— Скорее расследование… — смягчил формулировку демон.

— Он убил их, да? — Спокойно спросила Сайрен. — Докхар убил моих похитителей?

— Так было нужно, — тихо ответил Алазардан — он должен был добыть информацию…

— Значит убил жестоко…

— Не в этом дело, Сайя, магия демонов, она бывает кровавой, но очень эффективной. Постарайся не думать об этом.

— Я все понимаю, Алазар. Не держите с отцом меня за ребенка. И рассказывай мне обо всем, хорошо?

— Хорошо. — Согласился Алазар — Сайрен, кому ты доверяешь во дворце?

— Мие, — не задумываясь ответила принцесса.

Сайрен понимала вопрос демона. В свете новых событий доверия не было ни к одному из приближенных к династии.

— Ее нет в столице?

— Она уехала в порт для встречи с послами из Сапфира.

— Удобно…

— Нет, Ал! — возмутилась Сайя, — Мия единственный человек, кроме отца, кому я могу доверять. Она любит меня как дочь. После смерти мамы Мия, а не тетя Астра заменила мне маму.

— Она должна была стать королевой, на сколько я помню, — уточнил демон.

— Мия любит папу. — Согласилась принцесса. — Всегда любила. И может быть так бы и было, если бы не мама. Но я никогда не мешала ей. Мы об этом говорили пару лет назад. Дело не во мне, а в том, что папа не смирился с маминой смертью.

— Это политика, Сайя, — Алазар покачал головой — не будь тебя у императора не будет выбора. Советники заставят его женится.

— Я не сяду на трон. Считай, что меня нет в этом уравнении.

— Номинально ты есть.

— В любом случает, Алазар, Мия единственная, кому я могу доверять сейчас. Она моя вторая мама.

— Хорошо. Я тебя понял.

* * *

В комнате было пыльно. Деревянная кровать, стол и стул вот и все убранство. Пыль далеко не тонким слоем лежала по всюду: на столе, на полках, подоконнике, окутывала паутинку на светильниках, делая их еще заметнее. Алазардан брезгливо прошелся по комнате, посмотрел на грязное окно и скривился.

— Докхар, ты вроде не бедствуешь… что за лачуга?

Комнату в отеле на окраине столицы Докхар снял сам и Алазар сильно удивился, когда друг пригласил его сюда для разговора. В прошлом, демон-искуситель предпочитал совсем иные места, окружая себя роскошью и блеском.

— Я не привередлив, — Докхар растянувшись на кровати потягивал вино из бутылки, — а это место наиболее защищено от прослушки. Да и от дворца расстояние хорошее. Хотя я бы предпочел вообще из столицы выехать. Может организуем штаб-квартиру где-нибудь в пригороде?

— Излишне, — поморщился старший демон, — Ты всегда можешь вернутся в Долину.

— Пока она там — нет, — Докхар покачал головой, — прости Алазар, но к твоей принцессе я …

— Ладно забыли, — перебил его друг, тема была болезненной для обоих демонов. — Что ты узнал?

— А ничего. Но кажется я вырезал самую профессиональную банду наемников на континенте.

— То есть как ничего? — Алазар напрягся.

— Я выпотрошил память каждого из них. Сначала из тех, кто был в том доме. Затем добрался до тех, кто отсиживался в штабе. Я реально нашел всех членов банды, включая главаря. Нет информации.

— Не может быть! Кто-то же им заплатил? Сделал заказ.

— Маг. Это все, что я узнал. Заказчик маг среднего уровня. Нашел их в другом городе. Мужчина средних лет. И все. Он себя хорошо прикрыл при встрече. Видел его только главарь и тот не запомнил ни примет, ни лица, ни даже формы тела, вообще ничего. Маг пришел подготовленный. Разговор вел грамотно. Никакой лишней информации. Знаешь, как он выставил все? Принцесса не настоящая, дескать при рождении был совершен подлог, а в доказательство ее магический дар. Весь мир знает, что в династиях маги не рождаются. Сволочь. — выругался Докхар — Эти уроды из банды себя спасителями империи почувствовали. Кстати заплатил он им баснословно много — сундук золотых. Деньги, если что я припрятал, сам решай, что с ними делать.

— Да все равно, — отмахнулся старший демон. — Дальше что?

— Было это месяц назад. Передали также и печать с меткой… — Докхар скривился, — А вот дальше бандитам предоставлялась полная свобода действий. Никаких инструкций, когда и где. Они въехали в столицу 24 дня назад и просто следили за ней. Дальше полная импровизация. Не пойди принцесса пешком в тот день, похитили бы в другой. В общем, нет информации. Тупик.

— Так не бывает, — не унимался Алазардан, — печать и инструкции нашел?

— Все уничтожено, Ал.

— Черт. — Алазардан зло ударил по столу, от чего на одной из ножек пошла трещина.

— И это еще одна причина, почему мы тут, а не в шикарном отеле. — Усмехнулся его друг, делая глоток вина.

Алазардан промолчал.

— Может проще вырезать всех? — предложил Докхар.

— Не смешно. — Огрызнулся Высший

— А что? Я могу. Ворвусь во дворец и вынесу Совет. Почему нет то?

— Потому что, мы не можем быть уверены, что это кто-то из Совета.

— Да брось, Ал. Кто еще может знать о ее резерве? Делаю ставку на придворного мага. Он ее обучал.

— Я думал об этом.

— Но…

— Это слишком очевидно.

— А это легко проверить кстати. Из всех советников Алан Франк единственный маг так?

— Единственный, — Алазардан посмотрел на друга — что ты предлагаешь?

— Обшарить его лаборатории, изготовление печати с такой меткой не пройдет бесследно.

— Печати больше месяца, если верить твоим бандитам.

— Без разницы. Фонить еще полгода будет. Я такое делал как-то.

— Зачем? — удивился Ал.

— Оооо, друг мой. Ты не представляешь, на что готовы магички ради своего резерва, — и Докхар похотливо захохотал.

— Докхар… — Алазар закатил глаза, — это мерзко.

— Да нет, — не согласился младший демон, — это весело. Ну что, устроим налет на лабораторию верховного мага империи?

— Нет. Не к чему привлекать внимание. Я знаю, кто сможет сделать все тихо и незаметно.

— Авра. — Догадался Докхар. — Уверен, что он справится?

— Авра сильный дух. Тебе тоже есть работа. По твоей части…

— Я весь внимание.

— Леди Мия.

— Эта которая соблазнительная такая няня? — демон улыбнулся.

— Сайрен ей доверяет. Однако в день нападения графиня Мия Рилье уехала из столицы, отказавшись от портала. Сейчас она должна подъезжать к портовому городу для встречи с послом из Сапфира. Не хочешь познакомиться поближе?

— Давно мечтаю, — глазки демона заблестели. — вот только если Сайя узнает, боюсь станом не отделаемся.

— Поэтому она ничего не должна узнать, — согласился Алазардан. — Давай искуситель, воспоминай свое ремесло. Только учти, леди Рилье знает себе цену, и долгое время безответно любит императора.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся младший демон, — сомневаюсь я, что в своим аппетитные тридцать с хвостиком она все еще хранит невинность для него.

— Только избавь меня от «таких» подробностей. — Алазардан чуть поморщился.

План ему не нравился, но исключать графиню Рилье он не мог, слишком очевидным казалась ее причастность. Женщины сильны в своих желаниях — эта истина однажды почти сломала ему жизнь.

— Во дворце всегда гостили маги. Так что дядя Алан не единственный сильный маг. Вполне возможно, что кто-то из советников сохранил старые связи, — резонно заметила принцесса в ответ на предположение демона о причастности верховного мага.

Алазар сдержал обещание и по возвращению в Долину рассказал Сайрен почти обо всем. Идею отправить Авру на поиски следов печати девушка поддержала, но высказала свои предположения по этому поводу. Решено было вызвать духа вместе, так как Сайя хотела рассказать ему о нескольких магических лабораториях в столице. Для призыва воздушного духа они поднялись в одну из башен.

Башни замка были плоскими с аккуратными каменными парапетами по контуру, каждую из них можно было использовать как открытую террасу для магических ритуалов или наблюдениями за звездами. Вот и сейчас нарисовав круг призыва в центре башни, Алазардан принялся наполнять символы магической силой. Сайрен не мешала магу внимательно наблюдая за ритуалом. Авра отозвался практически сразу.