Улыбка старого солдата была откровенно кровожадной:

— Потому что альва к тому момента не было бы в живых. Понятно. Это нанятый пилот для эвакуации группы. В этом нет ничего удивительного, он и попался нам под руку у самого входа. Просто ждал, когда начнется его работа. А вот второй мертвец был нами найден в специальном схроне. Туда обычные наемники не заходят. Будьте внимательны, Александр.

— Я вас понял, генерал. Я готов продолжать.

Мертвец замолчал, а Сэдо подошел ко второй капсуле. Все те же манипуляции с пультом управления и кокон открылся. Тело внутри было в куда худшем состоянии. Обожжённое и иссеченное осколками.

— Спрашивайте — произнес некромант, блеснув в сторону Сэдо наполненными серебром глазами.

Наученный предыдущим опытом альв стал спрашивать куда аккуратнее.

— Ты имперец?

— Да — последовал короткий ответ.

Стоявший рядом с трупом старый солдат подобрался, словно хищник, почуявший жертву:

— Твои обязанности.

— Корректировка... диверсионной группы.

Сэдо едва ли не запрыгал от полученного ответа:

— Численность группы и наличие дополнительной базы.

— Десять человек... Первый дом... в четвертом... жилом секторе.

— Алвийский дом? — уточнил генерал.

— Хозяин... альв-торговец... Сивир.

Вся веселость с лица генерала сошла, и он уточнил:

— Почему он помогал вам?

— Семья... взята в заложники... Корабль... тайно захвачен... в Баронствах.

Неожиданно заговорил командор:

— Пилот не знал всего. Этот торговец-альв не был должником. Они захватили его корабль, а в последствии и семью. Но почему он не подал знак?

— Когда работает по-настоящему опытная диверсионная группа, то это не так легко, как вы думаете, командор. Контролируется любое действие без возможности возникновения окон для «самодеятельности. Его взяли в оборот и он просто не успел ничего сделать — старый альв не единожды сталкивался с работой разведки, поэтому прекрасно знал специфику.

— Значит семья? Кто-то из его родных по-прежнему в руках скрывающихся имперцев?

— Да. Но теперь мне по крайней мере понятны мотивы предательства. Альвы чтят семью, а ради детей они вообще готовы многим пожертвовать. Так что он вполне мог предать ради семьи — генерал оживился и направился к выходу. — Адрес есть. Нужно сработать чисто и аккуратно. Даже при наличии заложников у нас хорошие шансы взять их живыми... или как получится.

Он обернулся, ведь некромант даже после допроса остался стоять на месте:

— Александр? Вы идете?

Но вместо ответа командор снова опустил руки на покоящиеся в капсулах тела.

— Я же говорил — когда он поднял обе руки высоко над собой, то в них трепыхались две призрачные фигуры — Что теперь это личное.

Страшный, холодящий сердце крик разнесся по всему этажу. По спине старого солдата пробежали мурашки. Он взглянул на свою правую руку, которую била мелкая дрожь.

Когда крик прекратился, на пол, у ног некроманта, невесомыми хлопьями осыпались редкие остатки серебряного марева.

***

— Знаешь, вечер перестает быть томным. Старик, это точно те координаты, что дал нам шеф? — командор пиратского крыла Непослушных в очередной раз прикрикнул на своего первого помощника.

— Да, Виктор. Кролик дал именно эти цифры. Тебе что повылазило? Сам глянь на отчеты!

— Не кричи на меня, старик. Лучше проверь, как наш груз.

— Да что с ним будет? — как бы не бухтел первый помощник, но проверку он начал. Один из мониторов послушно вывел характеристики старенького имперского транспортника. Все показатели горели зеленым — Буксировочные магниты в порядке. Корабль цел и надежно зафиксирован «на поводке».

Виктор вывел показатели сканирования системы. Экран послушно вывел всю информацию с пометками «незарегистрированная система»

— Отлично — в очередной раз возмутился командор — Неосвоенный космос. Ну и где наши «гости». Я себя не пиратом, а доставщиком пиццы чувствую.

Неожиданно мониторы внешнего сканирования загорелись красным. Тут же на экран были выведены множественные приближающиеся к ним фигуры.

— Это дроны? Нет. Что-то другое. Они странные. Не получается отсканировать. — отчитался старик. — Но их много и эти летящие кучи мусора приближаются к нам на неплохих скоростях.

Виктор хотел было что-то ответить, но его перебил визг еще одного монитора пассивного сканирования:

— Да что такое?! — возмутился пират.

— Фиксирую открытие варп-врат! — уточнил его помощник — активировать орудия?

— Погоди — молодой командор пододвинулся ближе к экрану.

Врата варп-перехода действительно активировались, что исправно показали дроны разведки. А потом из достаточно большой арки перехода выплыл огромный линкор, чем-то отдаленно похожий на имперский.

— Вот так дела. А не те ли это ребята, что помогали нам на базе шизанутых культистов? Что они делают? — последний вопрос Виктора касался запущенных непонятных приборов прошедшим через врата кораблем. Они больше всего походили на крупные разведывательные дроны или излучатели, только совсем скромного размера.

Как только данные устройства активировались, то по системе прошла едва заметная волна серой энергии:

— Фиксирую слабое излучение — уточнил старик — Но спектр неизвестный. А еще эти странные дроны отступают.

— Кто-то потуже натянул поводок? — усмехнулся Виктор — Хорошо. Кажется, ты прав. Мы все же прибыли в нужную точку.

***

Командор покинул нижние этажи госпиталя и вышел в широкий холл. Генерал, удостоверившись, что Александр следует за ним, спешно шел к выходу из здания. Неожиданно некромант сделал полный оборот и остановился. Он внимательно смотрел на площадку у самых дверей лифта.

Шедший впереди старый альв заметил заминку гостя и так же притормозил. Но пока он молчал, в памяти еще остались отголоски того нечеловеческого крика.

Тем временем командор опустился на одно колено и провел рукой по полу. Его глаза были закрыты, а сам некромант максимально сосредоточен. Так продолжалось пару минут, когда он наконец-то резко не открыл залитые серебряным светом глаза и не взглянул в сторону все той же площадки у лифта.

— Я чувствую ваши отголоски.

От по-прежнему опущенной на пол руки стал исходить серебряный туман. Едва заметными барашками они стали распространяться по полу помещения. Но когда туман достиг упомянутой площадки, то серые клубы стали формироваться в две фигуры. Судя по очертаниям на полу, сидели обнявшись двое альвов.

Неожиданно призраки подняли опущенные головы и посмотрели прямо в глаза некроманту. А потом марево, как и сами фигуры стали тускнеть и пропадать.

— Перешли за грань. Но почему? — некромант встал и медленно пошел к выходу. — Разве их не должен удерживать здесь страх за семью?

Глава 6

*Необитаемый космос*

*Одна из неисследованных систем*

Сегодня в тихой, затерянной системе было оживленно. Варп-врата открылись, впуская огромный линкор, что незамедлительно взял курс на неприметную точку космоса. Неприметную для многих, но точно известную для капитана Губителя. Алиссия возвращалась в новый дом.

Доки обновленной станции открылись и в них неспешно вошел Губитель. Корабль в этот раз остановился немного иначе. Он завис в отдалении от основной площадки и слишком далеко от любой из стен. Такая постановка корабля могла быть названа ошибочной или неудачной, если не знать, что линкором по-прежнему управляла Алиссия. А такой опытный капитан «институтских» ошибок не делал. Все было спланировано.

Люк грузового отсека линкора открылся и магнитные захваты медленно и аккуратно начали буксировать из него небольшой транспортник. Имперский транспортник.

Старенький и малогабаритный, такой корабль не был показателем большого достатка. Это «рабочая лошадка», что не даст прибыли большей, чем небольшой заработок для прокорма семьи. Но это если использовать его по назначению...