- Герхард, - не задержался тот с ответом. – Голографии нет, но по описанию…

- По описанию похож на Торрека, - оборвал его Шард. – А знаешь почему? – Дожидаться ответа не стал, ответил сам: - Потому что это его старший брат по отцу. Винас Герхард. И у них с Торреком очень сложные отношения.

Дарил и хотел бы что-то сказать…

Сказать что-то было сложно. В этом случае.

Разошлись, так не до чего и не договорившись.

Впрочем, общая картина была ясна – если кто и мог просветить насчет места дислокации группировок четвертой волны, так только эшекрай одной из аллер – остальное уходило на откуп тем, кому предстояло лезть на планету.

Нет, «отыгрывать» возможный план, конечно, будут все, но…

- Держи, - Дарил, подойдя к дивану, протянул Стасу кружку.

Кофе с коньяком. Запах одуряющий, да и эффект…

Стас находился в пограничном состоянии. Для того чтобы взбодриться, слишком устал. Чтобы уснуть – хватало нерешенных задач. И ведь должен был понимать, что не объять необъятное, но…

Прошлое, в котором они были лучшими, давало о себе знать. Размах деяний изменился, а вот они…

- Спасибо, - открыв глаза, взял Стас кружку. Вдохнул, тут же счастливо зажмурившись. Осторожно сделал глоток…

Дарилу не хотелось портить момент, но другого могло не оказаться. У них каждую минуту, да что-нибудь…

Демон переставил стул поближе к дивану, сел, чуть подавшись вперед:

- Что думаешь?

Стас улыбнулся – его бурду прихлебывал с таким удовольствием, что у Дарила едва на защемило сердце.

Это было так… по их. Как в том… не всегда радостном, но все-таки памятном прошлом.

- Ты об операции или Торреке? – сделав еще один глоток, Стас посмотрел на него.

Улыбка еще была…

Улыбка была на губах, а вот в глазах Стаса ее уже не было.

- О Торреке, - скривился Дарил. Ревности к домону не испытывал, но…

Ревностью это и было. Домон лез туда, где все принадлежало им. И хотя демон понимал…

Понимания в этом вопросе было мало. Лишь осознание того, что потерять Таши он не может!

- Тяжело это, когда братья среди врагов, - поднявшись, отправил Стас кружку в утилизатор. Прошел мимо Дарила к окну.

- Я не о том…

- А я – о том! – не обернувшись, отрезал Стас. – А что касается Таши…

Дарил не мог видеть, как тот улыбнулся, но…

Он точно знал, какой непривычно мягкой была эта улыбка.

- А что касается Таши, - повторил Стас, - то она со всем разберется.

Спорить демон не собирался – эта точно разберется, но…

С Искандером Таши была счастлива, хоть и не всегда это осознавала. Но это было уже в прошлом, а вот в настоящем…

Никольски сделал еще один круг по кабинету, остановился напротив стола, за которым сидела. Посмотрел на меня. Жестко. Исподлобья.

Невысокий. Крепкий. С коротким жестким ежиком волос. Еще недавно седины в нем было только зацепить взглядом, теперь же… Не перец с солью – соль с перцем.

На лице и шее полосы биопластыря. Одна рука в корсете.

В жалости он не нуждался, но…

Мой первый капитан. Мой первый мужчина…

В нашем с ним варианте из памяти не стереть, да и из сердца не выбросить.

- Что ты от меня хочешь? – продолжая демонстрировать спокойствие, откинулась я на спинку кресла.

Юрай был заведенным. В глазах нехороший блеск. Желваки ходуном от рвущихся наружу, но так и не сказанных слов.

Это состояние мне было хорошо знакомо – в таком идти и бить морды, но…

Знать бы, кому и за что?

- Ты не понимаешь, - подавшись чуть вперед, процедил он сквозь зубы.

Я – понимала. Более того, разделяла то, что терзало Никольски.

Вот только…

Каперанг Кирилл Найденов. Уже бывший командир разведгруппы «Север».

За его жизнь медицина больше не беспокоилась, но это если не принимать во внимание тот факт, что космос для Кирилла был открыт теперь только в качестве пассажира. Серьезная травма позвоночника и экзокорсет до конца его дней.

Друзьями они с Юраем не были – Кирилл сложный человек, но служили так, что иногда завидки брали. Дополняли друг друга. Добирали то, чего не хватало самим.

- У него же там… - Юрай как-то отчаянно махнул рукой, скривился.

В том бою, который и боем-то считать трудно – когда встречают на выходе, это называется тотальным уничтожением, Никольски тоже досталось, но не настолько, чтобы уложить на госпитальную койку.

Мне бы радоваться, но… Джориш, скайлы, злой Никольски…

Выглядело, как явный перебор.

В чем-то я утрировала. Судьба Кирилла была мне далеко не безразлична.

- Что у него там? – переспросила я, поднимаясь.

Обошла стол, встала, пристроившись к нему боком. Накал эмоций у Юрая слегка спал, пора было переходить к конструктиву.

- Да никого у него нет, - поморщился Никольски, присматривая, куда бы сесть. Так и не выбрав, подошел ближе, оставив между нами пару шагов. – Жениться не сподобился. Только службой и жил.

В ответ кивнула. Допуска к личному делу Найденова у меня, естественно, не было, но нечто подобное себе и представляла. Волк-одиночка. Ни семьи, ни дома.

В свете заключения медиков, текущая история для него выглядела совсем грустно.

- Что ты хочешь от меня? – повторила я уже заданный вопрос.

Юрай вскинулся, посмотрел… нет, не зло – для этого не было причин, но с каким-то разочарованием. Мол, я к тебе, как к другу…

В этом он был прав. Друг – не друг, но один из тех, кто прочно прописался в своих. Как, впрочем, и Найденов.

- Преподавателем в учебный центр, - так и не дождавшись от Юрая ни слова, предложила я вариант. Из самых простых и самых быстрых.

- Няньчиться он не будет, - без особого энтузиазма отозвался Никольски. – Да и подчиняться не любит.

Мне опять пришлось кивнуть. У разведгруппы «Север» были свои особый статус и карт-бланш в рамках поставленных задач, что способствовало той самой… самостоятельности, делая таких, как Кирилл и я, неудобными звеньями в служебной иерархии. Свой взгляд на ситуацию, свое представление о том, как и какими средствами ее разрешить.

Последняя мысль была интересной.

Как и какими средствами…

- Наташа? – Юрай не пропустил, как я, усмехнувшись, качнула головой. Идея, о которую «споткнулась» была неожиданной, но своевременной. И если бы не одно «но»…

Отойдя к окну, оглянулась.

Еще ничего не озвучено, однако…

- Стас, - предпочтя не видеть, как на лице Юрая появляется что-то вроде самодовольства, вышла я напрямую на госпиталь.

- Командор? - отозвался тот после короткой паузы. Развернулся вместе с креслом, оставив за спиной рабочий терминал.

Стас устал.

Он устал уже давно. Как и все мы.

- Что по Найденову?

Стас криво улыбнулся.

Про Кирилла узнавала утром. С учетом того, что еще не доползли до полудня, вряд ли могло серьезно измениться.

- Хочешь навестить? – предпочтя не повторять то, что уже говорил, уточнил Стас.

- А можно? – растянула я губы в улыбке.

- Если с хорошими новостями…

- С хорошими, – поторопилась я подсказкой.

- Командор? – не удивительно, что несколько насторожился Стас.

- Действительно с хорошими, - на этот раз уже серьезно произнесла я. – Ему же нужен стимул к выздоровлению?

Эта пауза затянулась. Стас смотрел теперь уже не на меня - на Юрая, так и продолжавшего стоять с той стороны стола. Я…

Куда смотрела я, сказать трудно, а вот о чем думала…

- В моем присутствии, - наконец принял решение Стас.

Я спорить не стала.

Главным было не это.

До госпиталя добирались молча. Юрай сделал пару попыток распросить о нашей жизни, но я отвечала односложно, продолжая «крутить» в голове появившуюся идею, пока он не отстал. Шел рядом, время от времени оглядываясь, чтобы оценить моего нового телохранителя. Как и Кирьен, из самаринян, но до матессу ему было далеко.

Впрочем, здесь, на базе…

С парнями, настоявшими, что даже здесь, на базе, я все равно нуждалась в охране, пришлось согласиться. Слишком многое на мне завязано, чтобы рисковать собой без особых на то оснований.