Я предполагала, что Клэй был бы в этой последней группе, если бы он не был занят со мной. Но в первую очередь это была его идея, и я напомнила себе об этом, ожидая, когда он скажет мне, что, черт возьми, надеть.

— Ни одно из них не похоже на тебя, — сказал он после долгой паузы.

Я вздохнула, вешалки упали по бокам, платья упали на пол.

— Конечно, нет. Я купила их сегодня именно с этим намерением, что-то изменить в себе.

— Почему? — Клэй покачал головой, забирая вешалки из моих рук и направляясь к моему шкафу. Он засунул платья в беспорядке, а затем начал просматривать мою одежду.

— Извини меня, — сказала я, проскальзывая между ним и моими двадцатью юбками, прежде чем прижать руку к его груди и оттолкнуть его назад. — Немного личного пространства, пожалуйста?

— Ты просила моей помощи.

— Просто… сядь, — сказала я, указывая на свою кровать, когда повернулась обратно. Я уперла руки в бока, недовольная тем, что на меня кто-то смотрит.

Не было никаких путеводителей по моде о том, что надеть, чтобы Соблазнить Свою Пару, используя Своего Фальшивого Парня.

— Надень то, что тебе нравится, — сказал Клэй позади меня, скидывая кроссовки, развалив шись на моей кровати, как дома.

Это было несправедливо, насколько соблазнительно он выглядел в одних черных джоггерах и серой футболке NBU, с которой он оторвал рукава. Но у этого парня были выставлены напоказ его выпуклые бицепсы и плечевые мышцы, а также его латы под ними, и мой взгляд задержался там на мгновение слишком долго, прежде чем я перевела взгляд на более приличное место. Конечно, этим достойным местом было его свежевыбритое лицо, слегка влажные мальчишеские волосы, немного вьющиеся вокруг кепки с плоским козырьком, которую он носил.

Я переживала из-за того, что надеть, а тем временем Клэй был практически в пижаме, но выглядел до смешного сексуально и был готов забрать домой трех супермоделей одной ухмылкой и подмигиванием.

Он начал листать свой телефон, не обращая внимания на то, что я его разглядываю.

— Ты же не хочешь чувствовать себя некомфортно.

— Но что, если все, что мне удобно, скучно?

Он перестал писать, приподняв бровь, глядя на меня.

— Поверь мне, ничто из того, что ты носишь, не скучно.

Я бросила на него равнодушный взгляд.

— Ты знаешь, что я имею в виду. Ты видел девушек, которые пускают слюни на него у подножия сцены. — Я вздохнула, оглядываясь на свой шкаф. — У меня нет ничего подобного.

— Тебе не нужно ничего подобного. — Клэй щелкнул пальцами. — О! Надень юбку с котенком. Моя любимая. Заставляет твою задницу выглядеть…

— Не заканчивай это предложение, — предупредила я. — И я не могу. Я была в ней, когда он видел меня в последний раз.

Клэй моргнул, когда я уставилась на него, как будто это была очевидная проблема.

Я застонала, махнув на него рукой и повернувшись обратно к шкафу.

— Просто… помолчи, чтобы я могла сосредоточиться. И держись подальше от моих книг.

— От твоего порно? Конечно.

Я закатила глаза, но не удостоила его ответом, просматривая варианты блузок. Я остановилась, когда дошла до простого белого платья на пуговицах с короткими рукавами, вытащила его и повесила на спинку стула, прежде чем снова начать выбирать.

— Я говорил тебе, что Малия написала мне сообщение?

Я резко обернулась.

— Уже?

Ухмылка Клэя была похожа на ухмылку Чеширского кота, когда он кивнул.

— Сразу после обеда в День Отбора.

— Вау, — размышляла я, возвращаясь к своему шкафу. — Это не заняло много времени.

— Все, что она написала, это привет.

— Что ты ответил?

— Ничего.

Я снова развернулась, держа в одной руке черную юбку с вышитыми по ней маленькими белыми сердечками.

— Что значит “ничего”?

Он пожал плечами.

— Я не ответил.

— Почему нет?

— Потому что это то, чего она хотела. Если бы я ответил, она бы знала, что я не забыл ее, и что независимо от того, вместе мы с тобой или нет, у нее все еще есть власть надо мной. — Он поднял палец. — Но, не ответив ей, я показал ей, что меня нисколько не беспокоит ее присутствие здесь, что я двигаюсь дальше.

Я моргнула.

— Ладно…

Но когда я повернулась, чтобы найти подходящую обувь, я обнаружила, что качаю головой и задаюсь вопросом, будут ли все эти игры когда-нибудь иметь для меня смысл.

— Поверь мне. Я знаю, что делаю, — сказал Клэй. — Ты убедишься после сегодняшнего вечера. То есть, если ты когда-нибудь выберешь наряд.

Я рылась в своем ящике с носками и чулками, и повернулась, чтобы показать ему свернутую пару, которая заставила его усмехнуться.

— Сейчас вернусь, — сказала я, исчезая в своей ванной.

Десять минут спустя я вернулась и обнаружила Клэя, прислонившегося к моей спинке кровати и читающего один из моих романов о мотоклубе.

— Мне что, придется держать это под замком и ключом? — Я выхватила книгу у него из рук, держа ее вне досягаемости, пока он протестовал.

— С такими грязными сценами, как эта? Да. Возможно. — Он пошевелил бровями. — Я видел, как ты нанесла маркер на мягкую удушающую часть…

Моя шея горела сильнее, чем когда-либо за всю мою жизнь, а глаза чуть не вылезли из орбит. Недолго думая, я подняла книгу, которую держала в руке, и быстро бросила ее в Клэя, который увернулся от нее.

— Эй, не стыдись! — Он рассмеялся. — Просто информация, которую я хочу приберечь на потом, — добавил он, постукивая себя по виску.

Сосредоточившись, я сделала глубокий вдох, прежде чем плавно выдохнуть, протягивая руки.

— Как я выгляжу?

Клэй спустил ноги с края кровати и натянул кроссовки, пока его глаза медленно спускались от того места, где я надела простую черную повязку на макушку своих кудрей, к тому месту, где я застегнула четырехдюймовые массивные черные ботинки вокруг лодыжек. Белая блузка идеально сочеталась с черной юбкой, сердечки были милым штрихом, и я даже была настолько смелой, что подвязала концы прямо под грудью, чтобы показать небольшой живот, а не заправлять их. Тем не менее, я схватила свой кремовый кардиган и накинула его поверх всего ансамбля.

Взгляд Клэя задержался на черных чулках до колен, которые я схватила в последнюю секунду, приняв решение, заставив меня застесняться настолько, что я свела колени вместе.

Наконец, он тихо присвистнул, поднимаясь на ноги.

— Это будет весело.

Я прищурила глаза.

— Почему у меня такое чувство, что я должна бояться?

Но он только рассмеялся, кивнув в сторону двери.

— Давай. Мы же не хотим опоздать на большое шоу твоего парня.

***

— Итак, в чем именно заключается наш план? — спросила я Клэя, когда он придержал для меня толстую металлическую дверь, каждая унция света мгновенно погасла, как только мы нырнули внутрь бара. Потребовалось некоторое время, чтобы мои глаза привыкли и заметили улыбающуюся хостесс, освещенную только двумя маленькими свечами.

— Просто следуй моему примеру.

— Но какой…

Я не успела задать вопрос, как Клэй уже облокотился на стойку хостесс, одарив стройную брюнетку за ней, своей фирменной ухмылкой.

— Добрый вечер, — сказал он. — Столик на двоих, пожалуйста. Вообще-то, кабинку, — уточнил он и подмигнул мне в ответ.

Я просто ошеломленно уставилась на него. Какое это имело значение?

— Извините, сэр, но на сегодня у нас все занято, — сказала девушка, накручивая прядь волос между длинными ониксовыми ногтями.

Клэй сжал зубы, взглянув на меня как раз в тот момент, когда мои плечи поникли. Но затем он снова ухмыльнулся, постукивая по деревянной подставке.

— Хорошо, что у меня заказан столик.

Тогда она загорелась.

— Ой! Замечательно. На какое имя?

— Джонсон.

Женщина провела пальцем по списку, а затем широко улыбнулась, взяв два меню.

— Вам сюда.

Я должна была признать, что была шокирована настолько, что Клэю пришлось потянуть меня за руку, чтобы выманить меня оттуда, где я была прикована к месту у двери. Он сдержал усмешку, когда мы последовали за хостесс через тускло освещенный бар, который сильно отличался от обычного места в кампусе, где обычно играл Шон. Это заведение было известно своими изысканными коктейлями, которые стоили больше, чем полагается за полный ужин из четырех блюд.