-Я не думаю, что Августин позволит им не пустить в новый орден кого-то из действительно способных учеников! Зачем он тогда избавлялся от Тайной канцелярии? Архимаг наверняка постарается сделать всё, чтобы искатели не превратились в её копию.

Андриан резко повернулся к Лианне и, понизив голос до едва слышимого, сказал:

-Августин всего лишь человек и может ошибаться. К тому же… никто из нас не знает, что у него на уме и что он собирается сделать с искателями. Ты действительно хочешь отдать всё на волю случая?

-Я… - Лианна не нашла, что сказать и отвела взгляд.

-А я за участие, - поспешила азартно сказать Мильва. – Слышала там будет много пиромантов! Хочу поставить их на место и… прости, - тут же стушевалась она, увидев, как на неё смотрит Оттон. – Я не о тебе.

-Ты забываешь, что пиромантов не так легко победить, - сурово произнес полутролль, скрестив на груди руки. – Большинство из них чуть ли не с рождения готовятся стать воинами, к тому же… - он огляделся по сторонам, убедился, что вокруг них нет никого, кто мог бы подслушать, и полушёпотом сказал. – Среди адептов ходят слухи, что Эниде отдали приказ создать из магов огня армию для защиты от соседей. Поэтому она нас так и мучает.

-Бред, - фыркнула Мильва. – Кто в здравом уме подумает напасть на Моравол?

-Все, если объединятся, - Андриан пожал плечами и повёл группу дальше. – На самом деле это не важно, главное, что если мы хотим стать кем-то значимым в Мораволе, то просто обязаны поучаствовать в турнире. Другого шанса у нас может и не быть. – Он на мгновение повернулся к Лианне. – И через экзамены нас точно не пропустят. Это путь для людей из древних семей, кто не сможет выйти на арену вместе с остальными.

Чародеи оказались возле злополучного моста и свернули направо, направляясь вдоль реки Андаль в сторону торгового квартала.

-Ты же понимаешь, что нас могут убить? - Мрачно спросил Оттон. – И всё из-за твоих амбиций. Чего тебе не хватает? Просто выполни сделку с Комниными и…

-И мы с тобой уже это обсуждали. Бессмысленно идти у них на поводу, если в итоге я стану просто марионеткой Элайны. Турнир и титул искателя – заработанный самостоятельно! – сделают меня чуть менее зависимыми от них.

-Я согласна с ним! – Вновь напомнила о себе Мильва. – Сейчас или никогда! Вы же сами понимаете, что та передряга на площади нам никак не помогла! Не факт, что мы станем искателями, и турнир – наш шанс.

-Уф! – Полутролль повернулся к Агне и сказал. – Может хотя бы ты попробуешь образумить его?

Северянка покачала головой и уверенно заявила:

-Я обязана Андриану жизнью, и если нужно рискнуть ради него, то не раздумывая сделаю это. – И, словно в подтверждение её решительности, татуировки на лице девушки засияли еще ярче.

Оттон посмотрел на Лианну, которая предпочла, сердито нахмурившись, скрестить руки на груди и промолчать. Затем полутролль перевел взгляд на Мильву и, шумно засопев, сказал:

-Ты действительно этого хочешь? Только из-за этого, чтобы стать искателем?

-Что? – Мильва едва не рассмеялась. – Конечно нет! Мы же даже толком не знаем, что они будут делать! – Она приблизилась к полутроллю. – Я хочу проучить тех зазнаек, что каждый день портят тебе жизнь. – Девушка тут же отстранилась, осознав, как это прозвучало. – Ну… не только тебе, но и всем остальным.

-Хорошо, - полутролль прикрыл глаза рукой. – Я в деле, но если кого-нибудь из вас убьют…

-Не убьют, если хорошо подготовимся, - Андриан улыбнулся и повернулся к Агне. – Твой отец позволит нам тренироваться в вашей резиденции?

-Думаю, он будет только рад, - не раздумывая, ответила северянка…

20:16, 13-ый день третьего месяца осени.

Моравол, квартал чужеземцев, резиденция посла Детмольда.

Отец Агны позволил подросткам оттачивать навыки в своих тренировочных залах, однако был ли он этому действительно рад никто так и не понял. Более того, посол северных племен показался им очень мрачным и едва сдерживающим гнев, чтобы не сорваться на ком-нибудь, не вовремя попавшем под руку.

-Что-то случилось? – Спросил Андриан, когда подростки начали спускаться в тренировочные залы, где их никто не услышит.

-На севере сейчас неспокойно, - неохотно ответила Агна. – Мою родину ждут большие перемены и не все им рады.

-Потепление? – Не смогла удержаться от ехидства Мильва. – Или миграция лютоволков? Что в ваших пустошах может произойти?

На лице Агны не дрогнул ни один мускул, однако её татуировки на мгновение засветились чуть ярче обычного, выдавая реакцию северянки.

-Я не могу вам сказать, но можете быть уверены: если всё произойдет, как хочет мой отец – это будет к лучшему для Моравола. – В этот момент геомантка повернулась к дочери посла и уже открыла рот, чтобы возразить или бросить новую колкость, однако северянка успела продолжить речь гораздо раньше. – Это приказ Августина, и давайте переведём тему. Мы сюда пришли с другой целью.

-Согласен, - произнес Андриан, хотя на самом деле ничуть не меньше остальных желал узнать, с каких пор северные племена выполняют приказы герцога Моравола. Да, для всего остального мира они были частью магического герцогства, однако на самом деле дикари являлись скорее вынужденными союзниками, чем подданными архимага.

Через пару секунд подростки полностью спустились в тренировочный зал. Лианна, Оттон и Мильва начали с интересом разглядывать окружение, тогда как Агна взяла под руку Андриана, отвела его в сторону и шепотом спросила:

-У тебя есть план? Уверен, что они справятся? – Она кивнула в сторону остальных. – Сам понимаешь, мне и моему отцу очень не понравится, если кто-то из них умрёт здесь.

-Расслабься, - Андриан положил руку на её натренированное плечо. – Сегодня мы просто выясним, на что способны и куда следует двигаться дальше. Ничего серьезного.

Агна кивнула, и в этот момент позади них раздался язвительный голос Мильвы:

-О чем это вы шепчетесь?

-Всё тебе расскажи, - усмехнулся Андриан и указал на один из кругов. – Вставай сюда. Ты и Оттон. Вы уже давно друг друга знаете и в курсе слабых сторон. Попробуйте воспользоваться ими, чтобы победить. Только не убейте никого, - поспешил добавить адепт. – Сейчас мне важно узнать на что вы способны.

Геомантка и пиромант заняли место в кругу и оказались накрыты защитным куполом.

-А ничего, что использовать магию земли в подвале не самая лучшая идея? – С опаской спросила Мильва, смотря себе под ноги. – Для вас, конечно.

-Защита круга не даст тебе повредить фундамент, - уверенно произнес Андриан. – По сути вы не под куполом, а в шаре. По этой причине можешь использовать землю под ногами как захочешь.

-Ни в чем себе не отказывать, да? – Мильва невольно усмехнулась и взмахнула руками.

Повинуясь её движениям, земля вокруг пришла в движение и устремилась к геомантке. Через несколько секунд тело чародейки оказалось защищено подобием лат, которые должны защитить её от ударов и ожогов, если слабая, по сравнению с заклятиями Андриана, защита девушки не справится с пламенем.

-Ты знаешь, что тебе ничего не стоит одолеть меня, - хмуро сказал Оттон и создал небольшой огненный шар. Заклятие устремилось к Мильве, столкнулось с её защитой и… бесследно растворилось.

-Можно как-то побыстрее, - фыркнула Лианна, усевшись на одну из скамей у стены.

-Нам нужно увидеть реальный бой! – Согласно воскликнул Андриан. – Покажите, на что способны.

-Ты же понимаешь, что мы можем навредить друг другу? – Воскликнул Оттон. – Это ведь не имеет смысла! Может, лучше наймем человека, который будет нас тренировать? Я уверен…

-Защищайся! – Крикнула Мильва и в следующий момент земля от неё по направлению к Оттону начала превращаться в шипы, которые взлетали в воздух и тут же устремлялись к полутроллю.

Оттон не успел удивиться, когда сработали рефлексы. Он в последний момент отпрыгнул в сторону и направил в чародейку сразу несколько крупных огненных шаров.