Яркий взрыв и вспышка света на мгновенье блеснула в грузовом отсеке одного из кораблей. Отсек был полностью раскурочен. Несколько членов клана отошли оттуда, прикрывая поврежденные участки брони.

— Леди Бель — раздалось по внутренней связи — Один из имперцев детонировал несколько энергетических накопителей варп-врат. Но они не были полностью заряжены, поэтому особого вреда нанести не смогли. Все живы, но несколько воинов получили серьезные повреждения брони.

— Мы почти закончили — коротко ответила глава — Пусть подождут остальных в десантных капсулах.

— Есть!

Впрочем, зачистка закончилась быстро. Самоотверженных суицидников на втором корабле не оказалось. Были лишь мечтатели, что продолжали атаковать тяжелые доспехи клана с помощью лазерных пистолетов. Их тут же уничтожили.

— Сдавшихся нет. Дрались до последнего — отчитался один из альвов по внутренней связи.

— Героично — кивнула леди Бель — Но безрассудно. Впрочем, не нам судить. Вы знаете, что делать!

Ответа не последовало, но все воины принялись блуждать по недостроенной базе, стягивая труппы. Все они были собраны и помещены в грузовой отсек уцелевшего транспортника имперцев.

Неожиданно варп-врата снова активировались. В этот раз из врат вышел только один корабль, но какой. Рюдзин медленно покинул обширные врата. Как только этот огромный корабль покинул врата, то его отсеки сразу же выпустили множество дронов. Вот только в этот раз они выступали не в роли оружия. Используя свои манипуляторы, дроны один за другим стягивали поврежденные истребители имперцев. А когда те оказывались в достаточной близости от корабля, Рюдзин перехватывал искореженные остовы своими магнитными захватами.

Через некоторое время этот квадрат космоса был очищен от остатков кораблей Империи. Несколько челноков покинули транспортник и сели радом с недостроенной базой. К спокойно стоявшей главе Орд подошел один из людей Себастьяна, облаченный в очень похожий на имперский, костюм.

— Тот корабль разворотило. Его нужно убрать. Рюдзин должен забрать без проблем. В жилых блоках ни мы, ни они ничего сделать не успели — усмехнулась леди Бель — Так что они должны быть целыми. Врата тоже не тронули. Второй транспортник нужно слегка украсить и будет как новенький. Только осторожно, мы туда все трупы сложили.

— Принято — кивнул немолодой уже мужчина — мы начинаем монтаж.

«Личная гвардия» Дока разбрелась по недостроенной базе, что-то активно собирая и монтируя.

***

Один из отсеков новой станции командора был непривычно пуст. Впрочем, почему непривычно? После расширения именно так выглядела большая часть отсеков. Хотя именно в этом все же кое-кто сейчас находился.

— А я уже заскучала. Все думала, когда ты меня навестишь — тихий, сладостный голос натолкнулся на ледяное спокойствие.

— Здравствуй, Мирел. У меня есть к тебе предложение — Алиссия посмотрела на улыбавшуюся банши с привычным для нее спокойствием.

Сладостно и хищно потянувшись, Мирел оперлась на стенку отсека:

— Ты хочешь навестить Империю, да? Я слышала Александр дал добро?

— Я только закончила с ним разговаривать. Ничего еще не было оговорено, но добро на подготовку экипажа и операции я получила. Откуда ты об этом знаешь?

— Я и не знаю — рассмеялась банши — Но не вижу причин нашему дорогому командору тебе отказывать.

— Твои навыки будут оптимальны. И они хорошо зарекомендовали себя в операции по уничтожению Культа.

— О да, мои навыки — маска прекрасной альвийки спала с лица Мирел и теперь она наводила ужас. Впрочем, на капитана это не произвело впечатления. Алиссия все так же пребывала в ледяном спокойствии.

— Даже лед, что ты держишь в своем сердце не может спрятать той жажды крови, что наполняет твой взгляд — шипящим голосом произнесла банши. — Я не знаю, что ты затеяла в Империи, но такой резни я никогда не пропущу. Позови меня, когда будешь готова.

— Я рада, что мы смогли договориться — холодно произнесла Алиссия и спокойно пошла дальше по коридору станции.

Глава 8

Империя велика. Нет, не так. Империя просто огромна. Эти безграничные территории дают не только плюсы, но и минусы. И основной из них — логистика. Если с питанием и обеспечением всем необходимым для существования людей еще можно разобраться «на местах», то такие вещи, как постройка тяжелых боевых кораблей силами одной системы не производится. Дело в том, что внутренние системы жизнеобеспечения, ИСкины, системы вооружения и банальные системы бронирования и энергетических щитов — это все очень сложные механизмы, требующие серьезных технологических мощностей, и что так же немаловажно — редких и не встречающихся в большом количестве в рядовых системах минералов и газов.

Для решения таких проблем Империя пошла по проторенному пути — сосредоточение производств. Проще говоря основные производства располагаются в нескольких соседних системах, упрощая логистику и ускоряя производство.

Великая Кузница — конгломерат промышленных систем, едва ли не в центре Империи. Его существование позволяло уменьшить и упростить логистику, а также доставку комплектующих на Великую Стройку. Именно в этих система производилась постройка и усовершенствование новейших кораблей Империи. Так же здесь ремонтировали поврежденные в боях суда. К тому же, в соседних системах, добывали редкие и дорогие минералы. Как раз наличие в них таких ценных ресурсов и побудило организовать «по соседству» системы-заводы.

Эти промышленные гиганты были похожи на огромных китов, что бороздят просторы космоса — мощные и самодостаточные. И подобно им же, имелись на их телах и свои «прилипалы». Это мелкие фирмочки, всякие отпочкованные организации, созданные крупными и мелкими начальниками внутри Кузни. Они собирали всякий мусор, занимались доставкой пищи, переработкой отходов. Всем тем, во что брезговала углубляться Кузница. Ведь она творит устрашающие корабли, а не изрыгает отходы.

Врата одной из непримечательных промышленных систем Кузницы открылись и в нее вошло два корабля. Два имперских транспортника. Один старенький, но вполне рабочий, и второй, шедший на магнитных захватах и с явными повреждениями двигателей.

— Здравствуйте — голос диспетчера приграничной системы Кузницы прозвучал в кабине старенького имперского транспортника — Вы у входа в Великую Кузницу Империи. В нашей системе вы можете продать минералы, отремонтировать или сдать поврежденные корабли. Назовите причину визита и предоставьте необходимые идентификационные данные.

— Мы небольшая торговая организация. Хотели бы продать поврежденный транспортник — ответил ей холодный, женский голос капитана транспортника.

Диспетчер ненадолго удивилась. Девушки в Империи не так часто становились капитанами кораблей. Помощниками — сколько угодно, но не капитанами.

— Знаете... — девушка-диспетчер замялась — У вас устаревшие логистические формуляры... Так нельзя.

— Извините — все тот же холодный голос, кажется, немного смягчился. — Я просто работаю на фронтире. У нас все обновления всегда приходят с опозданиями. Но теперь такая ситуация, что приходиться помогать имперскому флоту на границе. Поэтому мы все чаще летаем к центру, ведь только тут можно вернуть в строй суда. Я не собираюсь продавать транспортник за большие деньги, только компенсирую затраченные на перелет ресурсы. Главное, чтобы он вернулся в строй, помог воинам Империи.

Ненадолго воцарилась тишина, но диспетчер все же активировала связь.

— Порою бывает, что протоколы недостаточно оперативно обновляются. У меня брат служит на фронтире. Вот — небольшое сообщение было переслано прямо на коммуникатор капитана транспортника — Лишь у одной из наших фирм есть доступ к внутриимперским военным заказам. Они работают непосредственно с начальниками Кузницы. Обычно им нет дела до мелких торговцев, но тут данные коммуникатора одного из моих знакомых. Он мог бы помочь вам вернуть это судно напрямую на флот.