- Да практически сразу, - словно мы говорили о сущем пустяке, а не об игре с прикрытием, ответила я. – И – нет, это не было очевидно, если бы ни парочка крошечных «но».

- Вырастили на свою голову, - вроде как недовольно вздохнул он, тут же отмахнувшись, когда я собиралась сказать, что в этом есть и его заслуга. – Контакт я тебе дам, но…

- Это уже не ко мне, - вновь хмыкнула я. – Для этих закулисных развлечений у тебя есть Шаевский.

Слава прыснул смешком, потом медленно выдохнул:

- Генерала давят.

Я кивнула – поняла, о чем именно он сказал. Там, на Земле, мой статус для отца был одной большой проблемой.

- Могу чем-то помочь?

На этот раз кивнул он:

- Заставь о себе говорить.

Что ж, именно этим я и собиралась заняться.

Более того, не откладывая…

Связаться с Шардом до прибытия лидера корпуса «Эджар» я не успела. Только с Шаевским, да и то…

О нюансах будущей операции говорить было рано, лишь предупредила, что подставила его Шторму.

Насколько поняла по небрежному кивку, полковник ничего против подобного расклада не имел.Вряд ли речь шла о противостоянии со Славой, скорее…

Наш первый и единственный разговор «по душам» расставил все точки над «ё» в вопросах кто, где и кому служит. У него был шанс отказаться, он его не использовал.

Заканчивать мысль о том, что область пересечения корпуса «Ворош» и ооры как раз и начиналась с разведки и контрразведки, необходимости не было. Если только признать, что уговорив Литайю стать моим советником по гражданским лицам, разрыв между тем и другим я сделала еще меньше.

Воротник парадного кителя немилосердно тер шею и не позволял нормально дышать – приказ на каперанга пришел как раз перед церемонией, так что обносить форму не успела, фуражка давила на лоб, вызывая желание придушить того, кто заставил меня все это на себя надеть. В носу «стоял» запах дезинфекции, по спине все еще гуляло ознобом, напоминая, что не надо планировать делать все и сразу.

Кто бы сказал об этом раньше, до того, как стало поздно…

- Нас уже не любят, - приходя на помощь, неожиданно отметился Кирьен. Как чаще всего и бывало в подобных случайх, использовал командный в режиме «на всех».

Стоило признать, сделал это вовремя. Как бы ни убеждала себя, что нечто подобное я проходила не раз, внутри все равно срывалось. Не страхом – желанием бросить все и рвануть туда, где четко и понятно.

Пока в «эфире» обменивались репликами, рефреном которых была мысль, что их командор с этими залетными, да одной левой, я наблюдала за поднимавшимися к нам скайлами.

Что ж… Выглядело это неизбежностью.

Хотелось верить, что с обеих сторон.

Первым на площадку вошел тип с нашивкой дариха.

Моя будущая головная боль.

- Аркон Бирек Флайриш, - назвался он, остановившись так, чтобы хватило места и сопровождавшим его офицерам. - Дарих корпуса «Эджар». Мой первый заместитель, - представил замершего слева, – аркон Эрд Герзини. Лидер первой эскадры – аркон Игиш Айрин.

Секундная пауза, чтобы подкорректировать первое впечатление о командоре скайлов, и я приняла передачу:

- Командор-капитан Наталья Орлова. Капитан Ягомо, исполняющий обязанности начальника штаба корпуса. Второй заместитель, капитан Дарил Дрей. Начальник тыла – капитан третьего ранга Ривейн Вилькеш. С лидером разведгруппы «Север» познакомитесь, когда вернутся с задания. А пока…

Я сделала приглашающий жест, предлагая чувствовать себя, как дома.

Встречали мы гостей на том же втором уровне зала управления командного модуля. Не столько намек на доверие, сколько констатация факта, что воевать нам теперь придется вместе.

Дарих прошел внутрь первым, обдав меня холодным, выверенным спокойствием. А вот дарон Герзини так и остался стоять, пока я не последовала за арконом.

Я бы добавила очков в его корзину – как минимум, к моему статусу относился с уважением, если бы не его взгляд на Ривейна. Не презрительный – нет. Из тех, когда вычеркивают из списка существующих в этой реальности.

Это мне тоже было знакомо. Скайлы и… тоже скайлы, но отступники.

- Для вашего размещения все готово, - не стала я пока накалять обстановку. Прошла к тактическому столу, над которым «висела» система Лош в бывшей Люцении – один из списков объектов, утвержденных для нас Штабом. – Жилые помещения, учебные классы, тренировочные площадки. Схему вам сбросили. Если будут вопросы…

- Нас сняли с Рубежей, - оборвал меня аркон Флайриш. – Для этого должны быть веские основания.

У каждой расы, несмотря на единую генетическую матрицу, свои отличительные черты. Ближе всех к нам, людям, стархи, приамцы и самариняне. Дальше всех – люценианцы. А вот скайлы…

Красивыми не назовешь – у мужчин слишком резкие, «отточенные» черты лица, но взгляд цепляют. Этой самой категоричностью и похожей на нетерпимость к другим самоуверенностью.

Тип, что стоял напротив и смотрел с тем равнодушием, когда выглядит, как сквозь прицел, был настоящим скайлом. Породистый, холеный и бездушный.

- Для этого имеются веские основания, - не стала я вдаваться в подробности. – Сегодня вы размещаетесь и отдыхаете. Завтра согласуем план обучения…

- Что?! – не повышая голоса, прорычал он.

В той, другой жизни, я бы, может, и вздрогнула, в этой…

- До тех пор пока я не буду уверена в способности подразделений взаимодействовать друг с другом, ни о каком совместном выполнении задач не может быть и речи, - без малейшего напряжения встретила я его взгляд.

- Мы – ударный корпус! – так же, негромко, произнес Флайриш, но по позвоночнику пробило холодом.

Ментат.

Очень сильный ментат.

В голове зашумело – достаточно, чтобы признать нападением, но тут же ушло. Слишком много было вокруг меня подобных уникумов, чтобы не адаптироваться к проявлениям их силы.

- Значит, придется переквалифицироваться, - коротким жестом остановив собиравшегося вмешаться Торрека, с тем же спокойствием, прокомментировала я реплику дариха. – Капитан Ягомо, каптри Хэнриш, - давая понять, что разговор на этом закончен, развернулась к своим, - на вас размещение корпуса. Докладывать каждый час.

Оба, как и предполагалось, продемонстрировали идеальную выправку, доказывая, что могут, когда хотят.

Все было не совсем так, но…

Память она такая – только дай повод. А этот повод был более чем внушительным. Знакомство. Скайл. И та же, похожая на надменность, отстраненность.

И имя…

Имя мужчины, которому удалось выжить, но только не для меня.

- Не смею задерживать, - вновь перевела я взгляд на командора «Эджар». Держался тот, надо признать, с достоинством. Если не считать того самого давления, которое ощущала собственной шкурой.

- Вы еще об этом… - Брошенный на меня взгляд был коротким, но многообещающим.

- Обязательно, - «устало» улыбнулась я, тут же избавив скайла от своего внимания. Тем более что для этого появилась веская причина. - Ирадиш! – обойдя дариха, пошла я навстречу командиру эскадры сопровождения, как раз заходившей в сектор. – Пусть Судьба будет к тебе…

- Давай без этих твоих штучек, - засмеявшись, оборвала меня Ирадиш. Разминулась со скайлом, не удостоив того даже взглядом. – Ты моих девочек в прошлый раз так запугала, что они готовы хоть в пекло, только бы не попадаться тебе на глаза.

- Вот как? – едва ли не обиженно вздохнула я, с трудом удерживая улыбку. – А я так старалась…

- Ни минуты в этом не сомневалась, - уже серьезно заметила Ирадиш, остановившись в шаге от меня. – Командор-капитан…

- Отставить! – надавила я голосом. Не пропустив воодушевления на лицах Кирьена и Торрека, мысленно тяжело вздохнула. Ко всем моим проблемам…. – Обедала? Ужинала? – предпочла я признать, что справлялась раньше, справлюсь и теперь.

- Рассчитывала на встречу, - оправдала Ирадиш мои ожидания. – Ты ведь Денеш не знаешь? – кивнула она на оставшегося у двери каптеха. Когда я качнула головой, вроде как представила. – Мой первый заместитель, Денеш Хариди.