Он никогда не прикасается к товару сам. Это то, что делает его хорошим лидером – всегда делегирует полномочия.

Кроме того, он любит разную тематику. Сегодня вечером какая-то пенная вечеринка – у него есть машины, разбрызгивающие струи радужных пузырей по всему переднему и заднему дворам. В бассейне так много мыла, что в нем больше пены, чем воды.

Большинство девушек в бикини, или были в них, когда началась вечеринка. Теперь они голые и скользкие, бросают пляжные мячи или целуются друг с другом, чтобы привлечь еще больше мужского внимания.

Поверьте мне, я бы с удовольствием уделил им это внимание. Но, к сожалению, я должен найти ту единственную девушку, которую предпочел бы никогда не видеть.

И действительно, Белла лежит на гигантском надувном фламинго посреди бассейна вместе со своей лучшей подругой Беатрис. Обе одеты в одинаковые белые бикини. Бикини в понимании Беллы – нечто состоящее из трех маленьких треугольников, удерживаемых веревкой.

Она загорелая и подтянутая. Ей удалось сохранить свой макияж на месте, несмотря на всю пену. Я действительно должен отдать ей должное.

Но я не собираюсь этого делать.

Белла требует, чтобы я испытывал к ней влечение. Она этого ожидает.

А я ненавижу, когда мне говорят, что делать.

И все же мне кое-что от нее нужно. Поэтому я опускаюсь на один из шезлонгов у бассейна, позволяя Белле плавать прямо в поле моего зрения. Я даю ей именно то, чего она хочет, а именно мой взгляд на ее обнаженную плоть. Я наблюдаю, как она хихикает и позирует с Беатрис, бросая взгляды в мою сторону. Пока она, наконец, не слезает с фламинго и не подплывает ко мне.

Она взбирается по лестнице, вода стекает по ее телу. Ее твердые соски торчат сквозь белый верх бикини. Она откидывает назад свои светлые волосы, которые так тщательно держала подальше от бассейна.

– Видишь что-то, что тебе нравится? – мурлычет она.

– Ага. Где можно купить такую надувную игрушку? – спрашиваю я.

– Можешь взять мою.

– Как великодушно.

– Я хороший человек, – сладко говорит Белла. – Как только узнаешь меня получше.

– Возможно, ты права, Белла. Может быть, нам стоит как-нибудь сходить пообедать.

Она поднимает бровь с легким подозрением.

– Типа на свидание?

– Просто два человека едят за одним столом. Узнаем друг друга получше.

Она старается не соглашаться слишком легко.

– Я не знала, что ты из тех, кто ходит на свидания.

– Люди меняются. Ты теперь хороший человек, а я романтик.

Она прикусывает губу.Наверное, думает, что это выглядит соблазнительно, но у нее на зубах помада.

– Когда?

– Завтра. Ты знаешь Poke Bar на Ла-Салль?

– Ага.

Конечно, она знает. Это прямо через дорогу от Альянс Банка.

– Встретимся там в одиннадцать.

– Хорошо.

Она улыбается, довольная и взволнованная. Я тоже пытаюсь скрыть свою улыбку, но по совершенно другим причинам.

– Не хочешь выпить прямо сейчас? – спрашивает она.

– Я не могу. Я должен найти Леви.

– Ох, – она разочарованно хмурится.

– Увидимся завтра, – говорю я.

Я оставляю ее у бассейна, делая вид, что отправляюсь на поиски Леви. На самом деле мне не нужно никого искать. Я привел свой план в действие. Теперь я могу расслабиться и пропустить пару стаканчиков без Беллы.

Я натыкаюсь на Мейсона в гостиной. Он сгорбился на диване, топя свои печали в бутылке ржаной водки.

– Привет, чувак, – говорю я. – Что случилось?

Он делает еще один глоток, угрюмо глядя через комнату. Следую за его взглядом туда, где Патриция очень близко танцует с красивым, мускулистым мужчиной в рубашке поло.

– Кто этот парень? – спрашиваю я его.

– Рокко Дин, – с горечью произносит Мейсон. – Он работает в Риджмуре.

– О точно, он дает уроки, верно?

– По гольфу и теннису, – говорит Мейсон, делая еще один жалкий глоток.

– Хм, – говорю я, заимствуя бутылку для быстрого глотка. – Имеет смысл. Патриция горячая штучка. И этот чувак выглядит намного лучше, чем ты.

Мейсон дергает свою бутылку обратно.

– Чувак, заткнись на хрен.

– Я просто говорю, что это не твоя вина – ты ничего не можешь с этим поделать. Вся проблема в твоем лице. Может быть, если бы у тебя был характер получше…

Он пытается ударить меня по руке, но я со смехом отбиваю его кулак.

– Она говорит, что у меня нет цели. Я никуда не стремлюсь.

– Ну, ты действительно живешь в доме своей мамы.

– Мне нужна работа получше.

Я снова краду его напиток, делая большой глоток.

– Возможно, у меня есть кое-что для тебя, – говорю я ему.

– Ох, правда? – оживляется он.

– Все не так просто. Нам нужен водитель, здоровяк с мускулами, взломщик замков и кто-то, кто может справиться с сигнализацией. Плюс кое-какое специальное оборудование.

Он ухмыляется.

– Какое оборудование?

– Я дам тебе список, – говорю я. – Завтра.

Мейсон хорошо разбирается в изготовлении подделок. Если я дам ему характеристики, он сможет собрать практически все, что угодно.

– Данте в роли здоровяка? – спрашивает он.

– Возможно.

Я не уверен, смогу ли я втянуть в это своего старшего брата. Он стал таким осторожным. Возможно, было бы лучше обрушить это на него в последнюю минуту, когда процесс запущен.

– Я полагаю, ты будешь взламывать замки, – говорит Мейсон.

– Конечно.

– Мы могли бы попросить Джонси отключить сигнализацию.

– Да, если он снова принимает лекарства.

– А что насчет водителя?

В этот момент в гостиную входит Камилла Ривьера. Она выглядит совсем дерьмово – волосы, словно сумасшедший клубок кудрей. Огромные темные круги под глазами. Выражение лица такое, как будто она только что увидела, как перед ней произошла автокатастрофа.

– Нужно решить, – говорю я Мейсону.

Я перехватываю Камиллу у бочонков. Она только что налила себе стакан дерьмового пива и залпом выпивает его.

– Что с тобой произошло? – спрашиваю я.

– Не твое дело, – огрызается она.

Она допивает свое пиво и наливает еще, стакан наполовину заполнен пеной.

– Ты слишком торопишься, – говорю я, наблюдая, как она так же быстро допивает пиво.

– Мне не нужны твои комментарии, Неро, – говорит она, осушая второй стакан. – Ты, наверное, последний человек на планете, который должен меня ругать за то, что я слишком много пью.

Это был тот момент в разговоре, где я обычно говорил ей, чтобы она остыла. Но сегодня я этого не делаю. Я вижу яркие слезы, блестящие в уголках глаз Камиллы. За все годы, что я ее знаю, за все время, что я видел ее рассерженной, обеспокоенной или подавленной, я никогда не видел, чтобы она плакала. Ни разу.

С этим зрелищем что-то серьезно не так. Как увидеть льва с обритой гривой. Это заставляет меня чувствовать то, чего я никогда не хотел бы чувствовать – сочувствие.

– В чем дело? – спрашиваю я ее. – Что случилось?

– Какая тебе разница? – кричит Камилла. – Хватит притворяться, что ты добр ко мне! От этого становится только хуже.

Она привлекает внимание людей вокруг нас, но мне все равно.

Она пытается уйти от меня, но я хватаю ее за руку и снова дергаю назад. Я разворачиваю ее, прижимая к себе. В доме чертовски жарко, а тело Камиллы еще горячее. Моя кровь сильно кипит, и я чувствую, как гримасничаю, оскалив зубы:

– Скажи мне, что происходит!

Она смотрит на меня снизу вверх, ее большие темные глаза широко раскрыты и полны ярости.

– Отпусти меня, Неро!

– Нет, пока ты не скажешь мне, что случилось!

– Она сказала, отпустить ее, – вмешивается мужской голос.

Гребаный Джонни Вергер. Он прокладывает путь к нам, изображая из себя рыцаря в сияющих доспехах. У него угрюмое выражение лица, которое как бы говорит, что он снова рвется в бой. Я рад видеть, что его нос все еще выглядит опухшим, а под глазами проявились синяки.

– Как твое лицо, Джонни? – спрашиваю я его, не отпуская руки Камиллы.

– Лучше, чем будет у тебя, – рычит он.