнула Бе и взяла меня за руку, а потом без спросу потащила за собой туда, где только вчера Эмилиэн растоптал мою наивную детскую любовь.

— Нет, я не пойду. Мне не хорошо…

— О, потерпи, умоляю! Мне же нужна поддержка!

Бе всегда была противной и капризной девчонкой, но никогда я не хотела ее убить так сильно, как сейчас.

Поддержка ей нужна…

Мне тоже нужна, поверьте.

Все было как будто замедленно.

Вот мы идём к сцене. Вот туда выходит Ион, как опекун Бе. Почему? Это же были только слухи, почему все так официально?

Вот Габриэль Гер подходит к ним. Вот он улыбается, глядя на герцога. Бе краснеет.

— Я вовсе не ожидал, что моя судьба меня ждёт так близко, — речь Габриэля официальная, он говорит громко.

Все замерли в ожидании, и я пытаюсь скрыться, а Бе уверенно тянет меня вперёд.

— Тур! Ну не уходи же! Мне волнительно… я отдам тебе кошелёк, когда пойду к нему, — она помахала в воздухе своей крошечной сумочкой. — Там нюхательная соль на случай, если… ну ты понимаешь.

— … и я рад, что это случилось.

Конечно он рад, как же.

Дурочка, Турсуаза, как же ты наивна. И как он жесток… Как легко обвести тебя вокруг пальца!

— … я рад сообщить, что намерен жениться и забрать свою невесту в Дорн немедленно!

Все ахнули от предвкушения великолепной новости. Я была уверена, что уже вовсю печатают газеты с великолепной новостью. Кажется, у Бе уже муравьи в туфлях забегали, так ей не терпелось пойти на сцену к Габриэлю.

— И рад, что герцог лично вручает мне руку моей невесты, ведь если я не ошибаюсь, у неё нет родных…

Ион ничего не ответил, всё ещё делал вид, что не понимает, о ком речь.

Только вот к чему иначе это публичное выступление, если невеста не Бе? Что дальше? Князь попросит, чтобы вместе с Бе отправили милую компаньонку Турсуазу? И я снова покину свой дом, чтобы быть подле чьей-то жены?

— Турсуаза Урсмар, — объявил князь и посмотрел на меня так, что у меня будто в груди оказалась раскалённая добела кочерга.

— А? — только и успела ответить я.

— А? — взвизгнул кто-то, и мой мир померк.

Испугавшись шума и криков вокруг, я, конечно, тут же перекинулась. И показалось, что тигриное тело стало ещё больше прежнего. Звуки показались куда громче, запахи острее.

Никогда не оказывалась в животной форме посреди такого количества людей, а главное такого количества парфюма!

В носу защекотало, и я начала неистово чихать, теряя ориентацию. Тигрице не нравились духи, увы. И не нравилась пыль, что поднимали туфлями и ботинками гости.

Тигрица хотела на воздух.

Я пьяно передвигалась, сталкиваясь с ногами взволнованных гостей, пока не оказалась на чьих-то руках. Ну как же, кто бы это ещё мог быть?

— Простите, — весело объявил Габриэль, поглаживая меня по голове. — Но я никому ничего не обещал. А Турсуазу я похищаю, кажется, добровольно её всё равно не отдают!

Потом всё закончилось, стихло, даже зажужжало в ушах, и оказалось, что я уже человек и стою в какой-то комнате.

— Что вы наделали?

— Похитил вас, — пожал он плечами.

— Зачем? Что за дикарство? Вы… не собирались жениться! Но и на Бе не… А я была уверена, что вы собирались… сделать предложение…

Я ничего не понимала. Совсем ничего!

— И вы бы согласились?

— Нет! Я бы отказала немедленно!

— Тогда зачем вы ждали предложения?

— Но вы приехали за женой…

— Не понимаю, почему вы так решили.

— Но вы дали мне понять… тогда пустите меня немедленно! Я не могу остаться тут с вами!

— Можете. Вы - моя истинная.

— Но я не желаю быть никому истинной!

— Вам так нужна свадьба? — скривился он. — Ну хорошо, давайте поженимся, если вы так хотите.

— Да ничего я не хочу!

— Тогда чего вы хотите?

— Домой.

— Вы не поедите домой! Но я могу жениться, если это вас успокоит. Мне это безразлично, поймите, дорогая. Браки для нас не имеют смысла, судьба уже всё за нас решила. Вы — моя истинная, и это уже своего рода брак!

— А если я просто уйду?

Мне было страшно. До ужаса страшно, потому что сейчас там обо мне переживали. Потому что это моя репутация! В конце концов, не врёт ли этот князь, чтобы просто мною воспользоваться и бросить?

Он же просто пришёл, похитил меня и ушёл.

— Дико… — я сжала виски пальцами. — Я ухожу. Не останусь тут.

— Я украду вас снова, — он пожал плечами.

Я огляделась.

Мы стояли посреди большой гостиной с мягкими диванами и высокими окнами. Не бывала тут прежде, но может статься, что и та чайная была лишь плодом моего воображения.

— Не нужно меня похищать. Давайте сделаем вид, что я неправильная истинная, или что вы меня просто не нашли, а? — я бросилась к нему и даже решилась взять за руку, чтобы расположить к себе.

— Но я вас нашёл, — шепнул он, приблизив своё лицо к моему и едва не коснувшись своим лбом моего.

— Зачем я вам? Унылая Дама… серая и скучная… зачем я вам, найдите себе другую, пустите меня…

— Вы серая? — рассмеялся он. — Знаете, на случай если вы сбежите, я желаю заказать ваш портрет! Честное слово, я ткну вас носом в палитру, чтобы доказать, что мастер будет использовать не только чёрный и белый цвета.

Я выдохнула, зажмурилась, но ничего договорить не успела.

Габриэль встал со своего места и меня поднял на ноги, а потом потянул за собой к ряду зеркал, что украшали одну из стен.

Он встал за моей спиной.

— Что вы…

— А ну-ка молчать, — велел он. Строго на меня посмотрел, а потом покачал головой. — Вы себя не видите. И не любите. А между тем, у вас самые очаровательные веснушки, какие мне только доводилось видеть…

Он поднял руку и коснулся нескольких крошечных пятнышек на моём носу.

— Самые чувственные губы, что я целовал. И уж поверьте, я знаю, о чём говорю, — он рассмеялся.

— Что же вы не очаровывали меня раньше? У вас на это был целый год, — прошептала я. — Пришли бы на всё готовенькое.

Меня кололи и терзали страхи, сомнения. Нельзя так с живыми людьми. Нельзя похищать! Сегодня он меня украл, а завтра заставит плясать под свою дудку? Он наглый и самоуверенный тип, и мне с таким не по пути, пусть хоть сотню комплиментов скажет.

Всё, что он делает — плохо. Подло. Обманщик, пусть и не лгал, но недоговаривал. А это ничем не лучше.

— Я ждал знака, — он пожал плечами. — Сны — лишь предвестники. Всё могло обернуться иначе, а я не люблю спешить.

— А я не люблю рисковать своим сердцем… я не чувствую с вами никакой связи, простите.

И ушла, даже не обернувшись.

Оказалось, что это совсем не сложно. Меня никто не держал.

Я толкнула дверь, вышла в коридор и с облегчением выдохнула. Вдали от Габриэля стало легче дышать и думать.

Он за мной не гнался, сердце моё билось спокойно и мысли перекинуться не возникало. Стены этого замка удивительным образом успокаивали, дарили домашнее душевное спокойствие, а может я просто очень хотела поверить в то, что нужна какому-то большому сильному дракону.

Я спустилась по широкой лестнице, предполагая, что выбрала верное направление, и там же осталась. Передо мной был большой просторный холл, стены украшали изумрудные бархатные портьеры… и я точно знала, что если пойду сейчас налево попаду в чайную комнатку.