Еще раз оглядев себя в зеркале и ни найдя ни одного изъяна в образе, Сайрен показала большой палец духам и шагнула из комнаты вслед за дворецким.

Ужин не задался. Нет, конечно все было организовано на высшем уровне. Сайрен вошла в обеденную залу и… сильно расстроилась. Стол был заставлен изысканными блюдами. Устрицы в сливочном соусе, рыба, запеченная со сладкими фруктами под сыром, жареные тушки птицы тофу, считавшиеся деликатесом на всех берегах континента. «Останусь голодной» — подумала принцесса и с дежурной улыбкой подошла к хозяину замка.

Алазардан стоял у окна в столовой. «А ведь Хафа права…» — подумалось принцессе, когда она посмотрела мужчину. Высокий, статный, широкоплечий, с осанкой аристократа и копной черных волос, он был бы центром внимания на любом балу во дворце. «Я бы с таким потанцевала…» — Сайрен слегка смутилась от своих вольных мыслей, но виду не подала.

Сделав книксен, принцесса обратилась к мужчине:

— Лорд Алазардан, доброго вечера.

— Добрый, леди Сайя, — Алазар обернулся, быстрым взглядом оценил девушку и слегка поклонившись продолжил. — Вы обворожительны!

— Благодарю, — принцесса подала руку и лорд, сопроводил ее к столу.

Ужин не задался. Прекрасная изысканная кухня, вышколенные лакеи и разговоры ни о чем. Все, что так раздражало и огорчало принцессу при дворе снова вернулось. Она была вежлива, движения ее были отточены, манеры изысканными, поведение соответствующим леди высшего света. И ни одним жестом, взглядом, мимикой она ни на секунду не показала своих истинных эмоций и чувств. Алазардан был вежлив, уверенно чувствовал себя за столом, вел светскую беседу, но все это не то, что ожидала Сайрен от своего удивительного знакомца. Ведь они оба маги! И оба так легко отказались от своих статусов в их первую встречу. Почему же сейчас весь этот дворцовый ужас вернулся? Сайрен не понимала. Она испытывала разочарование. В ее представлении ужин магов должен быть совсем другим. Простым, веселым, увлекательным и конечно же магическим. Девушка заскучала.

Алазар уловив изменение в настроении своей спутницы предложил перейти в каминную. Сайрен было все равно, она легко согласилась. Распорядившись подать чай в другом помещении, лорд помог принцессе подняться и пригласил пройти с ним. Эта комната была уютной. Большой камин, удобные кресла и диваны, ковер с высоким ворсом и изящный чайный столик в центр комнаты. Маленькие столики стояли и между кресел. Маги заняли ближайшие к камину кресла и Алазардан одним щелчком развел огонь. Чай начали пить в молчании.

— Скажите Сайя, — начал Алазар издалека, — есть объективные причины, почему Вас не обучали магии?

— Леди моего круга — это не нужно, — грустно ответила девушка. — Других причин отец никогда не называл. Говорит сложно и опасно для такой хрупкой меня.

Сайрен улыбнулась.

— А ваша матушка? — осторожно спросил парень.

— Я не помню, — Сайрен помрачнела и посмотрела на свои руки, лежащие на коленях. — Мама умерла, когда мне было пять.

Ее ладошки сжались кулачки, но она продолжила.

— В тот год много чего случилось. Я плохо помню маму. А мои способности открылись уже после ее смерти. Я не знаю, как она отнеслась бы.

— Возможно ее смерть и стала причиной пробуждения сил, — предположил Алазардан. — Для маленькой девочки это сильное потрясение. Я соболезную вашей утрате. Простите леди, за этот разговор, но я должен понять, причины вашей необученности. Не является ли причиной опасность магии для вашей жизни.

— А такое бывает? — удивилась принцесса.

— К сожалению, да. Редко, очень редко, рождается человек с магическим даром, но телом слабым и не способным принять магические потоки. Такого человека магия выжигает изнутри. Такому одаренному нельзя развивать свой дар, но таким людям объясняют это с детства, ведь дети применяют магию необдуманно. В вашем же случае, Вас просто не учили, но и, как я понимаю, не запрещали?

— Мой дар скрывают. С раннего детства меня учили скрывать свой источник от посторонних магов, не пользоваться магией на людях. Контролировать и прятать — вот все что я умею.

— Это странно. Аристократические семьи обычно гордятся магами.

— А с чего Вы взяли, что я из аристократической семьи, Алазар? — Сайрен насторожилась.

— Сайя, — он снисходительно улыбнулся, — простите за грубость, но таким манерам в хлеву не учат.

— Но…

— И даже в монастырях не учат. Вы из высокого, аристократического рода, Сайя и этого не спрятать. Одна ваша осанка, один ваш взгляд выдают в Вас леди высшего света.

— Жаль… — Сайрен горько усмехнулась: «конспираторша, тоже мне». — Лорд Алазардан, Вы не передумали обучать меня?

— Я не вижу причин отказывать Вам, леди. Если магия для Вас безопасна, а в этом мы убедились, думаю некоторые уроки Вам необходимы.

— Благодарю Вас лорд.

— Пока не за что, леди.

— С чего мы начнем?

— С магии защиты. Думаю, Вы согласитесь, события последнего дня показали, что магия защиты Вам необходима. Мы начнем завтра. Я подберу для вас несколько книг, чтобы Вам было проще понять суть заклинаний, а после обеда мы приступим к практике. Постарайтесь выспаться сегодня.

— Хорошо, с Вашего позволения лорд, — Сайя встала, присела в реверансе и вышла из гостиной.

Когда за девушкой закрылась дверь Алазардан еще какое-то время стоял, смотря на закрытую дверь. «В этой девушке есть загадка» — пробормотал он и распахнул окно.

— Авра, ты мне нужен.

В комнату ворвался ветер. Резкий, быстрый, он разметал салфетки на столе и от его дуновения огонь в камине ярко вспыхнул.

— Алазардан, я не твой раб! Я не заключаю договоров. Ветра свободны.

Дух ветра, а это был именно он, молодой, резкий, порывистый, кружился перед лицом мужчины.

— Тогда почему ты не уходишь с моих земель? — Алазар тонко улыбнулся. — Она заключила договор до середины весны. И да, она не спит эту зиму.

Ветер разметал занавески.

— Ты шантажируешь меня? — взревел дух.

— Нет. Я предлагаю тебе сделку.

— Ха-ха-ха. — дух расхохотался, — Сделка с тобой? Алазардан, я не на столько глуп.

— Ты поможешь мне этой зимой, — Алазардан, не обратив внимания на реакцию духа, продолжил, — никаких договоров. Ты свободен. Я лишь прошу о некоторых услугах. Взамен, обещаю держать окна чаще открытыми.

Дух молчал. Кружил по комнате и молчал, будто обдумывая предложение. Затем спросил:

— Чего ты хочешь, Алазардан?

— Найди мне имя. В столице Аметиста пропала девушка семнадцати лет из богатой семьи. Найди мне ее имя. Заодно узнай, какая обстановка сейчас в семье. Возможно ее имя начинается на «Са».

— Твоя гостья? — уточнил дух.

— Да. Та, кому сейчас служит твоя дриада.

— Я помогу тебе, Алазардан. Но это ничего не значит.

И взметнув занавески, дух вылетел в окно.

* * *

Сайрен зашла в свои покои, закрыла дверь и облокотившись о нее шумно выдохнула. Ужин не задался. А может, просто не оправдал ее ожиданий? Чего она вообще ждала от этого ужина? Легкой беседы с малознакомым мужчиной? Флирта? Море информации? Что он поведет ее тут же учиться? Или устроит магический пир с представлением? «Чего же ты ждала, Сайрена?» — подумала принцесса и скептически посмотрела на свое отражение. «Нормальный ужин. Он ведь не знает тебя. Свалилась ему в это утро со своими проблемами, да еще и скрытничаешь. Алазардан не глуп, наоборот, он создает впечатление очень умного, расчетливого человека. В его ситуации некоторая настороженность понятна. Не факт, что я бы вела себя так же любезно на его месте. Как бы я вообще поступила?»

Сайя прошла в спальню и тихонько позвала:

— Виталия.

— Да госпожа. — дух отозвался тут же и спустя мгновенье зеленая дымка сформировалась в девичью фигуру.

— Помоги мне раздеться.

— Да госпожа, — ответила Вита и принялась за шнуровку платья.

Из ванной комнаты показалась Хафа.

— Как прошел ужин, леди? — поинтересовалась наяда.