В этот момент я не могла и подумать, что главная тайна короля-дракона откроется мне так скоро.

И не только мне…

За завтраком нам прислуживала Дэлина.

Мы с Йонном вошли в столовую, держась за руки. И я поймала полный неприязни взгляд. Это длилось ничтожную долю мгновения. Она тут же опустила голову и низко поклонилась. И, кажется, Аодхфайонн ничего не заметил.

Я решила не портить нам завтрак, но после него обязательно поговорить с мужем об этой женщине. Её не стоит оставлять в замке. И дело не только в моей ревности. Я была уверена в Йонне. Его глаза и руки не могли лгать.

Пусть даже раньше между ними что-то было, всё позади.

Но при взгляде на эту женщину у меня по спине пробегали мурашки. Я чувствовала, что она несёт нам опасность. Разумеется, кроме этих смутных подозрений, у меня не было никаких доказательств. Я только надеялась, что Йонн поверит мне на слово.

Так же, как и я верила ему.

Дэлина расставила тарелки с оладьями и выпечкой. Подала холодное мясо, сыр и масло. Разлила ягодный отвар.

Мне было неприятно её присутствие рядом, поэтому я приступила к еде, только когда помощница экономки отошла в сторону.

— Мне сегодня снова придётся уйти, — сообщил мне Йонн. Я слышала сожаление в его словах, и на душе становилось тепло.

Вот только я очень волновалась за него. Пришедшая при виде Дэлины тревога отказывалась отступать. Я оглянулась на помощницу экономки. Но она уже покинула столовую. Наверное, я всё придумала. Просто эта женщина — бывшая любовница моего мужа, отсюда и моя неприязнь к ней.

— Йонн, — я положила руку поверх его ладони, — слуги говорят, что главные крикуны не из долины, их там никто не знает.

— Я уже в курсе, — король-дракон отложил вилку и сжал мои пальцы, потом пробежался дальше по запястью и погладил брачную татуировку, — сегодня мы попробуем изловить кого-нибудь из них и узнать, кто за всем этим стоит. Не волнуйся, скоро волнения утихнут, и я отведу тебя в долину.

Я улыбнулась, а муж поцеловал мою руку.

— Йонн… — начала было я, собираясь рассказать о своих подозрениях касательно Коилина, о вчерашнем послании и флакончике с ядом.

И вдруг что-то изменилось. Взгляд короля-дракона стал настороженным и направленным внутрь себя. Он выпустил мои пальцы и поднялся на ноги. Сделал шаг назад и покачнулся.

Я замерла на месте, во все глаза наблюдая за странным поведением мужа. Не понимая, что случилось.

Аодхфайонн вдруг запрокинул голову, потом согнулся и зарычал.

— Йонн, что с тобой? Тебе плохо? — дрожащим голоском произнесла я.

— Уходи отсюда, — велел король-дракон сдавленным голосом, в котором прорывались утробные, низкие звуки.

— Что происходит? — я вскочила с места и бросилась к мужу, схватила его за плечо. Но он дёрнул рукой, и я отлетела в сторону, проехавшись по полу. Даже не почувствовала боли в ушибленной руке. Так и осталась сидеть, глядя на то, как с моим супругом происходит нечто необъяснимое.

Его суставы выворачивались. Тело становилось больше. Одежда начала расходиться по швам и сползать лоскутами.

Вывернув голову под каким-то немыслимым углом, тот, кто ещё недавно был Йонном, попросил:

— Уходи…

Но я только и смогла, что добраться до стены и сидеть так, раскрыв рот. Глядеть во все глаза, как творилась страшная магия. Это точно была магия, другого объяснения мне было не подобрать.

Сердце рвалось к мужу, желало помочь. Вот только… я совершенно не представляла, что можно сделать.

То, что недавно было Йонном, всё продолжало расти и меняться. Стол был отброшен в сторону. Под мощными лапами трещали стулья. От взмаха крыльев с потолка сорвалась люстра и, роняя осколки, полетела прямо на меня.

Время растянулось. Я наблюдала за полётом как-то отстранённо, хотя и понимала, что это последние мгновения моей жизни.

Как вдруг чудовище, ещё несколько минут назад бывшее моим мужем, рванулось ко мне. Оно оказалось быстрее смертоносных осколков. Огромный монстр заслонил меня своей тушей. Я решила, что он не успеет остановиться и размажет меня по стене.

Всё гремело и грохотало. С потолка сыпалась штукатурка. Лопнуло окно на террасу, зазвенели стёкла. Кажется, сломалась внешняя стена.

Я зажмурилась, отсчитывая про себя последние мгновения. Их оказалось слишком много. По моим подсчётам чудовище давно уже должно было раздавить меня своим весом.

Открывать глаза было страшно, но я решилась.

Пришлось снова зажмуриться и досчитать до десяти. Ведь того, что я увидела, просто не могло существовать в реальности.

Открыла глаза снова, но картина не переменилась.

Надо мной возвышался огромный дракон и прикрывал меня крылом от продолжавшей сыпаться штукатурки.

— Ты настоящий? — спросила я, не придумав ничего лучше.

Дракон кивнул. Рога на его голове прочертили царапины в потолке. Снова посыпалась штукатурка. Она падала на драконье крыло, не задевая меня.

Наверное, я должна была испугаться. Завизжать от ужаса. Но почему-то это чудовище совсем не казалось мне страшным.

Напротив, дракон был очень красив. Его кожа, повсеместно покрытая костяными наростами, отливала багрянцем. Когти размером с охотничьи кинжалы были белоснежными. А глаза серыми… совсем как у Йонна…

И ещё мне казалось, что этого дракона я уже где-то видела. Кажется, во сне. Я вспомнила ощущение падения и мощные лапы, подхватившие меня в полёте. Или это был совсем не сон?

— Так мне не приснилось? — всё ещё не могла поверить я. Дракон, подтверждая, качнул головой.

И вдруг я догадалась. Всё сложилось в общую картину и стало ясным. И тайна мужа, и сон, оказавшийся явью, и древние легенды, пришедшие вместе с королём… драконом.

Аодхфайонн…

Мой муж просил называть себя Йонном, значит, это…

— Ты Аодх? — спросила я.

Дракон снова кивнул.

— Вы делите одно тело на двоих? — и опять кивок.

— А Йонн вернётся ко мне?

Этот вопрос был самым важным, но дракон на него не ответил. Он начал пятиться от меня, всё ускоряясь. Выбил остатки окна вместе с изрядным куском стены и упал вниз.

Я подбежала к окну и заглянула в пропасть, боясь увидеть, как дракон падает на камни. Но он был прямо передо мной, махал крыльями, поднимаясь всё выше в небо.

Я смотрела ему вслед, пока Аодх не превратился в точку и окончательно не исчез в бескрайней синеве.

А затем за моей спиной раздался хлопок. И я обернулась.

По центру разрушенной столовой оседало дымное облако, и в нём стояли те, кого я никак не ожидала здесь увидеть. Хотя, казалось бы: что ещё способно удивить, после того, как мой муж превратился в дракона и улетел в неизвестном направлении?

Но Кадан, Треллан и Коилин в сопровождении незнакомого мужчины посреди столовой замка Фа вызывали не меньше вопросов.

— Что вы здесь делаете? — появление этой компании меня не обрадовало. Поэтому и встретила их неласково. Вот чуяла, что ничего хорошего это мне не принесёт. Особенно после того, что произошло с Йонном.

Незваным гостям явно не понравился приём.

— Что ж ты так неласкова со своими спасителями, сестра? — спросил Кадан, хмуря брови. — Разве так должно говорить с теми, кто принёс тебе свободу?

— Какую ещё свободу? Что за бред? — не поняла я.

Старший брат нахмурился ещё больше. Он терпеть не мог, когда с ним не соглашались сразу же. И Коилин поспешил утвердить пошатнувшийся мир. Когда-то я очень ценила эту его черту. А сейчас у меня вызвало лишь раздражение, что он подошёл и встал передо мной, загородив обзор. И это не была защита, потому что Коилин никогда не вступался за меня. Он просто не позволял мне и дальше пререкаться с будущим герцогом.

Но если раньше мягкий взгляд его светло-карих глаз заставлял меня обо всём позабыть, то сейчас этот поступок вызвал только раздражение.

Я обошла Коилина как помеху. И окинула недовольным взглядом своих братьев и незнакомца. В конце концов, я хозяйка в замке, а их сюда никто не приглашал.