— Магам и удочка не к чему. Смотри. — Сайрен протянула ладошку к воде.

Немного волшебства и над озером отделился шар из воды с довольно-таки крупной рыбой внутри. Рыба быстро плавала в шаре от края к краю.

— Ну ничего себе! — изумился император, — тогда зачем тебе удочка?

— Для души, — улыбнулась девушка, осторожно опуская шар в воду, — это до́быча папа. А удочка нужна для души.

— Вот тут не могу не согласиться, — мягко улыбнулся Вильгельм, — Рина, спасибо, давно я тут не был.

— Даже императору нужен отдых. И семья, — девушка обняла отца за руку и положила голову ему на плечо.

— Ты же не начнешь сейчас «этот» разговор, правда? — слегка напрягся Вильгельм.

— Про вторую жену? Нет. Ты знаешь мое мнение по этому поводу. Это не мое дело. Я твоя семья, пап. А остальное только твое решение. Я не против, но и не за. Для меня главное, чтобы ты был счастлив.

— Спасибо, родная, — император приобнял дочь одной рукой и чмокнул ее в макушку.

Помолчали.

— Папа, расскажи мне про маму, — осторожно попросила Сайрен.

— А что ты хочешь знать? — чуть помолчав ответил он.

— Как вы познакомились?

— Я встретил их в горах. Это была экспедиция на запад. Мы пытались найти ход в сторону изумрудного королевства. В итоге через шесть дней заблудились. Нет там никакого прохода. Сутки плутали в горах, а на восьмой день на тропе просто появились две девушки. Представляешь наше удивление. Восемь дней только горы и ничего более. Ни поселений, ни людей. И тут две девушки. Твоя мама и ее сестра. Амели и Астра. Так они представились. Две юные волшебницы.

Сайрен улыбнулась. Маги не имеют рода. Только имена.

— Мы проболтали с ней всю ночь. Астра спала на ее коленях, а мы сидели до рассвета и просто говорили. На утро они вывели нас на тропу в сторону Аметиста и я пригласил их с собой. Так мама и оказалась во дворце. И больше я ее не отпускал. Наверно это и есть любовь с первого взгляда. Мы не расставались с того дня ни на день. Она всегда была рядом.

— Это так волшебно. Настоящая любовь. Бабушка ведь против была да?

— Еще как. Королева была в ужасе. Сама понимаешь, я наследник, а мама маг. Нам не суждено было быть вместе. В какой-то момент Амели отказалась от меня. Хотела расстаться. Я не отпустил. Королева настаивала на браке с Мией.

— Как же ты смог женится на маме?

— Поставил ультиматум. Либо Амели, либо я на трон не сажусь.

— Ого. Царство за жену.

— Да. Тут свое слово отец сказал. Король Уильрих всегда славился мудростью. Он дал согласие на брак при условии, что Амели не будет королевой.

— А как же дядя? Он ведь мог стать следующим королем в случае твоего отказа от престола?

— Мог конечно, — император помолчал, — понимаешь Рина, я бесконечно люблю своего брата. Он всегда был сильным воином, отличным стратегом, тактиком. Но Вальтер был очень жестоким и жестким человеком. Все это видели. В том числе и наши родители. При его правлении Аметист погряз бы в бесконечных войнах.

— Я этого не знала.

— Не могла знать. Дядя умер до твоего рождения. А о погибших плохо не говорят. В истории Аметиста Вальтер останется как стратег, тактик, воин и один из лучших главнокомандующих страны. И не более. Все остальное — только в памяти семьи.

— Тогда ты тем более должен мне про семью рассказывать. Ведь это наша династия.

— Спрашивай.

— Расскажи про маму. Какой она была. Я помню ее улыбку. Помню ее голос. Для меня она самая добрая и нежная на свете. Но мне было пять. По-другому и быть не может. А характер? Какой была мама?

— Доброй. Вот этого не отнимешь. Ты во многом на нее похожа. Знаешь Сайрен, ты мамино отражение. Упрямая, если что-то решила обязательно сделаешь. Добрая, все понимающая, всех прощающая. Мама была такой же. Она никогда не ругалась, никогда не кричала, никогда не высказывалась плохо о людях. И всегда старалась понять причины поступков. Старалась поставить себя на место другого человека и понять, почему он сделал то, что сделал. Мама отличалась жизненной мудростью. Знаешь, это врожденное качество. Когда женщина мудра не от опыта или возраста, а в силу своего характера и ума. Даже твоя бабушка ее полюбила. Конечно долго сердилась на нас, но в конце концов смирилась с моим выбором и смогла ее принять.

— А тетя?

— А вот тетю нет.

— Бабушка до сих пор морщится, когда разговор заходит о тете Астре, — припомнила Сайрен.

— Знаешь, как она ее зовет? — заговорщицки шепнул император

— Как?

— «Вертихвостка». До сих пор.

— Почему? — спросила Сайрен, хотя уже понимала причины.

— Тетушка твоя отличалась веселым нравом и любвеобильностью.

— Она ведь так и не вышла замуж, да?

— Да. Ей просто нравилось жить во дворце, — император помолчал, глядя на пруд, — у нее было много мужчин. Был и постоянный, но он был уже женат.

— А кто?

— Карен.

— Карен Лемах? — Сайрен опешила, — главнокомандующий?

— Да. Они очень долгое время были вместе. Тайно конечно, у Лемаха, сама понимаешь, замечательная жена и дети. Я даже думаю, что леди Мариса Лемах знала об этой связи, но ничего не могла поделать.

— Удивительно. Они с мамой такие разные.

— Однажды Амели сказала, что Астра настоящая. Что они обе должны быть такими. Назвала себя бракованной. И это единственное, что я знаю об их семье.

— Мама не рассказывала о семье? Никогда?

— Никогда и ничего. Астра тоже. Они обе замыкались, когда речь заходила об этом.

— Так странно.

— Их право. Я не лез с расспросами. Я просто был счастлив рядом с любимой женщиной, — Вильгельм помолчал, а затем осторожно добавил, — мы с мамой опасались, что ты характером пойдешь в тетю…

— Ну нет! — Сайрен покраснела, — папа, я на тетю не похожа. Честно!

— Вижу. Ты мамина копия. — император помолчал, — Рина, можно тебя спросить…

— Про Ала? — догадалась принцесса.

— Да.

— Нет, пап, мы не встречаемся. И между нами нет чувств. Эй! Ты что выдохнул?

— Ну я же отец, — засмеялся император, — а он кажется гораздо старше тебя.

— Гораздо, — эхом повторила Сайрен и улыбнулась, — понимаешь, мы действительно близки. Алазардан мой наставник. Мой друг. И может даже как старший брат. А еще он одержим идей выдать меня замуж.

— Неожиданно.

— Ну он считает, что я так смогу избежать нарушения закона. Если выйду замуж и рожу наследника Аметиста, как бы пропуская свою очередь правления.

— Да, он и мне что-то такое говорил, — припомнил император, — может быть он и прав. Только послушай меня дочка, — император повернулся к принцессе и заглянул в ее глаза, — я буду править столько, сколько позволят мне боги. От тебя я хочу лишь одного — чтобы ты была счастлива. Мне бесконечно повезло встретить твою маму, и я ни на мгновенье ни пожалел о своем выборе и своей судьбе. И я хочу, чтобы ты была также счастлива, как и я. Выйди замуж по любви. Это единственное, о чем я тебя прошу.

— Хорошо папа.

Они обнялись. На душе обоих было легко и светло.

* * *

— Никто ничего не знает об их происхождении, — проговорил дух, — рыжая отличалась распутностью, жена короля рассудительностью и добротой. Все говорят, что Сайя похожа на мать.

— Но никто не знает откуда они, — эхом отозвался Алазардан.

Азра кружил возле скамейки в парке Долины. Проведя несколько дней во дворце он многое успел услышать. Люди все еще вспоминали и шептались о семье императора. Особенно если пустить в разговор пару нужных фраз. Духи воздуха умели разговорить людей. Вот только нужной информации Азра не добыл. Никто не знал кто эти две девушки и откуда они. Просто однажды нынешний император привез двух красавиц, без имени и рода и женился на одной из них. А через шесть лет королева умерла. И о причинах тоже никто не знал. Был слух, что она отдала свою жизнь за принцессу. Никем и ничем не подтвержденный слух. Просто умерла и все. Семь лет спустя так же загадочно умерла вторая девушка — сестра королевы. И на этом все. Никакой информации.