Говори обо мне всякую чушь.

Я скрестила руки на груди, откидываясь назад.

— Не совсем.

Я настроилась быть грустной, бедной, забытой подругой, устремив взгляд на свои кошачьи лапки, не предлагая больше ничего.

— Он всегда такой?

Вопрос был мягким, робким, как будто он не был уверен, что ему позволено его задавать.

Я пожала плечами.

— Он футболист. Это ничего не значит. Он просто играет свою роль.

Я была удивлена, как легко это оправдание вылетело из меня, и удивлена еще больше, когда Шон придвинулся немного ближе, опустив одну руку, чтобы нежно коснуться моего колена. Он подождал, пока мои глаза не встретились с его, и я подумала, может ли он услышать, как мое сердце ускорилось от ощущения его руки на мне.

— Это что-то значит, если это причиняет тебе боль.

Я растаяла от этих слов, от того, насколько искренним было выражение его лица. Это была строчка прямо из любовного романа, еще раз доказавшая мне, что Шон Стетсон был обожженным книжным героем. Мои губы приоткрылись, чтобы ответить ему, но затем его взгляд упал на мой рот, и любая попытка заговорить провалилась.

Он смотрел и смотрел, пока я затаила дыхание, и медленно его глаза вернулись к моим. Его рука на моем колене напряглась, совсем чуть-чуть, и он наклонился, всего на сантиметр, его губы были на пути к моим…

— Вот ты где, Котенок.

Шон отпрыгнул назад, оторвав руку от моего колена и отодвинувшись на пару футов на скамейке как раз вовремя, чтобы Клэй завернул за угол. На его лице была угрожающая ухмылка, которую он нацелил на Шона, прежде чем она стала мягче по отношению ко мне.

— Клэй, — выдохнула я, искренне удивленная, когда вскочила на ноги. Мне даже не нужно было этого делать, но я провела рукой по своей юбке. По-видимому, это становилось моим любимым нервным тиком. — Мы с Шоном просто вышли подышать свежим воздухом.

— Я вижу это, — холодно оценил он, и снова его угрожающий взгляд скользнул к Шону. Я под впечатлением наблюдала, как его нос немного раздулся, а челюсть сжалась, когда он окинул Шона беглым взглядом.

Посмотрите на него, изображающего ревнивого бойфренда.

— Давай, — сказал он, потянувшись к моей руке. Все это почти исчезло в его глазах, когда он потянул меня к дому. — Райли и Зик хотят поиграть в понг.

Я нахмурилась.

— Но Зик не пьет.

Клэй посмотрел на меня.

— Райли выпьет за него вдвойне, — сказал он, едва взглянув на Шона. — Увидимся, Стив.

— Шон, — поправил он, нахмурившись так же сурово, выпятив грудь.

Клэй не стал развлекать его ответом, просто обнял меня и наклонился, чтобы прошептать мне на ухо.

— Оглянись на него, пока мы уходим.

Я сглотнула, делая, как он сказал, и когда мои глаза встретились с глазами Шона, он наблюдал за мной со смесью мучительной боли и страстной ревности. Он открыл рот, но я отвела взгляд, снова посмотрела вперед, когда Клэй повел нас по каменной дорожке к дому.

— Почему ты пришел за мной? — спросила я, взглянув на него. — Все шло хорошо.

— Я не могу позволить тебе тусоваться с другим парнем слишком долго, прежде чем это станет подозрительным, — легко ответил Клэй.

Я покачал головой.

— Он выглядел так, как будто хотел убить тебя.

— Тогда план работает.

Я рассмеялась, но звук застрял у меня в горле, когда мы проскользнули обратно в шумный дом только для того, чтобы буквально врезаться в Малию.

— О! — Она от неожиданности отскочила назад, и рука Клэя метнулась, чтобы поймать ее, прежде чем он успел даже подумать об этом. Я знала, потому что в следующее мгновение их глаза встретились, и оба с трудом сглотнули.

Это было все равно что находиться в присутствии кинозвезд, видеть их вдвоем. Они оба были высокими, слишком великолепными для их же блага, и обладали такой энергией, которая заставляла других в комнате вращаться вокруг них. Я взглянула на нее, потом на него, туда и обратно, и снова поймала себя на том, что задаюсь вопросом, как, черт возьми, кто-то вроде меня должен был заставить ее ревновать.

Рука Клэя задержалась вокруг нее, его дыхание было поверхностным, прежде чем он, наконец, отпустил ее и возобновил хватку вокруг меня.

— Клэй, — сказала она, затем ее глаза лани метнулись ко мне.

Я улыбнулась, думая, что она могла бы представиться, но вместо этого ее глаза прошлись по мне, брови приподнялись еще выше, когда она осмотрела каждый дюйм моего наряда.

— Малия, пойдем потанцуем, — сказала девушка, о которой я и не подозревала, что она стоит позади нее. У нее были длинные, черные как смоль волосы и татуировки на левой руке, через которые Малия продела свою собственную, прежде чем позволить девушке оттащить ее.

Она перебросила волосы через плечо, не оглядываясь, но как только она вышла на танцпол, ее глаза автоматически нашли Клэя.

Какого хрена?

Она явно знала, что Клэй был измотан из-за столкновения с ней, и вместо того, чтобы разговаривать с ним, она целенаправленно танцевала, глядя на него. Она бы не сделала этого, если бы ей было все равно, что мы вместе, если бы она все еще не хотела Клэя.

Но если она хотела его, почему бы ей просто не взять его? Она могла бы сделать это прямо здесь, прямо сейчас.

Я стиснула зубы.

— В чем заключается ее игра? — спросила я, глядя на Клэя.

Он был похож на больного щенка, лицо его было почти зеленым, когда он смотрел на нее в ответ.

— Хотел бы я знать.

Я сузила глаза, затем расправила плечи, схватив его за руку.

— Давай же.

Я не знала, каков был мой план, когда я тащила его через эту толпу, но я убедилась, что прошла прямо перед танцполом, прежде чем втиснуться на один из диванов, стоящих вдоль стены лицом к нему. Я потянула Клэя вниз, чтобы он сел рядом со мной, и пространство было таким тесным из-за других людей на нем, что я была зажата между ним и рукой. Когда я вывернулась из тисков, я была наполовину у него на коленях, зажатая у него под мышкой, поглощенная каждым его напряженным дюймом.

— Посмотри на меня, — сказала я.

Клэй оторвал взгляд от того места, где Малия была на танцполе, и я обхватила его лицо руками.

— Если ты не играешь, ты проигрываешь, помнишь? — Я сжала губы, проглатывая комок, образовавшийся в моем горле. — Итак, давай поиграем.

Клэй нахмурился, склонив голову набок.

— Используй меня, — уточнила я. — Заставь ее вспомнить, что у вас было. Покажи ей, чего ей не хватает.

Клэй выгнул бровь, оглядываясь вокруг, прежде чем его глаза снова встретились с моими.

— Это будет не только для нее.

— Я доверяю тебе, — выдохнула я, а затем запустила пальцы в волосы на его затылке и притянула его к себе.

Я должна была привыкнуть к этому.

Я должна была быть поражена тем фактом, что это было фальшиво, все притворство, каждый раз, когда его губы встречались с моими. Но это был тот же шок удивления, который пронзил меня, и у меня перехватило дыхание, сердце упало из самого высокого трамплина для прыжков в воду в бассейн раскаленного добела огня, когда он поцеловал меня.

Клэй глубоко вдохнул через нос, одной рукой обхватив меня за поясницу, а другой обхватил мой затылок и прижал меня к себе. Его грудь прижалась к моей, а затем он приподнял мой подбородок кончиком носа, требуя доступа к моей шее.

Мои глаза закрылись, соски затрепетали под моей тонкой блузкой, когда его большие, теплые губы ласкали кожу, натянутую на моем горле. Каждое прикосновение его губ было более твердым, чем предыдущее, когда он спускался вниз, и он прикусил мою ключицу, вызвав у меня шипение, когда я запустила руки в его рубашку.

Мне не нужно было открывать глаза, чтобы понять, что за нами наблюдают.

Я чувствовала, как взгляды не только Малии, но и каждого человека, находившегося поблизости на той вечеринке, прожигали мою кожу так же страстно, как поцелуи Клэя, когда он возвращался к моему рту. Его следующий поцелуй был как клеймо, требовательный и жесткий, и впервые он скользнул языком по складке моих губ, прося доступа.