Ее личный демон, ставший счастьем. Мужчина, сумевший разбудить в ней желание жить.

Друг. Муж…

- С Фархадом удалось встретиться? – когда Маргрет вышла из гостиной, оставив их вдвоем, чуть слышно спросила она.

- Да, - похватив ее на руки и усадив к себе на колени, произнес Олиш. Прижал, губами щекоча висок. – Идея ему не понравилась, но с тем, что ты можешь увидеть то, что мы пропустили, он согласен.

Друг. Муж. Нежданное счастье…

Все было именно так!

Было бы, если бы не война…

- Мне нужен Хараб-два.

- Я могу уточнить…

Я – там, на экране, кивнула, потом перевела взляд на Дарила.

Мои старички. Моя семья. Те, кому безоговорочно…

- Круг капитанов ооры – структура мирного времени. Ее задача – обеспечение преемственности ценностей, которые будут заложены в процессе формирования. На них – социальная политика, в основу которой ляжет не формальное, а фактическое равенство представителей всех рас, признавших для себя приемлемость принятых нами законов. На них – выстраивание базиса, на котором заработает остальная надстройка. Планетоида в аренду на сто лет, к тому же в чужом секторе, для этих целей будет явно недостаточно.

Джориш паузу не затянул, но выдержал до той грани, когда появлялась потребность выругаться. Потом улыбнулся и… кивнул:

- С одной стороны – ожидаемо, но все равно неожиданно, - произнес он не без одобрения. – А что по корпусу «Ворош»?

- По аналогии – структура военного времени, в мирных условиях реализующая функции обеспечения внешней безопасности, - не показала я, что пусть и невысказанная, но похвала Джориша была приятна.

- Это нарушает стандартные принципы построения ооры, - подал голос еще один участник нашей встречи.

Самаринянин. Жрец высшего посвящения Храма Судьбы. Эрари, как и Джориш. Мне его представили, как Ксандра.

На этом наше общение с ним и закончилось. Эрари приветствовал всех коротким кивком, но капюшона, как это делал Джориш, не откинул.

Говорить он тоже отказывался, лишь слушал. Эти слова, произнесенные даже не хрипло – с довольно отчетливым скрежетом, были первыми.

- А кто утверждал, что будет просто? - усмехнулась я там, посмотрев на Шарда.

Тому все эти идеи…

Его тяжелому взгляду и вечному недовольству я больше не верила. Шард оказался еще более мутным, чем я изначально предполагала.

- Вот об этом я и говорил, - повернулся Джориш к Ксандру.

Оба находились на борту «Рэйкама», но каналы связи обеспечивали их «визуальное» отображение в кают-компании «Дальнира», где кроме меня, Шарда и Дарила, присутствовали еще Тарас и Стас.

- Вопрос с Харабом-два считаю вполне реализуемым, - пропустив последнюю реплику, произнес Ксандр.

Смотрел он при этом на меня. И не важно, что капюшон практически полностью закрывал лицо, хватало и ощущений.

- Учитывая поддержку императоров Радормира и Хандорса…

- И позицию эклиса Ильдара и кангора Аршана…

- Командор-капитан.

Я выключила запись – пересматривала уже не в первый раз, пытаясь понять, что именно смущало меня в этом разговоре, и только после этого разблокировала кабинет.

- Командор-капитан… - повторил Шард, уже с этой стороны.

Двадцать дней, как вернулись на базу. Семнадцать, как стала аллерой Таши…

Что радовало, аллерой меня называл только один человек. Точнее, домон. Тот самый, что стоял сейчас передо мной.

- Присаживайся, - кивнула я на стул. Вряд ли он заявился, чтобы доложить о выходе из прыжка курьерского, о котором мы ни сном, ни духом.

Если бы не дальнее охранение, которое выставилось уже на второй день после того, как Шард стал начальником штаба корпуса, оставались в неведении еще как минимум часов шесть, до вхождения корабля в границы ближнего. А так…

А так, курьерский шел под негласным сопровождением двух ЭсКаров и все были довольны. Они – что соблюли секретность своего задания. Мы…

Мы были отдельной историей, говорить о которой точно не стоило.

- Слайдеру удалось выяснить, кого ждем в гости, - не стал спорить Шард. Пройдя, устроился на стуле, но это было единственным послаблением, которое себе позволил. Спина прямая, фиксатор воротника-стойки застегнут.

- Значит, не начальник тыла.

- Не только он, - кивнул Шард, подтверждая сделанное предположение. – Курьерский генерала Шторма, но он ли на борту…

- Есть версии? – перебила я. Поднялась, махнув Шарду рукой, чтобы не вставал.

Не подействовало. У этого иерархические установки были вбиты на уровень инстинкта самосохранения.

- Есть, - словно и не заметив моего недовольства, ответил он, отступив от стула на шаг. – Для полноценного функционирования ооре необходима разведка и контрразведка. Уверен, ваши покровители об этом уже позаботились.

- Мои покровители? – не дойдя до окна, развернулась я.

- Позволите начистоту? – Мое раздражение он проигнорировал.

- Действуй, - поощрительно усмехнулась я, готовясь к любым откровениям.

В том, что голова у этого типа работает более чем хорошо, успела убедиться не раз.

- Я практически уверен, что все происходящее вокруг вас, аллера, является реализацией плана бывшего императора стархов. Его цель – спасти вашу жизнь. Любой ценой.

Будь у меня в руках оружие…

Я даже пальцем не шевельнула, чтобы оно оказалось у меня в руках.

- Откуда ты…

- Правильный вопрос, аллера, зачем? – не дал он мне закончить. – Ради чего император Индарс вписался в этот межгалактический хатч, выбрав своей фигурой Тень?

- Капитан Шард! – слегка повысила я голос, сбросив сообщение Дарилу, что он мне нужен.

- Капитан, - склонил домон голову, едва ли не впервые отказавшись от безликой официальщины.

Мне бы успокоиться…

- Три Богини, госпожа капитан. Три женщины, ради которых трое мужчин сделают все возможное и невозможное, но сохранят существующий порядок. Две из них заняли свое место в мироздании. Остались лишь вы…

- Таши? – Дарил в кабинет влетел. Остановился резко. Оценил диспозицию, обмяк, давая подсказку.

Этот был не просто в теме. Он был среди тех, благодаря кому эта тема стала столь актуальной.

- Вам от своей судьбы не отказаться. – Шард дал мне время прийти в себя. Или мне так лишь казалось? - Как только он окажется рядом…

- Демоны тебя…! – процедила я сквозь зубы.

- Капитан, я – не враг, - продолжил Шард с тем же спокойствием, с которым говорил и до этого. Четко, взвешенно, однозначно. – Камил Рауле отказался от тебя, потому что понял – ему не быть на равных. Джориш отступился по той же причине. Эрари будет поблизости, но он не примет на себя чужую роль. А вот тот, кто предназначен…

- Предлагаю на этом остановиться, - сглотнув подступивший ком, заставила я себя посмотреть на то же самое, но уже без предубеждения к этому конкретному домону. Для выводов сказанного достаточно. А несказанного, но вполне просчитываемого, тем более. – Это все вопросы…

- Нет, капитан, - вернулся он за стол.

Я переглянулась с Дарилом, но тот лишь пожал плечом. Мол, это ваши с ним игры.

Неожиданная для демона позиция, но я в последнее время уже ничему не удивлялась.

Бросив взгляд за окно – кабинет для себя выбирала с видом на озеро, устроилась напротив Шарда.

- Базы Ригорой и Враксли, - протянул он мне слот.

Вставив накопитель в разъем наручного комма, подняла внешку.

Ригорой – планета Лаца, сектор демонов. Враксли – внеорбиталка у стархов.

- На Враксли находятся экипажи сдавшихся нам доргов, - пояснил Шард еще до того, как задала вопрос. – Почти пять тысяч домонов, большинство из которых вписалось в эту войну лишь потому, что других вариантов не было.

- Других вариантов? – не без иронии посмотрела я на Шарда.

Наш разговор, там, у Самри, я помнила, но…

- Капитан, - ответил он едва ли не усталой улыбкой, - власть в ооре носит двойственный характер. С одной стороны - кланы, каждый из которых транслирует свои интересы через находящихся в окружении аллеры мужчин. С другой…