Андриан с прищуром взглянул на противника, увидел ядро заклятия, которое и заставляло жидкость применять форму, и начал думать, что сможет его разрушить и отберет как можно меньше сил. Попутно он создал перед собой барьер, который принимал на себя другие заклятия гидромантки.

-В любом случае, я хочу поговорить с тобой не о Маркусе, - мрачно произнес Андриан, создавая простой и грубый шар энергии, способный без труда зацепить и уничтожить ядро заклинания Агны. Чудовище оформилось уже наполовину и скоро станет способно выдвинуться навстречу чародею. Если это случится, юноша почти наверняка проиграет тренировочную дуэль.

-Я знаю, что ты волнуешься о своём друге, - северянка вытянула руку в сторону еще одной лужи и заставила воду подняться на метр в воздух. – Но Антий не единственная твоя проблема. Ты должен учиться! От этого зависит твоё будущее, а будущее Элия уже обеспечено.

Андриан выпустил шар из рук. Снаряд за пару мгновений долетел до водного чудовища, который уже начал свой путь к чародею, и врезался в то место, где магическое зрение отмечало наибольшую концентрацию энергии заклятия. Ядро не выдержало столкновения с чужеродной энергией и взорвалось, брызгами окатив северянку и заранее выставленный щит адепта.

-Мы ему сказали тоже самое, но это еще больше убедило его в собственных подозрениях!

-Я бы на твоем месте просто поговорила с ним по душам, - северянка прикрыла глаза, еще раз взмахнула руками, и поднявшийся несколько секунд назад сгусток воды обледенел. Через мгновение он превратился в несколько шипов и рванулся к Андриану. Чародей привычно принял удар на щит, однако… в этот раз снаряды взорвались, а ударная волна оказалась настолько сильной, что едва не сбила юношу с ног.

-И что я ему скажу? – Андриан тяжело задышал. Восстановление защиты начало отнимать у него всё больше сил, и он стал испытывать небольшую, но уже заметную слабость. – А вдруг я сделаю только хуже? Вдруг скажу что-нибудь, что сделает нас врагами? У меня нет желания терять лучшего друга!

-Думаю, если он действительно твой друг!.. – Агна вытянула руки в сторону, приводя оставшиеся лужи в движение. В следующий миг вода медленно направилась к Андриану. – Он поймет, что ты желаешь ему добра.

Северянка хлопнула в ладоши, и вода бурным потоком рванулась к адепту. Защитная магия вновь выдержала удар, однако заклятье Агны еще только набирало силу. Неожиданно вода вновь поднялась воздух, обволокла защиту чародея и принялась стремительно леденеть, создавая вокруг Андриана кокон. Осознав, что сейчас произойдет, юноша вложил всю оставшуюся энергию в защиту и зажмурился. Через несколько секунд лёд взорвался, а многочисленные осколки, закружившиеся вокруг чародея, начали стремительно истощать его заклятия.

-Интересно, - сквозь зубы процедил Андриан и начал усиленно думать, как ему поступить дальше.

-Сдаешься? – Выкрикнула Агна, усиливая напор ледяного вихря.

Адепт не ответил. Он просто не услышал её, так как всё его внимание было сконцентрировано на создании заклятия, способного помочь ему вырваться из ловушки.

Секунды шли. Щиты адепта стремительно истощались, и совсем скоро он останется беззащитным, однако… внезапно от чародея разнесся выплеск энергии, который разрушил структуру заклятия северянки и заставил осколки разлететься по сторонам. Через секунду сам Андриан, с трудом освободившийся от кокона, устало осел на одно колено, не в силах стоять на ногах.

-С тобой всё в порядке? – Агна сделала шаг вперед, покачнулась и едва не упала. Её резерв тоже оказался опустошен, и сейчас северянка чувствовала себя не лучшим образом. О большой потери сил девушки говорили и племенные татуировки, которые в данный момент почти перестали светиться. – Андриан?! Не молчи? Всё в порядке? Извини, если…

Девушку прервал хриплый смех адепта. Она тут же замерла и с опаской посмотрела на юношу, теряясь в догадках, что на него нашло.

-Почему я раньше не додумался? - Едва различимо произнес Андриан, загребая в руку небольшую кучку снега, оставшуюся после заклятий северянки. – Это ведь с самого начала было буквально перед глазами!

-Ты о чем? – Агна медленно, стараясь не упасть, направилась к адепту. – Всё в порядке? Может объяснишь, что на тебя нашло?

Адепт сжал кулак, сминая снег в своей руке, и поднялся на ноги. Повернувшись к девушке, он протянул ей ладонь, в которой уже не было ничего кроме талой воды, и сказал:

-Лёд, - не выдержав, юноша усмехнулся. – Это ведь не полностью школа воды, так? Здесь так же нужно немного аэромантии, и я не думаю, что каждого водного мага водят к духам стихий, чтобы научить этому. Я прав? Ты посещала только одного из них?

Агна развела руками.

-Ты же знаешь, что душа простого человека не выдержит знакомства с… - Агна прикрыла глаза ладонью и беззвучно выругалась. – Я поняла к чему ты. – Девушка убрала руку от лица, покачала головой и, сильно расстроившись, залепетала. – Прости! Прости, мне даже в голову не пришло подумать об этом. На последнем курсе никто ведь даже не задумывается о сборе энергии. Всё выглядит так…

Андриан отмахнулся и сказал:

-Не важно. Теперь это не важно. Расскажи мне, как и откуда ты берешь энергию воздуха для заклятий.

Северянка прикусила губу, огляделась по сторонам и сказала:

-А откуда ты берешь силы для своей магии?

-Моравол буквально пропитан свободной энергией! Да и не только он, но и весь мир. Погоди! Ты хочешь сказать, что…

-Мы учимся получать её из окружающего нас воздуха, - кивнула северянка и подошла как можно ближе к Андриану. – Если хорошо тренироваться, то через месяц, может немного меньше, у тебя появится шанс…

-Создавать заклинания с энергией воздуха, а потом можно будет научиться владеть магией воды и… так далее.

Агна аккуратно взяла адепта за руку и искренне сказала:

-Мне правда жаль, что я так сглупила. Прости, пожалуйста…

-Тебе не за что извиняться, - Андриан улыбнулся. – Каждый из нас может забыть что-то подобное. Ты ведь уже наверняка собираешь энергию, даже не замечая этого.

-Но всё равно! Ты бы так и не узнал об этом, ведь подобному обучают на…

Андриан поднял свободную руку и сказал:

-Это не важно. Главное научи меня этому. И еще, - чародей сделал паузу в несколько секунд, словно не решался сказать следующие слова. – Если все получится… не говори, пожалуйста, об этом. Никому. Пусть все думают, что я до сих пор владею только магией изменения.

-Они же и так увидят! – Агна отстранилась от Андриана. – Ты ведь не умеешь скрывать свою ауру!

-Я что-нибудь придумаю, - чародей улыбнулся. – А теперь покажи, чему вас учили, чтобы овладеть магией воздуха. Пора становиться архимагом!

Через несколько дней после тренировки Андриана с Агной всех выпускников школы изменения попросили явиться вечером в общий зал академии. Туда, где обычно магистры делали заявления перед учениками.

У Андриана в это время должно было пройти занятие по геомантии, однако как выяснилось, мастер школы земли оказался в курсе вечернего сбора выпускников и не позволил адепту присоединиться к второкурсникам, сославшись на приказ магистра. Решив, что спорить в таком случае бесполезно, юноша поспешил к стенам «родной» академии, надеясь успеть вовремя.

-И что дальше? – Пробормотал он, оказавшись в большом зале, заполненном десятками подростков и ожидающих выступления магистра. Адепт огляделся по сторонам и без труда увидел своих соседей по комнате: Ликта, Юния и Мария. Трое юношей громко общались между собой, обсуждая новое происшествие в общежитии, и о котором будущий Комнин совершенно не хотел знать.

Решив, что соседи еще успеют надоесть ему сегодня вечером, Андриан направился вперед, надеясь найти других знакомых, с которыми можно подождать появления магистра Сервия. Лучше всего если это будет Лианна или Антий.

-Ой! – Воскликнула неожиданно выпрыгнувшая перед чародеем девушка в белом одеянии. Адепт оказался не в состоянии среагировать на это и столкнулся с незнакомкой, едва не сбив её с ног.