— Целовались, — ответил я честно. — И кажется, даже могло быть кое-что серьезнее. Но мой приход прервал их.

Даша перестала улыбаться.

— Вот же скотство. Ни стыда, ни совести. Хотя, не сказать, чтобы ты особо огорчился. Ты что уже, разлюбил Лизку? Или не любил ее даже?

Мы шли по тротуару, по тихой улочке. Мимо проехал автобус с округлым корпусом. Я в таких не катался с самого детства. Мне захотелось проехаться на нем.

— Не знаю, — снова честно признался я. — Нравилась она мне сильно. Но о любви сказать не могу. А теперь и подавно.

Некоторое время мы шли молча. Даша задумчиво глядела на цветы, растущие в палисаднике дома, мимо которого мы прошли.

— Значит, не любил, — сделала она вывод. — Когда любят, так не говорят. А еще кого-нибудь сможешь полюбить?

Вопрос она задала с тайной надеждой, мельком глянув на меня. Все-таки, советские девушки гораздо более искренние и честные, чем их дочки и внучки в двадцать первом веке. Впрочем, как и советские парни. Они хотя бы умеют краснеть, когда целуют девушку друга за его спиной.

— Любовь — это сложно, — подумав, ответил я. — Это чувство, не поддающееся измерению. Поэтому я ничего не могу сказать про него. Когда она придет, то придет. Я это пойму и осознаю. А так я привык больше опираться на мозги, а не на чувства.

Видно, что Дашу ответ не удовлетворил. Она хотела, чтобы я тут же признался ей в любви. Впрочем, глядя на нее, любой мужчина хотел бы признаться в этом. На девушке было светлое кремовое платье, соблазнительно облегающее фигуру. Сверху курточка, скорее подчеркивающая упругую грудь, чем скрывающая ее.

В то же время, никаких миниюбок, никаких глубоких вырезов и декольте, никаких открытых животиков. Все, что требуют скрывать нормы морали, все прикрыто. Чинно и благородно.

— А там, в общаге, ты по-другому думал, — заметила девушка.

Я обнял ее за талию и притянул к себе. Даша со смехом отстранилась.

— Ишь ты какой скорый. Ты сначала скажи, куда мы идем?

Я огляделся. Места незнакомые. Мы уже миновали шумный проспект, прошли квартал и снова очутились на тихой улочке.

Но холодный ветер, все еще оставшийся с зимних времен, задувал сбоку. И от этого мы мерзли.

— А где здесь посидеть можно? — спросил я. — Перекусить, выпить кофе?

— Пить кофе? — удивленно переспросила Даша. — А зачем?

Ах да, водить девушку в кофейню, такая традиция тоже появилась много потом.

— Ну, тогда просто отведать мороженого, — сказал я.

Даша указала вперед.

— Вон там есть кафешка. Мы туда забегаем иногда с подружками. Пойдем, согреемся.

Мы пошли дальше по улице. Мимо проехали машины. «Волга» и «Москвич». Вдоль тротуара стояли скамейки. Большая часть пустовала. Но впереди на одной сидели трое парней. Курили сигареты, о чем-то громко разговаривали. Нам предстояло пройти мимо них.

При виде нас парни замолчали. Поглядели на нас оценивающими взглядами. Мы замолчали, Даша чуть ускорила шаг. Я быстро прокручивал варианты действий в мозгу. И пришел к неутешительным выводам.

Первая вероятность. Это мирные студенты. Воспитанно промолчат при виде нас, проводят Дашу восхищенными взглядами. Что-нибудь скажут вслед. Негромко. Все хорошо, все разошлись довольные.

Вторая возможность. Это хулиганы. Считают своим долгом пристать ко всем молодым людям, проходящим мимо них. Отсюда вырастают два ответвления. Либо я спускаю с рук колкую шуточку, которую они намеренно громко отпускают в наш счет. Либо устраиваю драку.

Ну, и поскольку я с девушкой, мы гарантированно приходим к последнему варианту. Драка неизбежна. А поскольку их трое, то меня могут неплохо так поколотить.

Ладно. Постараюсь нанести как можно больший урон. Сразу и быстрее. И прикрыть голову, если меня повалят на землю. Я помнил, что вроде сейчас не принято бить лежачих, но из правила всегда бывают исключения. Тем более, что мне надо беречь свою драгоценную голову.

Когда мы прошли мимо парней, один, рыжеволосый и в кепке, восхищенно присвистнул.

— Ты смотри, какая краля плывет, а?

Ладно, будем считать, что это просто комплимент. Но парень не унимался. Мы уже прошли мимо, а он крикнул вслед:

— Эй, красавица, зачем тебе этот придурок, иди к нам! Мы тебя приголубим.

Я притормозил, но Даша схватила меня за руку и потащила вперед.

— Не надо, Денис, пойдем. Нечего связываться с идиотами.

Я послушался и мы пошли дальше, но парни не успокоились.

— Куда пошел, чувырло? — спросил другой. Этот был самый здоровый в их компании, в два раза шире меня. — Ну-ка, стой, давай поговорим.

Даша тащила меня вперед. В это время сзади прилетел тлеющий окурок. Не знаю, куда целил тот, что его швырнул. Но попал Даше в спину и запутался в волосах.

Ну, довольно. Мы все-таки пришли к последнему варианту, как я и предполагал. Я вырвался из хватки девушки, быстро стряхнул окурок и развернулся к парням.

Рыжий и здоровяк так и продолжали сидеть на скамейке. Только третий, лохматый коротышка, стоял рядом и усмехался. Кажется, это он швырнул окурок.

— Денис, постой! — крикнула Даша, но я ее не слушал.

Налетел первым на коротышку. Как я уже говорил, в прошлой жизни изучал самбо. Кое-какие навыки остались. Но с этим малорослым тупицей можно было обойтись без приемов.

Я закатил ему хорошую плюху в ухмыляющуюся рожу. Нахал не ожидал, что я не буду соблюдать обязательный ритуал ругани и взаимных угроз, а сразу приступлю к действиям.

Поэтому удар получился сильный и эффективный. Коротышка отлетел в сторону и свалился в кусты, растущие за скамейкой.

— Ты смотри, что делает, Петруха! — сказал рыжий.

Он вскочил со скамейки и бросился ко мне. Его мощный союзник в это время только начал подниматься.

— Денис, хватит, пойдем! — закричала Даша.

Но разве все могло закончиться так просто? Когда зашло так далеко? Рыжего я принял на бедро. Я и сам не ожидал, что его получится бросить так легко. Видимо, помогла инерция, с которой он на меня навалился. И удачное положение моего и его тела.

Кроме того, рыжий и сам пытался схватить меня. А для этого очень удобно вытянул ко мне руки. Прямо создал отличную стойку для броска.

Короче говоря, я увернулся от его захвата, развернулся боком и толкнул противника тазом под ноги. Потом схватил его за куртку и предплечье и сделал рывок через себя. Через бедро.

Рыжий перелетел через меня и свалился на асфальт. Упал мешком, перевернулся несколько раз и ворочался на тротуаре, как пьяный, пытаясь подняться и матерясь от боли.

— Да я тебя урою, сука! — Петруха, наконец, поднялся со скамейки и тоже кинулся на меня.

Из кустов вылез коротышка и шатаясь, тоже направился ко мне.

— Убью, тварь! — сказал он. — Богом клянусь, сейчас завалю.

Мда, судя по всему, я могу и не попасть на районный турнир. По причине того, что буду валяться в больнице с переломами и пробитым черепом.

Прощай, мечта о чемпионстве. Ведь говорил же я себе, что не надо отвлекаться на девушек. И вот, пожалуйста, вам результат.

Громадный Петруха налетел на меня и мигом опрокинул на асфальт. Я ударился спиной, локтем и ногой. Свернулся в калачик, видя, как здоровяк собирается топтать меня ногами. Да, эти шакалы не собирались соблюдать правила. Мало того, что напали вместе, так еще и будут бить лежачего.

— Прекратите! — отважная Дашка вцепилась в Петруху и пыталась оттащить его от меня.

— Уйди, сука! — закричал коротышка. — Или тебя тоже прибьем!

Здоровяк легонько повел рукой и девушка отлетела назад. Затем он пнул меня под ребра и собирался добавить еще, как в это мгновение откуда-то сбоку налетел еще один человек.

Налетел ураганом. Толкнул Петруху в бок и ударил в лицо. Толчок был так силен, что здоровяк не удержался и с грохотом рухнул на асфальт. Мой спаситель тут же навалился на него сверху, оседлал и принялся молотить по морде.

Я с удивлением узнал в смелом малом Матвея. Впрочем, разглядывать товарища времени не было. Коротышка не обратил внимания на падение Петрухи. Он пылал жаждой мести и хотел меня наказать. Тоже пнул меня в бок, только гораздо слабее, чем Петруха.