К этому моменту Андриан приблизился к своим друзьям и шепотом произнес:

-Не знаю, что у них происходит, но мы этого явно не должны слышать.

Дружно кивнув, адепты вышли из резиденции, оставляя наедине Элиев, спор которых только разгорался. Конфликт, способный погубить самую богатую семью Моравола и затронуть благополучие всего остального города…

16:47, 18-ый день первого месяца осени.

Моравол, академия изменения.

На следующий день Андриан вместе с Антием и Лианной бродил по относительно свободным коридорам академии изменения. Дело шло к вечеру и большинство адептов, уже закончив обучение, поспешили сбежать на улицу. Однако друзьям спешить было некуда. На улице шел дождь, в общежитии их наверняка не ждало ничего хорошего, а идти в гости к Элиям после вчерашней ссоры никому из них не хотелось. Собственно, именно в этот момент один из адептов и решил о ней вспомнить.

-Как вчера всё прошло с отцом? – Настороженно спросил Андриан, поправив ремень сумки, пережимающий плечо.

-Давайте забудем об этом? - Поморщившись, попросил Антий. – Цестиан… далеко не самый лучший человек, что вчера и продемонстрировал. Когда вы ушли, он продолжил лгать, лицемерить и уходить от ответов. И главное всё этот делал с таким видом, словно действительно считал, что я могу поверить в его глупые россказни.

-Как ты можешь так говорить о своём отце?! – Возмутилась Лианна, делая шаг в сторону, чтобы не столкнуться с идущим с другой стороны незнакомым адептом. – Вы – одна семья и должны заботиться друг о друге. Чтобы не случилось!

-Я. Знаю. Об этом! – Антий прикрыл глаза, набрал полную грудь воздуха и резко выдохнул. – Послушай, я понимаю, что мы с ним одна семья. Настоящая семья, а не как принято в Мораволе! Однако мой отец – полный придурок, который почему-то не хочет говорить, что именно случилось с моей матерью! Куда она пропала и почему кольцо, спустя столько лет было найдено в одном из его тайников!

Андриан настойчиво кашлянул.

-Ты бы потише. – Он кивнул в сторону ближайшей группы адептов. – Не забывай, что мы не в укромном месте и далеко не одни. Действительно хочешь, чтобы они узнали о существовании тайников?

-Сначала провоцируешь меня, а потом ругаешь за крики? – Антий вымученно улыбнулся. – Послушай, у нас с отцом рядовая семейная ссора. Ничего серьезного! Забудьте об этом.

Лианна взяла его за руку, повернула к себе и сказала:

-Ты надел то самое кольцо, - в ее голосе можно было легко услышать взволнованность. Она взглянула на серебряный перстень на указательном пальце адепта, который совсем не выглядел женским, особенно на руке подростка с тонкими пальцами, и добавила. – Всё действительно в порядке?

-И ты уверен, что эта штука никак не влияет на тебя? – С сомнением спросил Андриан, глядя на простое с первого взгляда кольцо. – Вдруг это какой-нибудь скрытый артефакт? Насколько я помню, на твоё поведение поступали жалобы, когда ты завладел им.

-Нет, - Антий продолжил путь. Следом за ним отправились и Лианна с Андрианом. – Кольцо точно безопасно. Я лично его проверил несколько раз. И с отцом у нас и вправду ничего серьезного. Просто… сам знаешь, что иногда говорят про людей нашего возраста! Эмоции бьют через край, поступают импульсивно и всё в этом духе.

-Вряд ли они правы. У меня же с этим всё в порядке!

-Сказал человек, который бросился сломя голову в гущу смертельного сражения, а потом вышел в одиночку против трущобного герцога, - вновь вернув голосу привычное добродушное звучание, произнес Антий. – В общем, забудь. Я постараюсь успокоиться, потерпеть пару лет и, став полностью самостоятельным, отправлюсь на поиски матери. К черту отца. Пусть хранит свои секреты, сколько хочет.

-Как бы там не было, - Андриан положил руку на плечо Антия. – Знай, мы с тобой друзья, и что бы не случилось, ты всегда можешь рассчитывать на меня. Если не буду слишком загружен с этими искателями, я обязательно помогу тебе.

-«Если», - улыбнулся Антий. – Думаю, ты и сам понимаешь, что после академии наши дороги очень сильно разойдутся…

12:37, 29-ый день первого месяца осени.

Академия изменения, кабинет магистра Сервия.

Через полторы недели Андриан был вызван посреди учебного дня в кабинет главы школы изменения. Несмотря на неожиданность, срочность и возможность новых выговоров, адепт воспринял это с радостью и облегчением, надеясь использовать по полной возможность отвлечься от учебы и взять небольшую передышку.

Почему? Все эти дни адепт был с головой погружен в учебу. Сначала стандартные занятия школы изменения. Он всё еще оставался адептом этого направления и должен был во всю совершенствовать заклинания защиты и всевозможных барьеров, чтобы с отличием закончить академию и не бояться за свою жизнь, оказавшись в жестоком взрослом мире Моравола.

Затем юноша занимался изучением новых школ. У него прошло еще несколько занятий по гидромантии, пара по аэромантии и одно по геомантии. Только вела его не Мильва, а обычный преподаватель. К счастью для Андриана, который не спешил встречаться с не в меру язвительной чародейкой, способной случайно брошенной фразой сбить его с рабочего настроя.

Впрочем, из этого настроя он не выходил весь последний месяц, что начало сказываться на здоровье. Юноша пытался скрывать это, но ему едва удавалось стоять прямо и не падать на холодный покрытый осенней грязью камень.

Именно поэтому адепт с облегчение принял требование явиться к магистру Сервию, так как хотя бы здесь ему не нужно будет думать об учебе и пытаться запомнить тонну информации.

-Вы пришли сюда спать, адепт? – Произнес Сервий, перекладывая лист бумаги из одной кипы в другую.

-Простите, магистр, - Андриан попытался сосредоточиться и держать глаза открытыми. Из-за усталости у него это получалось чрезвычайно плохо, а веки так и норовили сомкнуться.

-Вы на пределе, адепт, именно об этом я и хотел с вами поговорить, - Сервий сложил перед собой руки и посмотрел на сидевшего напротив подростка. Взгляд казался настолько тяжелым, что Андриан чуть ли не буквально почувствовал, как его что-то давит к земле. – Мне нужны здоровые и успешные ученики, а не калеки, не сумевшие рассчитать силы.

-Вы прекрасно знаете в каком я сейчас положении, - хмуро сказал Андриан. – Мне нужно сделать то, что до этого не удавалось никому, кроме Тенебрисов! Я не могу спокойно отдыхать, пока не приближусь к этому!

Магистр медленно поднялся с кресла, подошел к портрету Августина, взглянул на хмурое лицо архимага и, не поворачиваясь к адепту, строго произнес:

-Тенебрисы развивают свои способности на протяжении всей жизни, а не за один год. Уже сейчас малолетнего Венцеслава готовят к тому, чтобы он освоил все школы и занял место своего отца. – Чародей медленно повернулся к Андриану. – Не знаю, чего хочет от тебя Комнина, но уверен, что ей тоже не нужен полумертвый адепт.

-Талиана четко сказала…

-Магистр Талиана, - Сервий повысил голос, поправляя юношу. – Не забывайтесь, адепт. Помнить, с кем и о ком говоришь – это полезный навык, и его тоже стоить развить.

-Прошу прощения, магистр. – Андриан вцепился в сиденье, чтобы не свалиться с него от усталости, и произнес. – Вы сказали, что семье Комниных тоже не нужно, чтобы я загонял себя. Тогда, что мне следует сделать?

Сервий сделал несколько шагов к адепту.

-Для начала выспитесь и наберитесь сил. Уделяйте вечером время чему-то кроме заучивания структур заклятий, которые в ближайшее время всё равно не принесут вам пользу.

-Так вы знаете? – С печалью в голосе спросил Андриан и, увидев ответ на свой вопрос в глазах магистра, повесил голову. – Я не понимаю, куда мне двигаться дальше; зачем вообще уделяю этому время, если не смогу создать почти ни одного заклятия.

-Вам наоборот стоит беспокоиться о том, что вы будете делать, если всё получится. – Магистр вернулся к столу и вновь занял своё место в кресле. Сложив перед собой ладони в замок, он продолжил. – У вас будет выбор: присоединиться к Комниным или нет. Если откажете, на вас начнется охота. Согласитесь – на вас так же начнется охота. Другим семействам не понравится усиление конкурентов.